arriba, de izquierda a derecha: imágenes de Deutsche Kalendar, 1498. Cortesía de Pierpont Morgan Library. Un grabado en madera medieval alemán representa los temperamentos de las cualidades frías y secas de la disposición melancólica, que estaban asociadas con la vejez, la retención y la erudición, como el anciano representado aquí con la cabeza apoyada en una mesa. (primera imagen) El hombre caliente y húmedo que representa el temperamento sanguíneo se representa como un pretendiente activo abrazando a una mujer. (segunda imagen) Una pareja fría, húmeda y flemática prefiere la jubilación y el ocio, representado aquí por la música. (tercera imagen) El hombre de cólera caliente y seco golpea furiosamente a la mujer arrodillada impotente a sus pies. (cuarta imagen)

En el cuerpo humano, la interacción de los cuatro humores explica las diferencias de edad, género, emociones y disposición. La influencia de los humores cambió con las estaciones y las horas del día y con la duración de la vida humana. Acción estimulada por el calor, el frío la deprimió. El cólera del joven guerrero le dio valor, pero la flema engendró cobardes. La juventud era cálida y húmeda, la vejez fría y seca. Los hombres como sexo eran más calientes y secos que las mujeres.

arriba a la izquierda: Aristóteles, De Animalibus, ca 1225. Cortesía de la Biblioteca Nacional de Medicina . El filósofo griego Aristóteles (384 a. C. – 322 a. C.) identificó los cuatro elementos clásicos — tierra, agua, aire y fuego — como los bloques de construcción del universo. HAGA CLIC PARA VER EL RETRATO DE ARISTÓTELES.

arriba en el centro: Hipócrates, De Humoribus, 1525. Cortesía de la Biblioteca Nacional de Medicina. El médico griego Hipócrates (ca.460 a. C. – 370 a. C.) a menudo se le atribuye el desarrollo de la teoría de los cuatro humores (sangre, bilis amarilla, bilis negra y flema) y su influencia en el cuerpo y sus emociones. Su famoso tratado sobre Aires, Aguas y Lugares describe la influencia de la geografía en el cuerpo y su composición humoral. HAGA CLIC PARA VER EL RETRATO DE LOS HIPÓCRATES.

arriba a la derecha: Galen, De temperamentis libri tres, 1545. Cortesía de la Biblioteca Nacional de Medicina. Nacido en Pérgamo, el médico y filósofo romano Galeno (ca. 131-ca. 201) describió los cuatro temperamentos como determinados por un equilibrio de las cualidades de calor, frío, húmedo y seco. Fue reverenciado como un gran clínico. HAGA CLIC PARA VER EL RETRATO DE GALEN.