Améthystes. Brésil (6,22, 9,18), Zambie (8,52) // Brésil (4,40, 3,61, 6,41, 6,38). Photo © Joel E. Arem, PhD, FGA. Utilisé avec permission.
Les gens apprécient les améthystes depuis des milliers dannées. Les anciens Égyptiens ont sculpté ces pierres précieuses durables dans les formes danimaux, peut-être comme amulettes protectrices. Les Grecs de lAntiquité ont créé des sculptures et des bijoux en améthyste ainsi que lun des morceaux les plus durables du folklore de laméthyste – son pouvoir supposé dempêcher livresse. Pour en savoir plus sur les mythes et légendes associés à ce joyau, consultez notre article sur le symbolisme.
Le un trou de forage et des signes dusure sur cette améthyste sculptée représentant une femelle singe tenant son bébé suggèrent quil était porté comme une amulette. Égypte, Empire du Milieu, 12e dynastie, 1981-1802 avant notre ère, 3,5 cm. Don de Norbert Schimmel Trust, 1989. Metropolitan Museum of Art, New York. Domaine public.
Des améthystes transparentes et propres pour les yeux, adaptées au facettage, se produisent en abondance et les tailleurs de pierres précieuses peuvent les façonner avec presque tous les motifs adaptés à leur taille et à leur couleur. Par exemple, les coupes Barion fonctionnent bien pour les grosses pierres légèrement colorées, tandis que les motifs peu profonds et les coupes fantaisie fonctionnent bien pour les pierres plus foncées. Les facettistes qualifiés peuvent également expérimenter des designs personnalisés.
Les améthystes peuvent servir de beaux centres de table ainsi que de pierres daccent ou de côté dans les bijoux.
Bague de fiançailles en or et perles avec améthystes. Photo par Ryan Hyde. Sous licence CC By-SA 2.0.
Caractéristiques didentification
Les améthystes peuvent ressembler à dautres pierres précieuses transparentes populaires telles que les saphirs, les spinelles et les grenats rhodolites. Cependant, comme ces gemmes se produisent rarement dans des couleurs violettes, vous êtes plus susceptible de rencontrer des améthystes identifiées à tort comme ces pierres plus rares et plus chères. Néanmoins, ces pierres précieuses présentent des différences notables dans les propriétés optiques et physiques. Les saphirs, les spinelles et les rhodolites ont tous des indices de réfraction (RI) plus élevés, et les spinelles et les rhodolites sont également isométriques. Ils ont également tous des valeurs de gravité spécifique plus élevées.
Laméthyste naturelle tire sa couleur de la présence de fer et dautres oligo-éléments ainsi que de lirradiation naturelle. Les améthystes peuvent présenter un zonage de couleur, à la fois une distribution de couleur inégale (non intentionnelle) et des bandes de couleur (intentionnelles).
Les zones pourpres profondes de cette améthyste de 9,81 ct de Boudi, au Maroc, produisent une forme de sablier à lintérieur de la gemme. Coupe coussin, 15,3 x 13,3 mm. © Le marchand de gemmes. Utilisé avec permission.
Quelle est la différence entre laméthyste et lamétrine?
Lamétrine est une variété de quartz avec deux zones de couleur distinctes, violet et jaune. Ces couches résultent de la croissance stop-and-start lors de la formation du cristal souterrain, un processus connu sous le nom de jumelage. Puisque le quartz violet est de laméthyste et le quartz jaune est de la citrine, cela signifie quun tel bijou se compose de zones daméthyste et de citrine, doù son nom.
Habituellement, les facettes coupent les amétrines en formes rectangulaires de taille émeraude pour mettre en évidence les deux couleurs. Cependant, certains tailleurs de pierres précieuses peuvent opter pour des designs qui combinent les zones, créant des éclairs de couleur intéressants.
Amétrine naturelle bolivienne, 10,68 cts. Photo par Gemsphoto. Sous licence CC By-SA 3.0.
Synthétiques
Les améthystes peuvent être cultivées de manière hydrothermale en laboratoire, et les fabricants peuvent également les créer en bombardant du quartz fumé spécialement préparé avec des rayons gamma .
Puisque laméthyste naturelle est si abondante et peu coûteuse, il ny a guère dincitation à acheter des synthétiques. Cependant, le matériau synthétique brut est parfois vendu comme brut naturel.
Améthystes synthétiques. Photo © Joel E. Arem, PhD, FGA. Utilisé avec permission.
Améliorations
Une variété de traitements peut changer la couleur des améthystes. Cependant, à proprement parler, seules les pierres précieuses aux couleurs lilas à violet foncé restent des améthystes. Tous les autres deviennent simplement des variétés de quartz de différentes couleurs. Par exemple, les améthystes chauffées aux couleurs jaune ou rouge-orange sont, par définition, des citrines.
Une fois que les traitements de pierres précieuses transforment les améthystes en nimporte quelle couleur en dehors du violet, elles cessent dêtre considérées comme des améthystes. Ces grappes daméthystes du Brésil rehaussées de couleurs sont devenues dautres variétés de quartz coloré. Photo de Jarno. Sous licence CC By 2.0
Les traitements thermiques peuvent éclaircir laméthyste, la devenant verte, bleue ou jaune-orange. Ce traitement indétectable a une excellente stabilité. Lorsquelles sont chauffées à 400-500 ° C, les améthystes peuvent virer au brun, au rouge et parfois au vert.Ces gemmes de quartz vert sont connues sous le nom de prasiolite.
Lirradiation et le chauffage peuvent également produire des teintes brunes, oranges et jaunes.
Sources
Les principales sources daujourdhui sont le Brésil , Bolivie, Uruguay et Zambie. Le Brésil peut produire des pierres de grande taille mais de couleur généralement modérée. Ils présentent souvent une couleur inégale, malgré les meilleurs efforts des couteaux pour la minimiser. De nombreux amateurs de pierres précieuses préfèrent les pierres généralement plus petites mais plus richement colorées de Zambie ainsi que, plus récemment, dUruguay.
Four Peaks, Arizona produit une améthyste facettable de qualité supérieure.
Ces trois améthystes de Four Peaks, en Arizona, ont une composante bleue à leur couleur violette intense. 7,0 ct, 10 x 8 mm. © Tout ce qui brille. Utilisé avec permission.
Dautres sources remarquables de qualité gemme sont les suivantes:
- Australie; Inde; Madagascar; Mexique; Maroc; Namibie; Nigeria; Russie; Corée du Sud.
- États-Unis: Géorgie; Caroline du Nord.
Tailles de pierre
La plupart des quartz peuvent devenir assez gros et être coupés en pierres précieuses pesant des milliers de carats. Cependant, il existe peu dexemples clairs daméthystes de 100 carats ou plus.
Améthystes de toutes tailles peut faire de beaux bijoux, comme ce pendentif motif hibou. Photo de CustomMade. Utilisé avec permission.
Bien que laméthyste transparente se produise couramment, cela se produit rarement en très grandes masses. La Smithsonian Institution (Washington, DC) possède des améthystes transparentes exceptionnelles, comme une pierre brésilienne de 1 362 ct et une pierre de 202,5 ct de Caroline du Nord.
Cailloux daméthyste. Photo par Mauro Cateb. Licence CC By 2.0.
Noms commerciaux
- Améthyste de Sibérie: couleur pourpre foncé avec des éclairs de rouge et / ou de bleu
- Améthyste dorée: amétrine
Noms erronés
Vous pourriez rencontrer des améthystes chauffées à une couleur jaune brunâtre vendues sous le nom de «topaze de Madère». Les pierres aux nuances plus claires sont parfois vendues sous le nom de «topaze de Palmyre», tandis que les améthystes chauffées à une couleur rougeâtre reçoivent parfois le nom de «topaze espagnole».
Dautres espèces de gemmes reçoivent parfois des noms les reliant à laméthyste. Par exemple, le saphir violet est parfois appelé «améthyste orientale» et la kunzite comme «améthyste lithia».
Tous ces noms sont erronés et trompeurs. Évitez de les utiliser et soyez vigilant si les vendeurs utilisent ces surnoms sans expliquer le vrai de la gemme Identité. En tant que quartz, les améthystes appartiennent à une espèce distincte de la topaze, du saphir et de la kunzite.
Pour plus dexemples de pierres précieuses avec des noms faux ou trompeurs, consultez cette liste.
Attention
Les lapidaires peuvent utiliser des améthystes pour tout type de monture de bijoux, y compris les bagues, ainsi que les sculptures, perles et autres objets décoratifs.
Cette table en bois doré du XVIIIe siècle présente un plateau en améthyste ainsi que dautres pierres précieuses. De la collection du Palazzo Bonacossi. Photo de Sailko. Sous licence CC By-SA 3.0.
Bien que les gemmes de quartz soient très durables, les améthystes sont sensibles à la chaleur extrême. De plus, les inclusions peuvent rendre ces pierres précieuses susceptibles de se briser dans les nettoyeurs à ultrasons. Évitez les systèmes de nettoyage mécanique et utilisez plutôt une brosse douce, un détergent doux et de leau chaude.
Consultez notre guide dentretien des pierres précieuses pour les méthodes de nettoyage recommandées.
Pendentif améthyste. Photo dAmelia Prayoga. Sous licence CC By-ND 2.0