Jälkeen tunnetuimpia ja tunnetuimpia paikkoja, kuten Wall Drug, Rajan eteläpuolella, ja Mystery Spot, neljä jättiläistä langanpalloa, jotka väittävät olevansa ”maailman suurimpia”, ovat epäilemättä parhaiden Pohjois-Amerikan tienvarsien nähtävyyksien joukossa. / p>
Pallot itse ovat valtavia muistomerkkejä, joista kukin edustaa valtavaa kumulatiivista aikaa, huomiota ja resursseja luojiltaan. Sarjana ne keskimäärin yli 17000 kiloa, mikä vastaa enemmän kuin kolme isoa maastoautoa päällekkäin. Keskimääräinen pallon ympärysmitta on yli 36 jalkaa, ja sarjan korkein kohoaa hämmästyttävän 11 jalan korkeudella.
Mutta mikä näistä palloista on suurin? On käynyt ilmi, että vastaus tähän kysymykseen kiistetään kiivaasti. Kaikki neljä jättilangan palloa väittävät olevansa maailman suurimpia, eikä kukaan ole toimittanut johdonmukaista, ajantasaista dokumentaatiota kaikista niistä. Hyvin harvoilla on ollut kiinnostusta matkustaa tarvittavat 3000 mailia nähdäksesi kaikki neljä sivustoa, ja vielä harvemmilla on ollut tehtävä tehtäväksi tehdä arkistointi näistä esineistä tuleville sukupolville. Tähän asti.
Elokuussa 2014 kokoontuin luotettava ystäväryhmä, ja aloitimme pitkän matkan kehittääksemme kattavimman kokoelman näistä sivustoista koskaan luotu materiaali. Tämän löysimme.
Lisää tarinoita
* * *
Giant Twine Ball Country on erillinen viipale amerikkalaisesta maantieteestä, kapea 400 mailin leveä nauha ulottuu Superior-järven rannalta pohjoisessa Arkansas-joelle etelässä. Maasto on monipuolinen, ja se kattaa rehevän maaseudun viljelysmaan, jonka ovat huomanneet monet Keskilännen kaupungeista kuten Minneapolis, Kansas City ja Omaha. Näiden rajojen sisällä on neljä jättiläismäistä langan palloa, joista jokainen tulee eri osavaltiosta: Minnesotasta, Wisconsinista, Kansasista ja Missourista.
Toisin kuin outojen turistikitsien yksittäisissä paikoissa, jättiläiset langanpallot on yhdistetty yhteen toisen erillisen historiallisen suvun kautta. Heidän rakentamisensa kertoo tarinan siitä, kuinka erityinen alueellinen idea syntyi, levisi ja mutatoitui koko keskilännessä 1900-luvun aikana.
Nykyään jokaisella on huolellisesti suojattu väite maailman suurimmaksi ajatukseksi. – yksi väittää olevansa suurin ”yhden miehen tekemä”, toinen on painonsa perusteella suurin ja toinen on suurin tiettyä langan tyyppiä oleva pallo.
Mutta alussa oli vain yksi mies, joka unelmoi tehdä lankapallosta suurimman. Tämä ero on Minnesotan senaattori Magnus Johnsonin poika Francis A.Johnson.
* * *
Vuosi 1950 oli kulttuurisesti merkittävä muutamista syistä: Charles Schulzin maapähkinät julkaistiin ensimmäisen kerran.Joseph McCarthy aloitti punaisen pelon ilmoituksella, että kommunistit olivat tunkeutuneet ulkoministeriöön Rick Perry syntyi.
Ja kyseisen vuoden maaliskuussa Meknesin Meeker County -alueella maanviljelijä Francis Johnson aloitti paalauslangan, ydin siitä, mistä lopulta tulee Keskilännen ensimmäinen suuri langanpallo. Alkuperäinen syy siihen näyttää olevan hämärä jopa nykyisille kaupungin asukkaille.
Jättiläisen langanpallon aloittaminen on yksinkertainen teko. Aloitetaan ottamalla pala langasta ja käärimällä se tiukasti ja tasaisesti kahden sormen ympärille, kunnes karkea muoto alkaa muodostua. Sitten, sormien poistamisen jälkeen, jatketaan langan kelaamista saadun pallon ympärille niin kauan kuin haluat. Johnsonille, joka oli melkein loppuelämänsä, koko 29 vuotta.
Johnsonin langan pallo kasvaisi 17400 kiloa, ulottuu yli 40 jalan ympärysmittaan ja seisoo 11 jalkaa korkealla. Kun pallo oli valmistumassa, sitä voitiin manipuloida vain teollisuuslujuuksisilla rautatieliittimillä, joita tyypillisesti käytettiin perävaunuihin. Kun Johnson kuoli, hänen jälkeläisensä omistivat pallon Darwinin kaupunkiin, Minnesotaan, säilyttämistä varten tuleville sukupolville.
Darwinin pallo on monella tapaa kuuluisin. Se oli pitkään ollut Guinnessin ennätysten kirjan ”suurin langan pallo” -tittelin haltija, jolla oli nimi valmistumisestaan vuonna 1979 vuoteen 1994, ja Weird Al otti hänet kuolemattomaksi vuonna 1989 laulussaan ”The Biggest Ball of Lanka Minnesotassa. ” Sillä on jopa Twitter-tili.
Mutta Darwin-pallo ei ollut yksin. Varhaisessa historiassa projektin uutiset inspiroivat Frank Stoeberia, toista maanviljelijää, joka sijaitsi satoja kilometrejä etelään Cawker Cityssä Kansasissa. Vuodesta 1953 lähtien Stoeber otti itsensä kilpailemaan suurimman pallon tittelistä.Vaikka Cawker City omisti ensimmäisenä Guinnessin ennätyksen vuodesta 1973 lähtien, Stoeberin kuolema vuonna 1974 antoi Johnsonille avautumisen haastajansa ylittämiseen. Viisi vuotta myöhemmin, vuonna 1979, Guinnessin ennätysmiehet vierailivat Darwinin pallossa ja ilmoittivat, että se oli ohittanut Stoeberin ennätyksen.
Sen sijaan, että myöntäisivät Cawker City otti vastuun pallon kasvattamisen jatkamisesta, ja yli 60 vuotta myöhemmin se jatkuu. Vierailijoita kannustetaan osallistumaan projektiin, ja vuosittainen ”Twine-A-Thon” kokoaa yhteisön yhteen lisäämään projektia. Tällä hetkellä sen ympärysmitta on 41,42 jalkaa, halkaisija 8,06 jalkaa ja korkeus 10,83 jalkaa ja sisältää enemmän Yli 8 000 000 jalkaa langaa. Viimeisin painoarvio vuonna 2013 asettaa pallon hämmästyttävälle 19 973 kilolle. Darwinin leiri suhtautuu näihin jatkuneisiin postuumiin ponnisteluihin epäilevästi: Vaikka Cawker Cityn pallo on nyt kiistattomasti suurempi, Darwinin pallo on edelleen suurin ”yhden miehen tekemä” – mitään lisäyksiä ei ole tehty siitä lähtien, kun Johnson pysähtyi vuonna 1979.
Jatkuvan kilpailunsa lisäksi Darwinin ja Cawkerin kaupungin pallot ovat kulttuurisia vastakohtia. Darwin-pallo on arvokas pala historiaa. Se istuu lasiseinän takana, joka on kokonaan suljettu erityisesti suunnitellussa huvimajossa. Mukana oleva museo, joka on melkein piilotettu pallon takana, on omistettu Darwinin historian esineiden esittelylle. Sitä vastoin Cawker City-pallo on suurelta osin yhteistyö, jatkuva ponnistus. Heidän pallonsa varastoidaan ulkoilmakoteloon, ja kävijät voivat kävellä ylöspäin ja koskettaa sävyistä koostuvaa langan monoliittia, ja raikkaan, kirkkaan keltaisen langan raidat taantuvat harmaaksi alueilla, joilla pallo on ollut alttiina vuosia .
* * *
Minnesota-Kansas-kilpailussa, joka määritteli jättiläisen langanpallon ensimmäisen sukupolven, oli tahaton sivuvaikutus: Se loi tunnettuuden, joka kannusti muita tuottamaan omaa. Minnesotan episentrumista levinnyt ilmiö matkusti jälleen satoja kilometrejä pohjoiseen Wisconsiniin ja etelään Texasiin asti.
J.C. Payne pelasi voittaakseen. Teksasissa Valley Viewssä sijaitseva eläkkeellä oleva vapaamuurari päätti vuonna 1987 voittaa nykyisen ennätyksen. Neljän vuoden ajan Payne keräsi aggressiivisesti lahjoitettua langaa ja kääri sen lopulta valtavaksi palloksi, jonka Guinness vahvisti sitten suurimmaksi vuonna 1994. Payne myi myöhemmin luomuksensa Ripleys Believe It or Notille, missä se siirrettiin heidän museoonsa Bransoniin , Missouri. Tänään sinun ja mahdollisuuden nähdä hallitseva behemoth on 17,99 dollarin pääsymaksu.
Tämä Branson-pallo rikkoo kaikki sanamattomat säännöt saadakseen voiton, ja siksi se on edelleen kiistanalaisin langanpallo Isossa Neljännessä. Maailman suurimman langanpallon otsikko ei ole vain koon tai painon kysymys. Myös tyyli on kriittinen.
Tässä on muutamia sääntöjä. Ensinnäkin motivaatioiden on oltava oikeat. Pallon rakentaminen pelkästään taloudellisen hyödyn saamiseksi tai ennätyksen saamiseksi pidetään huonona muotona. Lottie, yksi Cawker City -ballin talonmiehistä, kertoi meille salaliittona, että Payne myi pallonsa kymmenillä tuhansilla dollareilla, ja totesi jonkin verran ylpeänä, että Cawker City sai tällaisen tarjouksen Ripleysiltä ja kieltäytyi.
Toinen langanpallon suuruuden sääntö: On käytettävä sisalilankaa, perinteistä ruskeanväristä langaa, joka on valmistettu sisalikasvista. Bransonin pallo epäonnistuu myös tässä. Käytettiin kevyempää ja moniväristä muovilangasta, joka hajosi Darwin- ja Cawker City-pallojen asettaman kuvion. Tuloksena oleva pallo on räikeämpi, mutta se painaa vain 12000 kiloa. Darwinin pallolla jaetussa esitteessä todetaan kipeästi, että ”hän on nyt kirjoittanut suurimman langanpallon, jonka tekivät useat ihmiset ja joka on valmistettu muovilangasta ja painaa huomattavasti vähemmän”. Muovilanka on yksinkertaisesti liian helppoa. Se on vahvempi, helpompi hallita ja helpottaa merkittävän kokoisen pallon luomisen komplikaatioita.
Riippumatta kuinka tämän vuosikymmeniä kestäneen draaman lopputulos ravistelee, teoksiin jää vielä neljäs ja viimeinen langan pallo. Innoittamana vuonna 1979 julkaistussa sanomalehtiartikkelissa, luultavasti Darwinin pallon liittymisestä ennätyskirjoihin, James Frank Kotera ( tai JFK, kuten hän viittaa itseensä), Lake Nebagamon, Wisconsin, aloitti hiljaa projektin suurimman langanpallon rakentamiseksi takapihalleen. 35 vuotta myöhemmin työ jatkuu ilman merkkejä pysähtymisestä.
Rakennettu pääosin epäkeskeisesti, Nebagamon-pallo on haastaja.JFK rikkoo jättilangan pallojen ”klassisen” kuvion käyttämällä huimaavaa kokoelmaa lyhyistä moniväristen langojen säikeistä. Tuloksena on pallo, joka on huomattavasti pienempi (ympärysmitta 23,67 jalkaa, halkaisija 6,71 jalkaa ja 8,13 jalkaa korkea). JFK: n oma arvio on, että pallo painaa 20 800 kiloa, tosiasia ilmoitettiin monista itse tekemistä kyltteistä, jotka pistävät hänen omaisuutensa. Samat merkit kuvaavat myös JFK: n kokemusta kuulla Jumalan äänen , joka käski häntä lopettamaan juomisen vuonna 1975.
Ehkä tärkeintä, että JFK jatkaa Nebagamon-palloa. Pelkästään tästä syystä JFK: n ponnistelu ylittää Darwinin ja Bransonin pallot, joiden yksittäiset tekijät ovat kaikki sittemmin ohittaneet. Vuosikymmeniä sen perustamisesta lähtien ja voiton kärjessä Cawker City -pallo kohtaa edelleen aktiivisen, yksimielisen kilpailijan.
* * *
Näiden pallojen mittausprosessi ei itsessään ole haaste. Pituus , leveys ja ympärysmitta voidaan helposti määrittää millä tahansa puutarhavalikoiman mittanauhalla. Paino on hieman vaikeampi, mutta on suoraviivaista tehdä karkeasti tarkkoja arvioita, jotka perustuvat itse ilmoittamiin tietoihin langan määristä, joita jokaisen pallon hoitajat käyttävät, arvokas tosiasia, joka seurataan uskollisesti lähimpään jalkaan.
Minneapolisista lähtien matkanne vei meidät Nebagamon-järveltä Darwiniin, Darwinista Cawker Cityyn ja Cawker City lopulta Bransoniin. Aluksi mittauksemme vahvisti tarinan, koska se tunnetaan yleisesti. Nebagamon-pallo on massiivisesti raskas, vaikkakin suhteellisen pieni verrattuna serkkuihinsa. Darwin-pallo on vaikuttava, vanhin, mutta pitkä nauhallinen monoliitti. Cawker City-pallo on mammutti, jatkuvasti kasvava, vaikka kenties amatööri-rakennettu. Kaikki pitivät kiinni tavanomaisesta kaksoispallo-viisaudesta, kunnes saavuimme Bransoniin, jossa oletettavasti asuu heidän kaikkien suurin langanpallonsa. Branson-pallon ympärysmitta 41,42 jalkaa, halkaisija 8,08 jalkaa ja korkeus 10,58 jalkaa. Kevyesti haavoitettu Branson-pallo näyttää asettuneen jonkin verran vuosinaan Ripleyn ulostuloaukossa, koska julisteet vaativat pallon halkaisijan yli 13 jalkaa. Tämä tekee Cawker Cityn pallosta kokonaisen jalan suuremman kuin oletettu hallitseva mestari.
Kaikkien kiistojen jälkeen nämä mittaukset osoittavat, että Cawker Cityn yhteisön hidas mutta jatkuva työ on saattanut lopulta antaa sille mahdollisuuden saavuttaa ylivalta . Kun otetaan huomioon mittausvaihtelu (kaikki pallot ovat muodoltaan epätasaisia, mikä johtaa eroihin riippuen siitä, missä ne mitataan), arvioimme, että Cawker City-pallo on kantaman sisällä tai jopa hieman edellä Branson-kilpailijaansa. Vuosien jälkeen parrasvaloista Cawker City -pallo näyttää olevan lopullinen voittaja.
* * *
Kaikille näiden jättiläisten langanpallojen tutkijoille Nebagamon-järven pallo on jatkuvan epävarmuuden peikko. Kuinka monta piilotettua, hiljaa kypsyvää langanpalloprojektia on luonnossa? Räjähtääkö uusi projekti paikalle ja nousee vielä kerran näiden jättimäisten pallojen hierarkiaan?
Alueellisesti tunnettuja langoja tai langankaltaista materiaalia ilmestyy kaikkialla maassa. Missonissa sijaitsevassa Westonissa on jousipallo, joka painaa suhteellisen punaisella 3712 paunalla ja vain 19 jalan kehällä. Baltimorella on Haussener-pallo (825 kiloa), toinen merkkijonoihin perustuva luomus, joka asui aikanaan Baltimore-nimisessä ravintolassa, ja nyt se vie paikan lähellä sijaitsevan antiikkimyyjän Antique Man -messutilan kerroksessa.
Todellakin voidaan kuvitella mahdottoman pitkä luettelo yhä pienemmistä langanpalloista, jotka on siroteltu koko maassa. Jossain tuossa loistavassa luettelossa on pieni sisal-langan rulla, vaikka olisit ehkä piilottanut kaappiin tai työkaluvajaan. Olipa iso tai pieni, yksi asia on selvä: Seuraava suuri perillinen Giant Twine Balls of Midwest on siellä jonnekin.