160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne) (Français)

Années 1980 et 1990Modifier

Après l’opération Eagle Claw de 1980, la tentative de sauvetage des otages américains détenus à Téhéran, en Iran, a échoué, le président Jimmy Carter a ordonné à lancien chef des opérations navales Adm. James L. Holloway III de comprendre comment larmée américaine pourrait au mieux organiser une autre tentative. À lépoque, aucune unité dhélicoptères américains nétait entraînée à ce genre de mission dopérations spéciales furtives et à court préavis.

Larmée sest tournée vers le 101st Aviation Group, la branche aérienne de la 101st Airborne Division (Air Assault ), qui possédaient lexpérience opérationnelle la plus diversifiée des unités dhélicoptères du service et des éléments sélectionnés du 158e bataillon daviation, du 101e bataillon daviation, du 229e bataillon daviation et du 159e bataillon daviation. Les pilotes choisis ont immédiatement suivi une formation intensive au vol de nuit. .

Cette unité provisoire a été baptisée Task Force 158, car la plupart de ses pilotes étaient des aviateurs Black Hawk détachés du 158e. Leurs 101e écussons distinctifs « Screaming Eagle » sont restés sur leurs uniformes. Les Black Hawks et les Chinook ont continué pour opérer autour de l’aérodrome de l’armée Campbell au nord du poste et de l’héliport de l’armée Sabre au sud. Les OH-6 Cayuses, aéronefs qui avaient disparu de l’inventaire régulier de la division après le Vietnam, étaient cachés sur la base de une zone de stockage de munitions encore connue sous le nom de « SHOC Pad », pour « Special Helicopter Operations Company ».

Alors que le premier groupe de pilotes a terminé sa formation à lautomne 1980, une deuxième tentative de sauvetage des otages a été prévu pour le début de 1981. Surnommée opération Honey Badger, elle a été annulée lorsque les otages ont été libérés le matin de l’investiture du président Ronald Reagan.

La Task Force 158 était la seule unité d’opérations spéciales de l’armée. , et ses membres étaient déjà reconnus comme les premiers chasseurs de nuit de l armée. Leur capacité a été jugée trop utile pour être perdue, et donc au lieu de revenir à la 101e, les pilotes et les avions modifiés sont devenus une nouvelle unité. (Les membres originaux des Night Stalkers lappellent « le jour où les Eagles sont partis ».) Lunité a été officiellement créée le 16 octobre 1981, lorsquelle a été désignée comme le 160e bataillon daviation.

Le 160e a vu pour la première fois le combat pendant lopération Urgent Fury de 1983, linvasion américaine de la Grenade.

En 1986, il a été rebaptisé 160th Aviation Group (Airborne); et en mai 1990, 160th Special Operations Aviation Regiment ( Alors que la demande de moyens daviation dopérations spéciales hautement entraînés augmentait, le régiment a activé trois bataillons, un détachement distinct et incorporé une unité de la Garde nationale de larmée, le 1er bataillon, 245e Aviation (OK ARNG).

En 1987 et 1988, ses pilotes ont pris part à lopération Earnest Will, la protection des pétroliers koweïtiens réaménagés dans le golfe Persique pendant la guerre Iran-Irak. Ils ont volé à partir de navires de guerre de la marine américaine et loué des barges de pétrole dans une sous-partie secrète appelée Opération Prime Chance, et est devenu le premier pilote dhélicoptère à utiliser la vision de nuit n des lunettes et des appareils infrarouges (FLIR) dans les combats de nuit.

En juin 1988, lunité a reçu une directive à court préavis pour récupérer un Mi de fabrication soviétique. 25 Hélicoptère dattaque Hind (version dexportation Mi-24 Hind) depuis un endroit éloigné au Tchad. Le Hind a été abandonné par les Libyens après 15 ans de combats et a été dune grande valeur en matière de renseignement pour les États-Unis.En avril 1988, deux CH-47 Chinook, un C-5 Galaxy de lUS Air Force et 75 membres du personnel de maintenance et déquipage se sont envolés pour White. Sands AFB, Nouveau-Mexique pour répéter la mission. À la fin du mois de mai de la même année, une équipe avancée sest rendue à Ndjamena, au Tchad, pour attendre leur avion. Deux semaines plus tard, deux Chinook et 76 membres déquipage et personnel dentretien sont arrivés par C-5. Le 11 juin 1988, à minuit, deux MH-47 ont parcouru 490 milles de nuit sans aide extérieure à la navigation vers lemplacement cible, laérodrome dOuadi Doum au nord du Tchad. Le premier Chinook a atterri et a configuré le Hind, tandis que le deuxième a plané au-dessus de sa tête et une élingue la chargé pour le retour à Ndjamena. Une tempête de sable surprise a ralenti le voyage de retour, mais moins de 67 heures après larrivée du C-5 au Tchad, léquipe au sol avait le Hind et les Chinook à bord et prêt pour le retour aux États-Unis.

The Night Stalkers a été le fer de lance de lopération Just Cause, linvasion du Panama en 1989, et ils ont également été utilisés dans lopération Desert Storm en 1991.

En octobre 1993 en Somalie, Night Stalkers sest impliqué dans la bataille de Mogadiscio, qui devint plus tard le sujet du livre Black Hawk Down et de son adaptation cinématographique.Deux Night Stalker Black Hawks, Super 6-1 (piloté par Cliff Wolcott) et Super 6-4 (piloté par Mike Durant), ont été abattus dans la bataille. Cinq des dix-huit hommes tués (sans compter une dix-neuvième victime post-opération) dans la bataille de Mogadiscio étaient des membres de léquipe des Night Stalkers, qui ont été perdus avec les deux Black Hawks.

Guerre mondiale contre le terrorismeEdit

2001–2005dit

Lors de linvasion de lAfghanistan en 2001, les Night Stalkers du 2e Bataillon ont soutenu deux groupes de travail créés au début doctobre 2001: Dagger et Sword. (Leur unité de TF Sword a été désignée Task Force Brown.) Dans la soirée du 18 octobre au 19 octobre 2001, deux hélicoptères SOAR MH-47E, escortés par des MH-60L (Direct Action Penetrators) (DAP), ont transporté des troupes américaines du La base aérienne de Karshi-Khanabad en Ouzbékistan, à plus de 300 kilomètres (190 mi) à travers les 16 000 pieds (4 900 m) des montagnes de lHindu Kush en Afghanistan.

Les pilotes des Chinook, volant dans des conditions de visibilité nulle, ont été ravitaillés en vol trois fois au cours de la mission de 11 heures, établissant un nouveau record du monde pour les giravions de combat. Les troupes – deux équipes de bérets verts de 12 hommes du 5e groupe de forces spéciales surnommées Détachement opérationnel Alpha (ODA) 555 et 595 plus quatre contrôleurs de combat de larmée de lair – liées à la CIA et à lAlliance du Nord. En quelques semaines, lAlliance du Nord, aidée par les forces terrestres et aériennes américaines, a capturé plusieurs villes clés des talibans.

En novembre 2001, Night Stalker AH-6J Little Birds a participé à Objective Wolverine and Raptor En décembre 2001, les équipages de Night Stalker ont réapprovisionné plus de 150 membres de la Delta Force, du British Special Boat Service et de la Division des activités spéciales de la CIA alors quils chassaient Oussama ben Laden dans le complexe montagneux de Tora Bora.

Le 21 février 2002, alors quil recherchait des terroristes islamistes sur lîle de Basilan dans le cadre de lopération Enduring Freedom – Philippines et cherchait à sauver une infirmière et un couple de missionnaires américains, un MH-47 sest écrasé en mer dans le sud des Philippines « Détroit de Bohol, tuant 10 militaires (huit de la compagnie E, 160th SOAR et deux du 353rd Special Operations Group).

En mars 2002, Night Stalkers de B Company, 2nd Battalion, 160th SOAR a soutenu les troupes de la coalition lors de lopération Anaconda, pa notamment à la bataille de Takur Ghar le 4 mars, où lun de leurs MH-47E, lindicatif dappel Razor 03, a été endommagé par des grenades propulsées par roquettes et sest écrasé avec Mako 30. Un deuxième MH-47E, indicatif dappel Razor 01, a répondu à labattre avec une force de réaction rapide; il a été endommagé par des armes légères et des grenades propulsées par roquettes, et il sest écrasé. One Night Stalker a été tué dans la bataille.

Le 21 juin 2002 aux Philippines, des Night Stalker MH-47E ont été impliqués dans lopération qui a tué Abu Sabaya, un haut dirigeant dAbu Sayyef. Un drone américain Predator a marqué la personne avec un laser infrarouge alors quil tentait de séchapper dans le bateau dun passeur. Les MH-47E ont entraîné des projecteurs sur le bateau tandis que des opérateurs du Groupe des opérations spéciales navales des Philippines ouvraient le feu, tuant le chef terroriste et capturant quatre autres terroristes avec lui.

Plus tard en 2002, en Afghanistan, la Task Force 11 (anciennement appelée Task Force Sword – rebaptisée en janvier 2002) était composée de DEVGRU et dune compagnie de Rangers, et était soutenue par une compagnie dhélicoptères du 160e SOAR.

Au cours de linvasion de lIrak en 2003, le 3e Bataillon du 160e SOAR, déployé en tant que Détachement aérien dopérations spéciales conjointes sous CJSOTF- Ouest (Combined Joint Special Operations Task Force-West / Task Force Dagger). Il était équipé de huit Chinook MH-47E, de quatre DAP MH-60L et de deux Black Hawks MH-60M. À 21 heures. le 19 mars 2003, la première frappe de l’opération Iraqi Freedom a été menée par des membres du 160e SOAR, sur des postes d’observation visuelle irakiens le long des frontières sud et ouest de l’Iraq. Les groupes de frappe comprenaient un vol de DAP MH-60L et quatre vols «Black Swarm», chacun consistant en une paire de AH-6M Little Birds; un MH-6M à détection de cible équipé de FLIR; et une paire de A-10A de lUS Air Force.

En sept heures, plus de 70 sites ont été détruits, privant de fait larmée irakienne de tout avertissement précoce de la venue invasion. Lorsque les sites ont été éliminés, les premières équipes héliportées SOF ont été lancées depuis la base aérienne H-5 en Jordanie, y compris des patrouilles montées sur véhicule des forces spéciales britanniques et australiennes, qui ont été transportées par les MH-47E du 160e SOAR.Les Night Stalkers du 1er Bataillon du 160e SOAR ont été chargés de soutenir la Task Force 20 avec ses MH-60M Black Hawks, MH-60L DAP, MH-6M transport et AH-6M Little Birds; ils étaient basés à Ar « Ar. Le 26 mars, le 160e SOAR a participé à la mission Objective Beaver, un raid de DEVGRU sur un complexe connu sous le nom de centre de recherche dal Qadisiyah qui était soupçonné davoir des stocks darmes chimiques et biologiques.

Le 1er avril 2003, le 160e SOAR a participé à la mission de sauvetage du PFC Jessica Lynch qui a été fait prisonnière lors de la bataille de Nasiriyah. Le 2 avril, un escadron de la Force Delta opérant en Iraq a été pris en embuscade par une demi-douzaine de techniciens armés dun Fedayeen anti-forces spéciales. Deux Black Hawks MH-60K transportant une équipe médicale parajumper et deux DAP MH-60L du 160e SOAR ont répondu et ont engagé les Irakiens, ce qui a permis aux opérateurs du Delta de déplacer leurs deux victimes dune HLZ durgence. Cependant, un opérateur de la Delta Force a succombé à ses blessures.

Le soir du 13 décembre 2003, Saddam Hussein a été capturé par les forces américaines lors de lopération Red Dawn, il a été exfiltré par un MH-6 Little Bird du 160th SOAR et il a été placé en garde à vue à laéroport international de Bagdad.

En 2004, ils ont participé au sauvetage de trois Des entrepreneurs italiens et un homme daffaires polonais retenus contre rançon par des insurgés irakiens.

En Afghanistan en 2005: huit Night Stalkers (quatre du HHC et quatre de la compagnie Bravo du 3e bataillon) ont été tués avec huit Navy SEALs sur un mission de sauvetage pour Marcus Luttrell, après que leur hélicoptère MH-47 Chinook ait été touché par un RPG (grenade propulsée par fusée). Ils ont été envoyés à la recherche de Luttrell après que lopération Red Wings, dans laquelle il était impliqué dans trois autres SEAL, a été compromise et que les coéquipiers de Luttrell ont été tués.

2006–2009Modifier

In En mars 2006, des SEAL de DEVGRU et de Rangers ont été transportés par avion par le 160e SOAR dans le Nord-Waziristan, au Pakistan, pour attaquer un camp dentraînement dal-Qaïda, prétendument sous le nom de code: Operation Vigilant Harvest, les assaillants ont tué jusquà 30 terroristes, y compris les camps

Le 14 mai 2006, des hélicoptères du 160e SOAR ont amené des opérateurs de l’escadron B de la Delta Force à Yusufiyah, en Irak, pour combattre des combattants d’al-Qaïda dans plusieurs bâtiments. Alors que les opérateurs ont débarqué leurs hélicoptères, ils ont essuyé des tirs depuis une maison voisine, et dautres combattants dAl-Qaïda ont rapidement rejoint la fusillade. Les artilleurs de porte du 160e « s Black Hawks ont tiré sur les insurgés; une paire de AH-6M Little Birds a effectué des courses de mitraillage. Un petit oiseau du 160e bataillon du 1er bataillon de la Compagnie B a été abattu. On estime à 25 combattants la mort dAl-Qaïda.

En juillet 2006, une paire de MH-47E du 160e SOAR a tenté dinsérer un élément de frappe combiné de DEVGRU, de Rangers et de commandos afghans dans Province de Helmand, Afghanistan, pour attaquer un complexe. Avec quelques troupes sur le terrain, une importante force insurrectionnelle leur a tendu une embuscade. Les deux hélicoptères ont été touchés par des tirs darmes légères. Un pilote de MH-47E a mis son avion dans la ligne de tir pour protéger lautre MH-47E alors que son équipe dassaut débarquait. Un RPG a frappé le blindage MH-47E, dont le pilote sest écrasé sans blesser gravement les opérateurs ou le personnel navigant. Le commandant des Rangers et un commando australien attaché ont organisé une défense complète tandis que les autres MH-47E ont retenu lavancée des insurgés jusquà ce que ses miniguns soient à court de munitions. Un AC-130 Spectre a rejoint la bataille et a gardé léquipage et les passagers en sécurité jusquà ce quun hélicoptère britannique de léquipe dintervention immédiate les récupère. LAC-130 a ensuite détruit lépave du MH-47E, le refusant aux talibans.

Des éléments du 3e bataillon 160th SOAR ont mené des déploiements épisodiques à lappui de lopération Enduring Freedom – Caraïbes et Amérique centrale, commencée en 2008 Des hélicoptères Night Stalker étaient présents lors des exercices de contre-terrorisme SOCOM 2008 à Denver. Le 24 avril 2008, la compagnie D, 3e bataillon, 160e SOAR a été inactivée lors dune cérémonie organisée à Hunter Army Airfield, en Géorgie, dans le cadre dun plan de transformation régimentaire. Le 160e SOAR a également pris part au raid dAbu Kamal en 2008.

Le 19 août 2009, quatre Night Stalkers de la compagnie D, 1er bataillon, 160e SOAR ont perdu la vie dans un MH -60 Accident dhélicoptère Black Hawk à Leadville, Colorado, pendant lentraînement en montagne et en environnement. Le 9 septembre 2009 en Afghanistan, Night Stalkers a inséré le SBS et le SFSG britanniques dans la province de Kunduz pour secourir le journaliste du Times Stephen Farrell après que lui et son interprète afghan aient été capturés par les talibans.Le 19 septembre 2009, en Somalie, les Night Stalkers ont pris part à lopération Celestial Balance, dont la cible était un haut responsable terroriste lié à des organisations affiliées à Al-Qaïda. La force dassaut (4 AH-6M Little Birds et 4 MH-60L Black Hawks) transportait des opérateurs DEVGRU pour tuer ou capturer le chef. Les AH-6M ont mitraillé le convoi de deux véhicules, tuant le chef ainsi que trois autres terroristes dal-Shabaab, puis ont effectué une surveillance pendant que DEVGRU nettoyait les véhicules et récupérait le corps.

Le 22 octobre 2009, un Un hélicoptère du 3e Bataillon sest écrasé dans lUSNS Arctic lors dun exercice dentraînement conjoint impliquant une corde rapide à environ 20 milles au large de Fort Story, en Virginie. Laccident a tué un soldat, le sergent de première classe James R. Stright, 29 ans, et en a blessé huit autres, trois gravement.

2010-2020Modifier

En mai 2011, les Night Stalkers ont pris part lors du raid sur lenceinte dOussama ben Laden. Lopération consistait à voler secrètement à Abbotabad, au Pakistan, à bord dune paire dhélicoptères MH-60 Black Hawk, spécialement modifiés pour la furtivité et pilotés par le 160e SOAR, pour prendre directement une équipe de Navy SEAL dans le complexe de Ben Laden. Alors que lun des hélicoptères sest écrasé à larrivée, tous à bord ont survécu. Les SEAL ont été insérés avec succès sur la propriété, tandis que léquipage a pu sextraire, couvrir les SEAL et repartir sur lautre hélicoptère. La mission a été globalement considérée comme un succès. Le raid nocturne dramatique a été « minutieusement recréé » dans le film Zero Dark Thirty, qui couvre les efforts de la CIA pour traquer Ben Laden, juste après les attaques du 11 septembre au raid audacieux dix ans plus tard.

Le 28 mai 2012, lopération Jubilee a eu lieu: les Black Hawks du 160th SOAR ont volé dans une équipe du British 22nd SAS Regiment et DEVGRU dans la province de Badakhshan, en Afghanistan, afin quils puissent secourir un travailleur humanitaire britannique, un travailleur dune ONG kényane et 2 Afghans qui ont été pris en otage par des bandits dans la province. Le sauvetage a été un succès.

Le 15 janvier 2014, un MH-60M Black Hawk du 160e a effectué un atterrissage brutal à Hunter Army Géorgie. Un soldat, le CPT Clayton Carpenter de New York (promu à titre posthume MA J), a été tué avec deux autres blessés. Le 4 juillet 2014, au cours de lopération Inherent Resolve, les Night Stalkers ont inséré des opérateurs de la Delta Force en Syrie pour sauver James Foley et dautres otages américains. Un Américain a été blessé, aucun otage na été retrouvé, mais un nombre important de terroristes ont été tués. Le CENTCOM a posté par erreur une vidéo sur Internet dun vol de quatre MH-60M du 160e SOAR effectuant un ravitaillement en vol au-dessus de lIrak en octobre 2014, la vidéo a été retirée à la hâte. Le 26 novembre 2014, des MH-60 pilotés par des Nightstalkers ont participé au premier raid des opérations de sauvetage des otages au Yémen en 2014.

Les Night Stalkers continuent dêtre déployés en Afghanistan dans le cadre du Resolute Support de lOTAN Mission après la fin de lopération Enduring Freedom-Afghanistan à la fin de 2014 et a été remplacée par lopération Sentinel de la liberté. Tout au long de la nuit du 5 décembre 2015, un groupe de Rangers sest livré à une fusillade avec des troupes ennemies près de la frontière afghano-pakistanaise; après environ 5 heures du matin, leur commandant a demandé une extraction après avoir appris quun plus grand groupe ennemi sapprochait. Un hélicoptère du 160e SOAR est arrivé et a commencé à recevoir des tirs nourris de lennemi, avec un hélicoptère AH-64 Apache du 1er Bataillon 101e Régiment daviation escortant lhélicoptère, mettre leur Apache directement entre les troupes américaines, lhélicoptère et les forces ennemies pour dessine le feu. En conséquence, lextraction a été un succès.

Le Washington Post a rapporté que le 160e SOAR a pris part au raid de Yakla au Yémen le 29 janvier 2017, se distinguant lorsque ses hélicoptères ont volé à plusieurs reprises dans le feu intense de lennemi pour soutenir US Navy SEALs coincés au sol. Le 25 août 2017, un hélicoptère Black Hawk piloté par le 160th SOAR sest écrasé au large des côtes du Yémen alors quil effectuait un entraînement au levage lorsquil a perdu de la puissance et sest écrasé dans la mer, six militaires ont survécu, un membre du service américain est toujours porté disparu. CNN a rapporté que le 27 octobre 2017, un hélicoptère américain du 4e bataillon du 160e SOAR sest écrasé dans la province de Logar, en Afghanistan, tuant un et blessant 6 autres militaires américains, laccident nétait pas le résultat dune action ennemie.

Le 20 août 2018, le CW3 Taylor Galvin est décédé des suites de blessures résultant dun accident de MH-60M alors quil menait une mission antiterroriste en partenariat à lappui de lopération Inherent Resolve.