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Par le gastro-entérologue pédiatrique Kadakkal Radhakrishnan, MD
Si une crème glacée ou un verre de lait laisse votre enfant se plaignant de maux destomac, vous pourriez vous demander si lintolérance au lactose est à blâmer.
Les enfants intolérants au lactose ne produisent pas suffisamment de lactase, une enzyme naturelle du tube digestif qui décompose le lactose. Afin de déterminer si votre enfant a ce problème, il est important dêtre conscient des signes et des symptômes.
Comment fonctionne lintolérance au lactose
Le lactose est un sucre présent dans les aliments que de nombreux enfants aiment, y compris le lait, la crème glacée et les fromages à pâte molle. Il est également présent dans certains produits de boulangerie, vinaigrettes, sauces, bonbons et autres aliments auxquels vous ne vous attendez peut-être pas. Le lait maternel et les formules pour nourrissons contiennent également du lactose.
Le lactose est composé de deux molécules de sucre simples – le glucose et le galactose. Pour quil soit absorbé par le corps, le lactose doit être divisé en ses deux composants par une enzyme appelée lactase, qui se trouve dans la muqueuse du petit intestin.
Mais pour ceux qui sont intolérants au lactose, le lactivité de la lactase est inefficace et elle est incapable de digérer et dabsorber le lactose dans lintestin grêle. Le lactose passe ensuite dans le gros intestin, où il est fermenté par des bactéries intestinales. Ce processus produit du dioxyde de carbone et de lhydrogène, ainsi que certains sous-produits qui ont un effet laxatif.
Signes que votre enfant est intolérant au lactose
Si votre enfant est intolérant, plus il est lactose consomme, les moresymptoms quil ou elle éprouvera.
Voici quelques symptômes à surveiller, en particulier après que votre enfant mange des produits laitiers:
- Selles molles et gaz, en particulier lorsque votre enfant mange des produits laitiers.
- Diarrhée aqueuse accompagnée de gaz.
- Ballonnements destomac, gaz et nausées.
- Éruptions cutanées et rhumes fréquents.
- Douleurs et crampes abdominales généralisées.
Les parents confondent parfois lintolérance au lactose avec lallergie au lait. Bien que les deux présentent des symptômes similaires, ce sont des conditions très différentes. Une allergie au lait est une grave réaction du système immunitaire qui apparaît généralement au cours de la première année de vie. Lintolérance au lactose est un problème digestif rarement observé chez les nourrissons ou les tout-petits.
Les symptômes dintolérance au lactose peuvent apparaître à la fin de lenfance ou à ladolescence, et peuvent devenir plus visibles à lâge adulte.
Mis à part linconfort associé à ces symptômes, lintolérance au lactose est un trouble non menaçant sans complications à long terme. Les symptômes peuvent être évités en limitant certains aliments dans lalimentation de votre enfant.
Suggéré par Cleveland Clinic
Votre guide pratique de lintolérance au lactose
Comment lintolérance au lactose se développe
Lintolérance au lactose peut se développer de trois manières différentes:
Intolérance au lactose acquise
Lactivité lactase dans lintestin grêle diminue naturellement après la petite enfance. Les National Institutes of Health estiment que près des deux tiers des personnes ne sont pas capables de digérer complètement le lactose au-delà de lenfance.
Carence primaire en lactase
Rarement, les bébés naissent avec un absence complète de lenzyme lactase. Ces bébés développent une diarrhée sévère lorsquils sont sur le lait maternel, les forçant à avoir besoin de préparations spéciales. Cest un trait récessif, donc le bébé doit acquérir un gène anormal de chaque parent pour avoir les symptômes.
Intolérance secondaire au lactose
Quelquun peut développer une intolérance temporaire après une infection qui provoque irritation du tube digestif, comme le rotavirus ou la giardiase. Les patients ont souvent dabord des nausées, des vomissements et de la diarrhée, puis continuent à avoir de la diarrhée lorsquils consomment des aliments contenant du lactose pendant un certain temps après que linfection a disparu.
La maladie cœliaque, un trouble digestif qui cause des dommages à lintestin grêle lorsque le gluten est ingéré, peut également être associée à une intolérance temporaire au lactose. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque peuvent tolérer les aliments contenant du lactose une fois que la muqueuse intestinale guérit après avoir suivi un régime strict sans gluten. La maladie de Crohn, un trouble inflammatoire de l’intestin, peut également être associée à une intolérance au lactose. Cela s’améliore souvent une fois qu’un traitement adéquat est en place.
Diagnostic et changements alimentaires
Il est assez facile de tester l’intolérance au lactose. Cela se fait à laide dun test respiratoire au lactose, qui mesure les niveaux dhydrogène dans le souffle après avoir consommé du lactose.
Normalement, très peu dhydrogène est détecté dans le souffle. Des niveaux élevés dhydrogène respiratoire indiquent une mauvaise digestion du lactose, ce qui pourrait indiquer une intolérance au lactose.Chez les jeunes enfants et ceux qui ne peuvent pas effectuer le plus haletant, une élimination stricte des aliments contenant du lactose pendant deux à quatre semaines est une autre option.
Bien quil ny ait pas de remède pour ce problème digestif, certains changements alimentaires peuvent faire une énorme différence pour votre enfant. Je recommande également aux enfants intolérants au lactose de prendre un supplément denzymes lactase en vente libre sils doivent manger des aliments contenant du lactose pour aider à soulager les symptômes. Cependant, cela peut ne pas aider sil est consommé avec de grandes quantités daliments contenant du lactose.
Au fil du temps, vous et votre enfant apprendrez combien daliments et de boissons à base de produits laitiers il peut manipuler. Pour les patients présentant des symptômes importants, une diététiste peut aider à identifier les aliments contenant du lactose.