Les bons houblons ne sont pas difficiles à trouver. Il y a de fortes chances que votre magasin homebrew local propose au moins une douzaine de variétés, probablement beaucoup plus. Et même si ce n’est pas le cas (ou si vous n’avez pas de magasin de homebrew local), le commerce sur Internet offre la promesse de livrer du houblon directement à votre porte en aussi peu de jours ouvrables que vous êtes prêt à payer. Mais avec un peu de planification et un peu de TLC, vous pouvez aussi cultiver le vôtre.
Cultiver votre propre houblon est un moyen gratifiant et étonnamment facile de personnaliser votre bière. Un traité complet sur la plantation dun jardin de houblon peut facilement occuper plusieurs volumes, mais pour commencer, vous ne devez maîtriser que sept étapes simples.
Achetez vos rhizomes en mars ou avril.
Penser à lavance. Quels houblons voulez-vous faire pousser? Certains détaillants proposent des préventes dès janvier, mais la précommande nest généralement pas nécessaire à moins que vous ne recherchiez une variété particulièrement demandée (gardez toutefois à lesprit que bon nombre des cultivars les plus populaires daujourdhui – pensez Amarillo, Citra, Mosaic et Simcoe – sont brevetés, exclusifs et non à vendre). Dans de nombreux cas, vous pouvez simplement mettre votre nom sur une liste dans votre magasin local et quelquun appellera lorsque les rhizomes arriveront. Une fois que vous avez reçu vos bébés houblons, conservez-les au réfrigérateur jusquau moment de planter.
Plantez les rhizomes une fois que le sol a dégelé et que votre zone est passée en toute sécurité au-delà du spectre de lhiver.
Vous pouvez commencer à explorer les sites possibles pour vos sauts maintenant. Si vous appréciez toujours une chute légère, vous pouvez même commencer une préparation du sol. Choisissez un emplacement orienté au sud qui reçoit beaucoup de soleil pendant la journée, idéalement un endroit légèrement surélevé et bien drainé.
Au printemps, placez les rhizomes de la même variété à environ 1 mètre lun de lautre et gardez-les différents cultivars à au moins 6 pieds (2 mètres) lun de lautre. Enterrez chaque rhizome denviron 15 à 30 cm de profondeur, orienté horizontalement.
Nourrissez vos plantes en croissance avec des arrosages légers fréquents.
Votre objectif est de fournir suffisamment deau pour aider la plante à établir ses racines, mais pas au point que les rhizomes commencent à pourrir. Une fois que les premières pousses auront brisé la surface du sol (2 à 4 semaines après la plantation), les choses commenceront à bouger rapidement – il nest pas rare que les plantes poussent jusquà 30 cm par jour au plus fort de lété!
Soutenez les bines de houblon à mesure quelles grandissent.
Les houblons préfèrent croître verticalement. Les méthodes de support efficaces vont des simples longueurs de ficelle robuste aux systèmes de treillis sophistiqués. Assurez-vous simplement que tout ce que vous choisissez est assez solide pour contenir une plante lourde et adulte: les fermes de houblon commerciales comportent des treillis aussi hauts que 6 mètres.
En savoir plus sur le brassage de houblon frais, brasseurs qui utilisent des ingrédients fourragers et des bières à la citrouille dans le numéro 8 (août / septembre 2015) de _Craft Beer & Brewing Magazine®. _Commandez votre numéro précédent aujourdhui.
Récoltez vos houblons cultivés sur place quand ils sont prêts.
Fin août ou début septembre, les cônes séclairciront en couleur et commenceront à sécher et se sentiront comme du papier. Ces indices visuels et tactiles sont votre indication quil est temps de récolter, bien quune approche plus scientifique consiste à effectuer un test de matière sèche (voir «Récolter votre houblon local»). Une fois que vous avez pris la décision de récolter, coupez simplement le dessus de la ficelle que la plante a grimpée et posez la bine à plat sur le sol (si vos houblons poussent sur un treillis, vous pouvez laisser les bines en place pendant que vous récoltez les cônes). Choisissez les cônes dans la bine et utilisez-les directement loin (dans les 24 heures) dans une bière houblonnée humide ou séchez-les pour une utilisation future. Laissez les bines attachées à la plante jusquau premier gel, puis coupez les plantes à environ 30 cm au-dessus du sol et jetez les bines dans préparation pour lhiver.
Séchez vos houblons immédiatement si vous prévoyez de les conserver pour plus tard.
Un déshydrateur alimentaire peut faire le travail, mais de nombreux cultivateurs à domicile construisent des râteliers de fortune pour gérer la récolte . Vous pouvez alterner les moustiquaires, les filtres à air ou le grillage avec une seule couche de houblon et souffler de lair la plate-forme avec un ventilateur de boîte. Vous visez des cônes de houblon cassants au toucher papier avec des tiges qui cassent une fois pliées. Un garage chaud est un endroit idéal pour sécher le houblon car il est à labri du soleil mais suffisamment chaud (sans être trop chaud) pour favoriser une déshydratation rapide.
Stockez vos houblons séchés maison comme vous le feriez (ou devriez ) stockez tout autre houblon.
Mettez-les sous vide pour éviter loxydation et congelez-les pour préserver la fraîcheur. Le houblon bien stocké doit rester bon pendant au moins un an. Mais si vous brassez aussi souvent que nous, il est impossible qu’elles durent aussi longtemps.