Comme plusieurs autres groupes ethniques du Moyen-Orient, comme les Kurdes, les Druzes vivent dans plusieurs pays différents, séparés par des frontières tracées après léclatement de lEmpire ottoman au début des années 1920. Mais contrairement aux Kurdes, qui sont en grande partie musulmans, les Druzes constituent un groupe religieux et ethnique unique. Leur tradition remonte au 11ème siècle et incorpore des éléments de lislam, de lhindouisme et même de la philosophie grecque classique.
Aujourdhui, plus dun million de membres de cette communauté vivent principalement en Syrie et au Liban et, dans une moindre mesure , en Israël et en Jordanie. En Israël, les Druzes sont une communauté très unie active dans la vie publique, selon une nouvelle étude du Pew Research Center sur Israël. Ils représentent environ 2% de la population du pays et vivent pour la plupart dans les régions du nord de la Galilée, du Carmel et des hauteurs du Golan.
Voici cinq faits sur les Druzes en Israël:
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Neuf Druzes israéliens sur dix disent avoir un fort sentiment dappartenance à la communauté druze et à peu près le même nombre (93%) se disent fiers dêtre Druzes. Environ les deux tiers déclarent avoir la responsabilité particulière de prendre soin des Druzes dans le besoin dans le monde. Environ sept Druzes sur dix (72%) disent que leur identité religieuse est très importante pour eux. Mais lorsquon leur demande si leur identité druze est principalement une question de religion, de culture ou dascendance – ou une combinaison de ces éléments – environ huit sur dix disent quêtre Druze est essentiellement une question dascendance ou de culture (33%) ou une combinaison de religion et ascendance / culture (47%). Seulement environ un sur cinq déclare quêtre Druze est avant tout une question de religion (18%). En comparaison, plus de chrétiens israéliens (31%) et de musulmans israéliens (45%) disent quêtre chrétien / musulman est principalement une question de religion pour eux.
2Les druzes israéliens se marient rarement à travers les lignes religieuses. Dans notre enquête, moins de 1% des druzes israéliens mariés disent avoir un conjoint ou un partenaire extérieur à leur religion. Cela reflète dautres groupes religieux vivant dans le pays; seulement 1% des musulmans et chrétiens mariés et 2% des juifs mariés disent que leur conjoint appartient à une autre religion. Pour les Druzes en particulier, cette absence de mariages mixtes religieux peut également être le reflet de l’histoire de la communauté. Depuis juste après sa fondation au 11ème siècle, la tradition druze a été officiellement fermée aux étrangers et le prosélytisme a été interdit. Depuis cette interdiction, la population druze a continué dexister uniquement sur la base de la continuation de ses générations précédentes.
3Les Druzes mettent fortement laccent sur la philosophie et la pureté spirituelle. Presque tous les Druzes (99%) croient en Dieu, y compris 84% qui se disent absolument certains de leur croyance. Mais il ny a pas de jours saints, de liturgie régulière ou dobligation de pèlerinage, car les Druzes sont censés être connectés à Dieu à tout moment. Un quart des druzes israéliens affirment assister à des offices religieux au moins une fois par semaine (25%) et une proportion similaire dit prier quotidiennement (26%). La tradition druze honore également plusieurs «mentors» et «prophètes», dont Jéthro de Madian (le beau-père de Moïse), Moïse, Jésus, Jean-Baptiste et le prophète Muhammad. Plusieurs philosophes et autres personnes influentes sont également tenus en haute estime par les Druzes, notamment Socrate, Platon, Aristote et Alexandre le Grand.
4En Israël, les Druzes sont actifs dans la vie publique et soumis au projet militaire . En fait, pendant plus de quatre décennies, larmée israélienne avait une unité dinfanterie principalement druze appelée Herev, ou bataillon dépée. Cela contraste avec les Arabes israéliens, qui sont dispensés du service militaire. Environ six hommes druzes sur dix inclus dans notre enquête disent avoir servi (45%) ou servir actuellement (15%) dans larmée israélienne. Les femmes druzes ne sont pas tenues de servir. Parmi les juifs israéliens, 75% des hommes et 57% des femmes servent actuellement dans larmée ou ont servi dans le passé (les hommes et les femmes juifs israéliens sont tenus de servir, avec quelques exceptions).
5 dautres groupes israéliens partagent des évaluations similaires de la possibilité dune solution à deux États au conflit israélo-palestinien. Alors que 42% des Druzes disent quun moyen peut être trouvé pour quIsraël et un État palestinien indépendant coexistent pacifiquement, 51% des musulmans, 45% des chrétiens et 43% des juifs partagent également ce point de vue. Environ un tiers des Druzes (32%) disent «cela dépend», lorsquon leur demande quelles sont les perspectives de coexistence pacifique. Seuls 18% des Druzes disent quune solution à deux États nest pas possible – une part inférieure à celle des musulmans (32%) et des juifs (45%) dans le pays.
Le Pew Research Center a reçu des conseils utiles sur les Druzes de la part dAlexander Henley, boursier postdoctoral de lAmerican Druze Foundation au Center for Contemporary Arab Studies de lUniversité de Georgetown.