Abu Dhabi, Arabic Abū Ẓaby , ville et capitale de lémirat dAbū Ẓaby, lun des Émirats arabes unis (anciennement Trucial States, ou Trucial Oman), et la capitale nationale de cette fédération. La ville occupe la majeure partie dune petite île triangulaire du même nom, juste au large de la côte du golfe Persique et reliée au continent par un court pont. Abu Dhabi était autrefois une ville non développée dimportance locale uniquement, mais les revenus pétroliers de lémirat lui ont permis dévoluer en une ville moderne avec une infrastructure entièrement développée.
Aucune colonie nexistait dans la ville dAbu Dhabi avant 1761, lorsque les membres de la tribu du clan Āl bū Falāh des Banū Yās, dirigeants dAbu Dhabi alors comme maintenant, installés là. Ils ont déménagé leur quartier général sur cet îlot côtier de loasis intérieure de Līwā (Al-Jiwāʾ) en 1795. Pendant la majeure partie du XIXe et du début du XXe siècle, la ville, bien que capitale de lun des principaux cheikhs de la côte de la Trucial, a fait la fierté de place dans le commerce et limportance économique des villes de Dubaï et dAl-Shāriqah, capitales des cheikhs Trucial voisins. Au début du XXe siècle, la population de la ville d’Abou Dhabi était estimée à 6 000 habitants; la plongée des perles des riches banques offshore et certains échanges locaux (principalement entre les mains des Iraniens et des hindous) ont soutenu léconomie. Le perlage a décliné avec le développement de lindustrie japonaise des perles de culture et la dépression économique mondiale à partir de 1929.
La découverte (1958) et la production commerciale (depuis 1962) des riches champs pétrolifères de lémirat dAbū ūaby ont révolutionné la position politique et économique de la ville. La Grande-Bretagne, en tant que puissance protectrice des États Trucial de lépoque, a créé une agence politique distincte à Abu Dhabi en 1961, supprimant la cheikhdom de la dépendance de lagent politique à Dubaï. En tant que capitale du principal État producteur de pétrole de la région, la ville dAbu Dhabi disposait de sommes importantes pour le développement urbain. La ville se modernisa lentement, cependant, en raison de la politique extrêmement conservatrice du cheikh Shakhbūṭ ibn Sulṭān Āl Nahyān (règne de 1928 à 1966). Au cours de la dernière année, il a été déposé au profit de son jeune frère Zāyid ibn Sulṭān, ancien gouverneur de la partie contrôlée par Abu Dhabi de loasis dAl-Buraymī. Cheikh Zāyid a commencé à développer un réseau routier rayonnant de la ville dAbu Dhabi et a fait construire une digue le long de lextrémité nord de lîle contenant la ville. Dans le cadre dun ambitieux plan de développement quinquennal, inauguré en 1968, la ville a été profondément modernisée. Lélectricité, leau courante et un système dégouts central ont été installés; des bâtiments gouvernementaux modernes, des hôtels, des projets de logement et une nouvelle extension du port ont été construits. Une raffinerie de pétrole sur lîle voisine dUmm al-Nār a commencé sa production en 1976. Laéroport international dAbu Dhabi se trouve à lextrémité sud de lîle. Lindustrie légère est concentrée à proximité de Muṣaffa nearby. Des autoroutes relient les villes dAbou Dhabi à Dubaï (nord-est), loasis dAl-ʿAyn (Al-Ain) (est) et le Qatar (ouest).
Quand la Grande-Bretagne a finalement quitté le golfe Persique et que le Les Émirats arabes unis ont obtenu leur indépendance politique (décembre 1971), une décision de compromis a fait dAbou Dhabi la capitale nationale provisoire. Elle est devenue la capitale permanente des Émirats arabes unis au début des années 1990. Depuis lors, un certain nombre de projets ont été lancés pour développer la ville en tant que centre touristique et commercial. Les plans de développement à Abou Dhabi ont rapidement conduit à la construction dune variété dhôtels emblématiques, à la création dune compagnie aérienne internationale, Etihad (Al-Ittiḥād) Airways, pour desservir la capitale, et au développement dune gamme de propriétés commerciales et résidentielles. Pop. (2005 prélim.) 633.136.