Comme indiqué dans le New York Times en 1991, « Les allégations persistantes selon lesquelles les responsables de la campagne de Reagan ont conclu un accord avec le gouvernement iranien de layatollah Ruhollah Khomeini à lautomne 1980 » ont conduit à des « enquêtes limitées ». Cependant « limitées », ces enquêtes ont établi que « Peu de temps après avoir pris ses fonctions en 1981, le Reagan Ladministration a changé secrètement et brusquement la politique des États-Unis. « Les ventes et les expéditions secrètes darmes israéliennes vers lIran ont commencé cette année-là, alors même quen public, » ladministration Reagan « présentait un visage différent et » faisait la promotion agressive dune campagne publique … pour arrêter les transferts mondiaux de biens militaires vers lIran. »Le New York Times explique:« À lépoque, lIran avait cruellement besoin darmes et de pièces de rechange pour son arsenal de fabrication américaine afin de se défendre contre lIrak, qui lavait attaqué en septembre 1980, « alors » quIsraël souhaitait garder le wa r entre lIran et lIrak va faire en sorte que ces deux ennemis potentiels restent préoccupés lun de lautre. « Le général de division Avraham Tamir, un haut ministère israélien de la Défense en 1981, a déclaré quil y avait un » accord oral « pour permettre la vente de «pièces de rechange» en Iran. Ceci était basé sur une «entente» avec le secrétaire Alexander Haig (ce quun conseiller de Haig a nié). Ce récit a été confirmé par un ancien diplomate américain de haut rang avec quelques modifications. Le diplomate a affirmé que « Sharon la violé et Haig a reculé … ». Un ancien responsable « de haut niveau » de la CIA qui a vu les rapports de ventes darmes à lIran par Israël au début des années 1980 « a estimé que le total était denviron 2 milliards par an. Mais a également déclaré que » le degré de sanction que jai Je ne sais pas.
Le 17 juin 1985, le conseiller à la sécurité nationale, Robert McFarlane, a rédigé une directive sur la décision de sécurité nationale qui appelait les États-Unis dAmérique à commencer un rapprochement avec la République islamique dIran. Le journal disait:
Une évolution politique dynamique se déroule à lintérieur de lIran. Linstabilité causée par les pressions de la guerre Irak-Iran, la détérioration économique et les combats entre le régime et le régime créent le potentiel de changements majeurs à lintérieur de lIran. LUnion soviétique est mieux placée que les États-Unis pour exploiter et profiter de toute lutte de pouvoir qui entraîne des changements du régime iranien … Les États-Unis devraient encourager les alliés et amis occidentaux à aider lIran à répondre à ses besoins dimportation afin de réduire lattractivité de Assistance soviétique … Cela comprend la fourniture de certains équipements militaires.
Le secrétaire à la Défense, Caspar Weinberger, était très négatif, écrivant sur sa copie du papier de McFarlane: « Cest presque trop absurde pour commenter … comme demander à Kadhafi à Washington pour une conversation agréable. » Le secrétaire dÉtat George Shultz sy est également opposé, déclarant quayant désigné lIran commanditaire du terrorisme en janvier 1984, comment les États-Unis pourraient-ils Les États vendent peut-être des armes à l’Iran? Seul le directeur de la Central Intelligence Agency William Casey a soutenu le projet de McFarlane de commencer à vendre des armes à l’Iran.
Début juillet 1985, l’historien Michael Ledeen, consultant de National Security Advi Le ser Robert McFarlane, a demandé laide du Premier ministre israélien Shimon Peres pour son aide dans la vente darmes à lIran. Après avoir parlé à un diplomate israélien David Kimche et Ledeen, McFarlane a appris que les Iraniens étaient prêts à ce que le Hezbollah libère des otages américains au Liban en échange des Israéliens expédiant des armes américaines iraniennes. Ayant été désigné sponsor dÉtat du terrorisme depuis janvier 1984, lIran était au milieu de la guerre Iran-Irak et pouvait trouver peu de pays occidentaux disposés à lui fournir des armes. Lidée derrière le plan était quIsraël expédie des armes par un intermédiaire (identifié comme Manucher Ghorbanifar) à la république islamique comme un moyen daider une faction prétendument modérée et politiquement influente au sein du régime de layatollah Khomeini qui était censée chercher un rapprochement. avec les États-Unis; après la transaction, les États-Unis rembourseraient Israël avec les mêmes armes, tout en recevant des avantages monétaires. McFarlane dans une note à Shultz et Weinberger a écrit:
La dimension à court terme concerne les sept otages; la dimension à long terme implique l’instauration d’un dialogue privé avec les responsables iraniens sur les relations plus larges … Ils recherchaient spécifiquement la livraison d’Israël de 100 missiles TOW …
Le plan a été discuté avec le président Reagan le 18 juillet 1985 et à nouveau le 6 août 1985. Shultz lors de la dernière réunion a averti Reagan que « nous étions juste en train de tomber dans le commerce des armes pour les otages et nous ne devrions » pas le faire . »
Les Américains croyaient quil y avait une faction modérée dans la république islamique dirigée par Akbar Hashemi Rafsandjani, le puissant orateur du Majlis qui était considéré comme lun des principaux successeurs potentiels de Khomeiny et qui aurait voulu un rapprochement avec les États-Unis. Les Américains pensaient que Rafsandjani avait le pouvoir dordonner au Hezbollah de libérer les otages américains et létablissement dune relation avec lui en vendant des armes iraniennes ramènerait finalement lIran dans la sphère dinfluence américaine. On ne sait pas si Rafsandjani est vraiment souhaitait un rapprochement avec les États-Unis ou trompait simplement les responsables de ladministration Reagan qui étaient prêts à croire quil était un modéré qui effectuerait un rapprochement. Rafsandjani, surnommé « le requin » a été décrit par le journaliste britannique Patrick Brogan comme un homme dun grand charme et dune formidable intelligence connue pour sa subtilité et sa cruauté dont les motivations dans laffaire Iran-Contra restent complètement terrifiant. Le gouvernement israélien a exigé que la vente darmes rencontre lapprobation de haut niveau du gouvernement des États-Unis, et lorsque McFarlane les a convaincus que le gouvernement américain approuvait la vente, Israël a obligé en acceptant de vendre les armes.
En 1985 , Le président Reagan est entré à lhôpital naval de Bethesda pour une chirurgie du cancer du côlon. Alors que le président se rétablissait à lhôpital, McFarlane la rencontré et lui a dit que des représentants dIsraël avaient contacté lAgence de sécurité nationale pour transmettre des informations confidentielles de ce que Reagan a décrit plus tard comme la faction iranienne « modérée » dirigée par Rafsandjani opposée à layatollah. Selon Reagan, ces Iraniens ont cherché à établir une relation tranquille avec les États-Unis, avant détablir des relations formelles à la mort de layatollah vieillissant. Dans le récit de Reagan, McFarlane a dit à Reagan que les Iraniens, pour démontrer leur sérieux, a proposé de persuader les militants du Hezbollah de libérer les sept otages américains. McFarlane a rencontré les intermédiaires israéliens; Reagan a affirmé quil avait permis cela parce quil pensait quétablir des relations avec un pays stratégiquement situé et empêcher lUnion soviétique de faire de même était un geste bénéfique. Bien que Reagan affirme que les ventes darmes étaient à une faction « modérée » dIraniens, le rapport Walsh Iran / Contra déclare que les ventes darmes étaient « à lIran » lui-même, qui était sous le contrôle de layatollah.
À la suite de la politique israélo-américaine réunion, Israël a demandé la permission aux États-Unis de vendre un petit nombre de missiles antichar BGM-71 TOW à lIran, affirmant que cela aiderait la faction iranienne «modérée», en démontrant que le groupe avait en fait des relations de haut niveau avec les États-Unis. gouvernement. Reagan a dabord rejeté le plan, jusquà ce quIsraël envoie des informations aux États-Unis montrant que les Iraniens «modérés» étaient opposés au terrorisme et sétaient battus contre lui. Ayant maintenant une raison de faire confiance aux «modérés», Reagan a approuvé la transaction, qui était censée être entre Israël et les «modérés» en Iran, les États-Unis remboursant Israël. Dans son autobiographie de 1990 Une vie américaine, Reagan a affirmé quil était profondément engagé à obtenir la libération des otages; cest cette compassion qui aurait motivé son soutien aux initiatives darmement. Le président a demandé que les Iraniens « modérés » fassent tout ce qui est en leur pouvoir pour libérer les otages détenus par le Hezbollah. Reagan a toujours insisté en public après léclatement du scandale à la fin de 1986 que le but derrière le commerce des armes contre les otages était détablir une relation de travail avec la faction « modérée » associée à Rafsandjani pour faciliter le rétablissement de lalliance américano-iranienne après le prochain la mort attendue de Khomeiny, pour mettre fin à la guerre Iran-Irak et mettre fin au soutien iranien au terrorisme islamique tout en minimisant limportance de la libération des otages au Liban comme une question secondaire. En revanche, lors de son témoignage devant la Tower Commission, Reagan a déclaré que la question des otages était la principale raison de la vente darmes à lIran.
Un missile guidé antichar BGM-71 TOW
Les armes suivantes ont été fournies à lIran:
- Ventes darmes en 1981 (voir ci-dessus)
- 20 août 1985 – 86 missiles antichar TOW
- 14 septembre 1985 – 408 TOW supplémentaires
- 24 novembre 1985 – 18 Hawk missiles antiaériens
- 17 février 1986 – 500 TOW
- 27 février 1986 – 500 TOW
- 24 mai 1986 – 508 TOW, 240 pièces de rechange Hawk
- 4 août 1986 – Autres pièces de rechange Hawk
- 28 octobre 1986 – 500 TOW
Première vente darmesModifier
Les premières ventes darmes en Iran a commencé en 1981, bien que la trace écrite officielle les ait commencés en 1985 (voir ci-dessus). Le 20 août 1985, Israël a envoyé 96 missiles TOW de fabrication américaine en Iran par lintermédiaire dun marchand darmes Manucher Ghorbanifar.Par la suite, le 14 septembre 1985, 408 autres missiles TOW ont été livrés. Le 15 septembre 1985, à la suite du deuxième accouchement, le révérend Benjamin Weir a été libéré par ses ravisseurs, lOrganisation du Jihad islamique. Le 24 novembre 1985, 18 missiles anti-aériens Hawk ont été livrés.
Modifications des plansModifier
Robert McFarlane a démissionné le 4 décembre 1985, déclarant quil souhaitait passer plus de temps avec sa famille , et a été remplacé par lamiral John Poindexter. Deux jours plus tard, Reagan a rencontré ses conseillers à la Maison Blanche, où un nouveau plan a été présenté. Cela a appelé à un léger changement dans les transactions darmes: au lieu que les armes reviennent au groupe iranien « modéré », elles iraient aux chefs de larmée iranienne « modérée ». Chaque livraison darmes étant effectuée depuis Israël par voie aérienne, les otages détenus par le Hezbollah seraient libérés. Israël continuerait d’être remboursé par les États-Unis pour ses armes. Bien que résolument opposé par le secrétaire dÉtat George Shultz et le secrétaire à la Défense Caspar Weinberger, le plan a été autorisé par Reagan, qui a déclaré que «nous ne vendions pas darmes contre des otages, ni ne négocions avec des terroristes». Dans ses notes dune réunion tenue à la Maison Blanche le 7 décembre 1985, Weinberger a écrit quil avait dit à Reagan que ce plan était illégal, en écrivant:
Jai soutenu fermement que nous avons un embargo qui rend les ventes darmes à lIran illégales et que le Président ne peut pas le violer et que le « lavage » des transactions par Israël ne le rendrait pas légal. Shultz, Don Regan était daccord.
Les notes de Weinberger indiquent à Reagan quil « pourrait répondre à des accusations dillégalité mais quil ne pouvait pas répondre à des accusations de » très fort Le président Reagan « a laissé passer une chance de libérer des otages ». Le conseiller à la sécurité nationale maintenant à la retraite, McFarlane, sest rendu à Londres pour rencontrer des Israéliens et des Ghorbanifar dans le but de persuader lIranien duser de son influence pour libérer les otages avant toute transaction darmes; ce plan a été rejeté par Ghorbanifar.
Le jour de la démission de McFarlane, Oliver North, un assistant militaire du Conseil de sécurité nationale des États-Unis (NSC), a proposé un nouveau plan de vente darmes à lIran, qui comprenait deux ajustements majeurs: au lieu de vendre des armes via Israël, la vente devait être directe à une majoration; et une partie des profits irait à Contras, ou combattants paramilitaires nicaraguayens menant une guérilla contre le gouvernement sandiniste, revendiquant le pouvoir après une élection pleine dirrégularités. Les relations avec les Iraniens se sont déroulées via le NSC avec lamiral Poindexter et son adjoint au colonel North, les historiens américains Malcolm Byrne et Peter Kornbluh écrivant que Poindexter accordait beaucoup de pouvoir à North « … qui en a profité la situation, décidant souvent par lui-même des questions importantes, concluant des accords farfelus avec les Iraniens et agissant au nom du président sur des questions qui dépassaient de loin sa compétence. Toutes ces activités ont continué à se dérouler dans le cadre de la large autorisation du président. Jusquà ce que la presse fasse état de lexistence de lopération, personne dans ladministration ne remettait en question lautorité de léquipe de Poindexter et du Nord pour mettre en œuvre le président. « s décisions ». North a proposé une majoration de 15 millions de dollars, tandis que le courtier en armes sous contrat Ghorbanifar a ajouté une majoration de 41%. Dautres membres du NSC étaient en faveur du plan de North; avec un large soutien, Poindexter la autorisé sans en informer le président Reagan, et il est entré en vigueur. Dans un premier temps, les Iraniens ont refusé dacheter les armes au prix exagéré en raison de la marge excessive imposée par North et Ghorbanifar. Ils ont finalement cédé et en février 1986, 1 000 missiles TOW ont été expédiés dans le pays. De mai à novembre 1986, il y a eu des expéditions supplémentaires darmes et de pièces diverses.
La vente darmes à lIran et le financement des Contras ont tenté de contourner non seulement la politique administrative déclarée, mais aussi lAmendement Boland . Les responsables de ladministration ont fait valoir que, indépendamment du fait que le Congrès restreint les fonds pour les Contras, ou toute autre affaire, le président (ou dans ce cas ladministration) pourrait continuer en recherchant des moyens de financement alternatifs tels que des entités privées et des gouvernements étrangers. Le financement dun pays étranger, Brunei, a été bâclé lorsque le secrétaire du Nord, Fawn Hall, a transposé les numéros de compte bancaire suisse du Nord. Un homme daffaires suisse, soudainement plus riche de 10 millions de dollars, a alerté les autorités de lerreur. Largent fut finalement restitué au sultan de Brunei, avec intérêt.
Le 7 janvier 1986, John Poindexter proposa à Reagan une modification du plan approuvé: au lieu de négocier avec le groupe politique iranien « modéré », les États-Unis négocieraient avec des membres «modérés» du gouvernement iranien.Poindexter a déclaré à Reagan que Ghorbanifar avait des liens importants au sein du gouvernement iranien, donc avec lespoir de la libération des otages, Reagan a également approuvé ce plan. Tout au long de février 1986, des armes ont été expédiées directement en Iran par les États-Unis (dans le cadre du plan dOliver North), mais aucun des otages na été libéré. Le conseiller à la sécurité nationale à la retraite, McFarlane, a effectué un autre voyage international, celui-ci à Téhéran. lui un cadeau dune bible avec une inscription manuscrite de Ronald Reagan et, selon George Cave, un gâteau cuit sous la forme dune clé. Howard Teicher a décrit le gâteau comme une blague entre North et Ghorbanifar. McFarlane a rencontré directement des responsables iraniens associés avec Rafsandjani, qui cherchait à établir des relations américano-iraniennes pour tenter de libérer les quatre otages restants.
La délégation américaine comprenait McFarlane, North, Cave (un officier à la retraite de la CIA qui travaillait en Iran dans les années 1960– Années 70), Teicher, le diplomate israélien Amiram Nir et un traducteur de la CIA. Ils sont arrivés à Téhéran dans un avion israélien transportant de faux passeports irlandais le 25 mai 1986. Cette réunion a également échoué. Au grand dégoût de McFarlane, il a fait n ot rencontrer des ministres, et à la place rencontré dans ses mots « des fonctionnaires de troisième et quatrième niveaux ». À un moment donné, un McFarlane en colère a crié: «En tant que ministre, je compte rencontrer des décideurs. Sinon, vous pouvez travailler avec mon personnel. Les Iraniens ont demandé des concessions telles que le retrait dIsraël du plateau du Golan, ce que les États-Unis ont rejeté. Plus important encore, McFarlane a refusé dexpédier des pièces de rechange pour les missiles Hawk jusquà ce que les Iraniens fassent libérer les otages américains par le Hezbollah, alors que les Iraniens voulaient annuler cette séquence avec les pièces de rechange expédiées avant la libération des otages. Les positions de négociation divergentes ont conduit la mission de McFarlane à rentrer chez elle après quatre jours. Après léchec de la visite secrète à Téhéran, McFarlane a conseillé à Reagan de ne plus parler aux Iraniens, conseil qui a été ignoré.
Transactions ultérieuresModifier
Le 26 juillet 1986, le Hezbollah a libéré le Otage américain le père Lawrence Jenco, ancien chef des Catholic Relief Services au Liban. Suite à cela, William Casey, chef de la CIA, a demandé aux États-Unis dautoriser lenvoi dune cargaison de petites pièces de missiles aux forces militaires iraniennes en guise de remerciement. Casey a également justifié cette demande en déclarant que le contact au sein du gouvernement iranien pourrait autrement perdre la face ou être exécuté, et des otages pourraient être tués. Reagan a autorisé lexpédition pour sassurer que ces événements potentiels ne se produiraient pas. North a utilisé cette libération pour persuader Reagan de passer à une politique «séquentielle» de libération des otages un par un, au lieu de la politique du «tout ou rien» que les Américains avaient jusque-là poursuivie. À ce stade, les Américains en avaient assez de Ghobanifar qui sétait révélé un intermédiaire malhonnête qui jouait des deux côtés à son avantage commercial. En août 1986, les Américains avaient établi un nouveau contact au sein du gouvernement iranien, Ali Hashemi Bahramani, le neveu de Rafsandjani et officier des gardiens de la révolution. Le fait que les gardiens de la révolution étaient profondément impliqués dans le terrorisme international ne semblait qu’attirer davantage les Américains vers Bahramani, qui était perçu comme quelquun ayant l’influence de changer la politique de l’Iran. Richard Secord, un marchand d’armes américain, qui était utilisé comme un contact avec lIran, a écrit au Nord: « Je pense que nous avons ouvert une nouvelle et probablement meilleure voie vers lIran. » Le Nord a été tellement impressionné par Bahramani quil a organisé une visite secrète à Washington DC et lui a fait une visite guidée à minuit de la Maison Blanche.
North a fréquemment rencontré Bahramani à lété et à lautomne 1986 en Allemagne de lOuest, discutant des ventes darmes à lIran, de la libération des otages détenus par le Hezbollah et de la meilleure façon de renverser le président Saddam Hussein dIrak et létablissement dun . En septembre et octobre 1986, trois autres Américains – Frank Reed, Joseph Cicippio et Edward Tracy – ont été enlevés au Liban par un groupe terroriste distinct, qui rouge pour eux simplement comme « G.I. Joe, « après le jouet américain populaire. Les raisons de leur enlèvement sont inconnues, bien que lon suppose quils ont été kidnappés pour remplacer les Américains libérés. Un autre otage original, David Jacobsen, a été libéré par la suite. Les ravisseurs ont promis de libérer les autres. deux, mais la libération na jamais eu lieu.
Lors dune réunion secrète à Francfort en octobre 1986, North a dit à Bahramani que: « Saddam Hussein doit partir ». North a également affirmé que Reagan lui avait dit de dire à Bahramani que: « Saddam Hussein est un connard. » Behramani lors dune réunion secrète à Mayence a informé le Nord que Rafsandjani « pour sa propre politique … a décidé dimpliquer tous les groupes et de leur donner un rôle à jouer. »Ainsi, toutes les factions du gouvernement iranien seraient conjointement responsables des pourparlers avec les Américains et » il ny aurait pas de guerre interne « . Cette demande de Behramani a causé beaucoup de consternation du côté américain car elle leur a fait comprendre quils ne traiterait pas uniquement avec une faction « modérée » en République islamique, comme les Américains aimaient se faire passer pour eux-mêmes, mais plutôt avec toutes les factions du gouvernement iranien – y compris celles qui étaient très impliquées dans le terrorisme. Malgré cela, les pourparlers nont pas été interrompus.