Impressionnez vos amis avec ces faits incroyables sur le monde qui nous entoure
1. Les bébés ont environ 100 os de plus que les adultes
Les bébés ont environ 300 os à la naissance, avec du cartilage entre plusieurs dentre eux. Cette flexibilité supplémentaire les aide à traverser le canal génital et permet également une croissance rapide. Avec lâge, de nombreux os fusionnent, laissant 206 os qui composent un squelette adulte moyen.
2. La tour Eiffel peut mesurer 15 cm de plus en été
Lorsquune substance est chauffée, ses particules se déplacent davantage et elle prend un plus grand volume – cest ce quon appelle la dilatation thermique. A linverse, une baisse de température le fait se contracter à nouveau. Le niveau de mercure à l’intérieur d’un thermomètre, par exemple, augmente et diminue lorsque le volume du mercure change avec la température ambiante. Cet effet est le plus dramatique dans les gaz, mais se produit également dans les liquides et les solides tels que le fer. Pour cette raison, les grandes structures telles que les ponts sont construites avec des joints de dilatation qui leur permettent une certaine marge de manœuvre pour se dilater et se contracter sans causer de dommages.
3. 20% de loxygène de la Terre est produit par la forêt amazonienne
Notre atmosphère est composée denviron 78% dazote et 21% doxygène, avec divers autres gaz présents en petites quantités. La grande majorité des organismes vivants sur Terre ont besoin doxygène pour survivre, le convertissant en dioxyde de carbone lorsquils respirent. Heureusement, les plantes reconstituent continuellement les niveaux d’oxygène de notre planète grâce à la photosynthèse. Au cours de ce processus, le dioxyde de carbone et leau sont convertis en énergie, libérant de loxygène comme sous-produit. Couvrant 5,5 millions de kilomètres carrés (2,1 millions de miles carrés), la forêt amazonienne fait circuler une part importante de l’oxygène de la Terre, absorbant en même temps de grandes quantités de dioxyde de carbone.
4. Certains métaux sont si réactifs quils explosent au contact de leau
Certains métaux – notamment le potassium, le sodium, le lithium, le rubidium et le césium – sont si réactifs quils soxydent (ou se ternissent) instantanément lorsquils sont exposés à air. Ils peuvent même produire des explosions lorsquils sont tombés dans leau! Tous les éléments sefforcent dêtre chimiquement stables – en dautres termes, davoir une couche électronique externe complète. Pour y parvenir, les métaux ont tendance à rejeter des électrons. Les métaux alcalins nont quun seul électron sur leur enveloppe extérieure, ce qui les rend ultra désireux de transmettre ce passager indésirable à un autre élément par collage. En conséquence, ils forment des composés avec d’autres éléments si facilement qu’ils n’existent pas indépendamment dans la nature.
5. Une cuillerée à café détoile à neutrons pèserait 6 milliards de tonnes
Une étoile à neutrons est le reste dune étoile massive qui na plus de carburant. Létoile mourante explose en supernova tandis que son noyau seffondre sur lui-même en raison de la gravité, formant une étoile à neutrons super dense. Les astronomes mesurent les masses ahurissantes détoiles ou de galaxies dans les masses solaires, avec une masse solaire égale à la masse du Soleil (soit 2 x 1030 kilogrammes / 4,4 x 1030 livres). Les étoiles à neutrons typiques ont une masse allant jusquà trois masses solaires, qui sont entassées dans une sphère dun rayon denviron dix kilomètres (6,2 miles), ce qui donne une partie de la matière la plus dense de lunivers connu.
6. Hawaï se rapproche de 7,5 cm de lAlaska chaque année
La croûte terrestre est divisée en morceaux gigantesques appelés plaques tectoniques. Ces plaques sont en mouvement constant, propulsées par les courants dans le manteau supérieur de la Terre. Des roches chaudes et moins denses sélèvent avant de refroidir et de couler, donnant lieu à des courants de convection circulaires qui agissent comme des bandes transporteuses géantes, déplaçant lentement les plaques tectoniques au-dessus delles. Hawaï se trouve au milieu de la plaque du Pacifique, qui dérive lentement du nord-ouest vers la plaque nord-américaine, vers lAlaska. Le rythme des plaques est comparable à la vitesse à laquelle nos ongles poussent.
7. La craie est fabriquée à partir de billions de fossiles microscopiques de plancton
De minuscules algues unicellulaires appelées coccolithophores vivent dans les océans de la Terre depuis 200 millions d’années. Contrairement à toute autre plante marine, ils sentourent de minuscules plaques de calcite (coccolithes). Il y a un peu moins de 100 millions dannées, les conditions étaient idéales pour que les coccolithophores saccumulent dans une couche épaisse recouvrant les fonds océaniques dun limon blanc. Au fur et à mesure que les sédiments saccumulaient sur le dessus, la pression comprenait les coccolithes pour former de la roche, créant des dépôts de craie tels que les falaises blanches de Douvres. Les coccolithophores ne sont que lune des nombreuses espèces préhistoriques qui ont été immortalisées sous forme fossile, mais comment savoir quel âge elles ont? Au fil du temps, les roches se forment en couches horizontales, laissant des roches plus anciennes en bas et des roches plus jeunes près du sommet. En étudiant le type de roche dans laquelle se trouve un fossile, les paléontologues peuvent deviner à peu près son âge. La datation au carbone estime plus précisément l’âge d’un fossile, en fonction du taux de désintégration d’éléments radioactifs tels que le carbone 14.
8. Dans 2,3 milliards dannées, il fera trop chaud pour que la vie existe sur Terre
Au cours des centaines de millions dannées à venir, le Soleil continuera à devenir de plus en plus lumineux et chaud. Dans un peu plus de 2 milliards dannées, les températures seront suffisamment élevées pour évaporer nos océans, rendant la vie sur Terre impossible. Notre planète deviendra un vaste désert semblable à Mars aujourdhui. Alors quil se transforme en une géante rouge dans les quelques milliards dannées à venir, les scientifiques prédisent que le Soleil engloutira finalement la Terre, annonçant la fin définitive de notre planète.
9. Les ours polaires sont presque indétectables par les caméras infrarouges
Les caméras thermiques détectent la chaleur perdue par un sujet sous forme infrarouge, mais les ours polaires sont des experts en matière de conservation de la chaleur. Les ours restent au chaud grâce à une épaisse couche de graisse sous la peau. Ajoutez à cela un manteau de fourrure dense et ils peuvent supporter la journée la plus froide de lArctique.
10. Il faut 8 minutes et 19 secondes pour que la lumière se déplace du Soleil vers la Terre
Dans lespace, la lumière se déplace à 300 000 kilomètres (186 000 miles) par seconde. Même à cette vitesse vertigineuse, couvrir les 150 millions de kilomètres impairs (93 millions de miles) entre nous et le Soleil prend un temps considérable. Et huit minutes, c’est encore très peu par rapport aux cinq heures et demie qu’il faut à la lumière du Soleil pour atteindre Pluton.
11. Si vous supprimez tout lespace vide de nos atomes, la race humaine pourrait tenir dans le volume dun cube de sucre
Les atomes qui composent le monde qui nous entoure semblent solides mais sont en fait à plus de 99,99999% espace libre. Un atome est constitué dun petit noyau dense entouré dun nuage délectrons, réparti sur une zone proportionnellement vaste. En effet, en plus dêtre des particules, les électrons agissent comme des ondes. Les électrons ne peuvent exister que là où les crêtes et les creux de ces ondes sadditionnent correctement. Et au lieu dexister en un point, lemplacement de chaque électron est réparti sur une gamme de probabilités – une orbitale. Ils occupent donc une énorme quantité despace.
12. Lacide gastrique est assez fort pour dissoudre lacier inoxydable
Votre estomac digère les aliments grâce à lacide chlorhydrique hautement corrosif avec un pH de 2 à 3. Cet acide attaque également la muqueuse de votre estomac, qui se protège en sécrétant un bicarbonate alcalin Solution. La doublure doit encore être remplacée en permanence et elle se renouvelle entièrement tous les quatre jours.
13. La Terre est un aimant géant
Le noyau interne de la Terre est une sphère de fer solide, entourée de fer liquide. Les variations de température et de densité créent des courants dans ce fer, qui à leur tour produisent des courants électriques. Alignés par la rotation de la Terre, ces courants se combinent pour créer un champ magnétique, utilisé par les aiguilles de la boussole dans le monde entier.
14. Vénus est la seule planète à tourner dans le sens des aiguilles dune montre
Notre système solaire a commencé comme un nuage tourbillonnant de poussière et de gaz qui sest finalement effondré en un disque en rotation avec le soleil en son centre. En raison de cette origine commune, toutes les planètes se déplacent autour du Soleil dans la même direction et sur à peu près le même plan. Ils tournent également tous dans la même direction (dans le sens anti-horaire s’ils sont observés depuis «au-dessus») – sauf Uranus et Vénus. Uranus tourne sur le côté, tandis que Vénus tourne avec défi dans la direction complètement opposée. La cause la plus probable de ces bizarreries planétaires est de gigantesques astéroïdes qui les ont fait dérailler dans un passé lointain.
15. Une puce peut accélérer plus vite que la navette spatiale
Une puce sauteuse atteint des hauteurs vertigineuses denviron huit centimètres (trois pouces) en une milliseconde. L’accélération est le changement de vitesse d’un objet au cours du temps, souvent mesuré en «g», avec un g égal à l’accélération causée par la gravité sur Terre (9,8 mètres / 32,2 pieds par seconde carrée). Les puces éprouvent 100 g, tandis que la navette spatiale a culminé à environ 5 g. Le secret de la puce est une protéine extensible semblable à du caoutchouc qui lui permet de stocker et de libérer de lénergie comme un ressort.
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