Vuonna 1837 Illinoisin sahalla rikkoutui pitkä terässahanterä. Mylly oli todennäköisesti täynnä juuri leikatun valkoisen tammen pähkinäinen tuoksu, ja kuvitellaan, että hävitetty terä oli peitetty kerroksella hienoa, vaaleaa sahanpurua.
Martin Van Buren oli presidentti, finanssikriisi oli uutisissa ja Amerikan suosituin kappale oli ironisesti ”Woodman, Spare That Tree”. Teräs oli niukana hyödyke noina aikoina, ja vanha terä kiinnitti nuoren vierailevan sepän John Deeren huomion, joka vei sen kotiin. .
Antroposeenin aikakauden alkaessa maan pinnan muotoilu on suurelta osin tapahtunut kouru kerrallaan aurojen takana. Varhaisimmat karjan vetämät aurat näkyvät arkeologisessa muistiossa noin 8 000 vuotta sitten.
John Deeren varhaiset teräsaurat ovat tärkeä hetki ajankohdassa, jolloin kivikauden tekniikka päivitettiin sellaiseksi, mistä Henry Ford olisi varmasti ollut ylpeä.
Vuosien 1830-luvulla nuori Amerikka muutti länteen ja asettamalla preeria. Viljelysmaa, jossa on runsaasti mustaa maata, ulottuu kuin ruohomeri. Jos kyseinen maaperä voitaisiin viljellä, voitaisi tehdä omaisuuksia. Yksi suurimmista esteistä oli itse maaperä. Alkuperäisen preerian kasveilla oli sotku kovia juuria, joita päivän tavallisilla auroilla oli vaikeuksia leikata. Maaperä oli tarttuvampaa kuin itään päin olevat hiekkaisemmat maaperät. Sillä oli taipumus kasautua auran terään, mikä vaati maanviljelijää pysähtymään muutaman minuutin välein sen puhdistamiseksi.
Teräksen sileä pinta tuntui loogiselta vaihtoehdolta karkeammalle raudalle. Teräs voi irtoa tai pestä tahmeaa mustaa preeriamaata. Toinen illinoisalainen seppä, John Lane, hyvitetään ensimmäisten teräsauran keksijöiden joukkoon vuonna 1833. Lane oli kaupallinen menestys siinä mielessä, että maanviljelijät halusivat ostaa hänen auransa, mutta Lane ei koskaan siirtynyt yli aurojen valmistamisen yksi kerrallaan (miten kaikki aurat valmistettiin).
Siirtyminen tästä ajattelusta teolliseen tuotantoon oli se, mikä teki John Deeren nimestä maatilan tekniikan synonyymin.
Mutta siinä oli ongelma. ”Ihmiset viljelevät paljon maata”, sanoo Peter Liebhold, työn ja teollisuuden jakamisen kuraattori Yhdysvaltain Washingtonin Yhdysvaltain kansallisen amerikkalaisen historian museossa. ”He vain kyntivät itse preerian. . . . Kyse on siitä, että päästäisiin eroon siellä olevista alkuperäisistä tavaroista ja kääntämään maaperä. Yksi haittapuolista on se, että maaperä pestään pois. ”
Moderni aura on auttanut ruokkimaan miljardeja, mutta myös myötävaikuttanut massiiviseen eroosioon, joka on vahingoittanut viljelysmaata ja saastuttanut vesistöjä. Luontotyyppien elinympäristö on menetetty. Lajit on ajettu sukupuuttoon. 1930-luvun pölykulho oli suora seuraus laaja-alaisesta kyntöstä Deere-teräksen teknisten jälkeläisten kanssa. Ilman paikallisten kasvien juuria maaperän pitämiseen kuivuus muutti irtonaisen maaperän pölyksi, joka hautasi kirjaimellisesti kokonaisia kaupunkeja.
Amerikan historiamuseossa on hyvin vanha aura. Suosittu tarina on, että John Deerellä oli eureka-hetki, keksi lännen voittanut teräsaura ja että tämä on yksi kolmesta ensimmäisestä aurasta, jotka Deere henkilökohtaisesti taotsi.
”Se on vanha tarina. ja se on tavallaan totta ja ei, sanoo Liebhold. ”John Deere oli yksi harvoista auranvalmistajista, jotka kaikki kokeilivat uutta tekniikkaa. Aurat myytiin hyvin alueellisesti. Hänellä on erityisen hyvä aura ja kun liiketoimintansa kasvaa uusille markkinoille, hän kilpailee muiden myyjien kanssa. kaikki lainaa ideoita toisiltaan. ”Lainalla” tarkoitan niiden varastamista.
John Deere ei keksinyt teräsauraa vuonna 1837 enempää kuin Henry Ford keksi auton. Deere aloitti prosessin parantamiseksi. auran, joka johti yrityksen perustamiseen, joka on keksinyt tai valmistanut massatuotteita paitsi aurat myös kultivaattorit, leikkuupuimurit ja traktorit, jotka ovat muuttaneet suuren osan maapallon maisemasta.
Tänään hänen perustama yritys on osa maatalousteknologian vallankumousta, joka on siirtymässä pois sen syntyneestä aurasta.Kyntö on ensisijaisesti tapa rikkakasvien juurtamiseksi ja tappamiseksi, jotta estetään niiden kilpailu viljelykasvien kanssa. Se helpottaa myös siementen istuttamista.
Mutta nyt meillä on muuta tekniikkaa rikkaruohojen hoitamiseksi. ”Viljämätön” maatalous on suhteellisen uusi lähestymistapa monien aurasta luopuvien viljelykasvien viljelyyn. Tietokoneohjattuja kylvökoneita käytetään kasvien viljelyyn ja kemiallisia rikkakasvien torjunta-aineita rikkaruohojen tappamiseen. Eroosio vähenee ja vettä tarvitaan vähemmän.
”1800-luvun lopulla maatalous oli laajaa”, Liebhold sanoo. ”Jos halusit enemmän ruokaa, kynnit enemmän maata. 1940-luvulla tuottavuus nousee kuin hullu. . . . Vuonna 1910 yhden hehtaarin suuruinen maa-alue olisi 30 henkistä maissia. Tänään saat noin 165 tuumaa maissia. ”
” Suuri asia on, että maan tuottavuuden lisäämiseksi sinun on aloitettava hybridien käyttö ”, Liebhold sanoo.” Vahvemmat kasvit, jotka tuottavat enemmän. Käytä lannoitteita. Käytä erilaisia prosesseja ja tekniikoita. Mikä tahansa viljelijä haluaa tehdä, on minimoida rikkaruohojen vaikutukset. . . . Vanha tapa torjua rikkaruohoja oli kyntö ja viljely. Viljely on kuin kevyt kyntö. Tällä tavoin rikkaruohot tapetaan ja haluamasi kasvit saavat enemmän vettä ja enemmän auringonvaloa. Joten jos et aio tai viljele, ainoa tapa torjua rikkaruohoja on rikkakasvien torjunta. Joten siirtyminen rikkakasvien torjunta-aineisiin on todella avain. Ironista on, että kemikaalien käyttö näyttää olevan ympäristön kannalta epäterveellistä. On käynyt ilmi, että kemikaalit ovat ympäristön kannalta usein parempia. ”
Rikkakasvien torjunta-aineiden ei ole vielä aiheuttanut vakavia ympäristöongelmia (tosin joskus ne saattavatkin tapahtua, ja yksinkertainen toimenpide vaihtaessasi Ph: n Roundupilla voi tappaa paikallisesti joitain mikro-organismeja), kun taas maatalouden valuminen on todistettu ekosysteemien tappaja.
Nykyaikaisista John Deere -traktoreista on tulossa tiedonhallintakeskuksia, jotka tarkkailevat satelliittinopeuden avulla viljelyä melkein yksittäisen maissin viljelylaitoksen tasolle. ”Nykyään kyse on tarkkuusviljelystä”, sanoo Neil Dahlstrom, John Deere Companyn yrityshistorian johtaja. ”Se on tulojen ja lähtöjen hallintaa. Maanmuokkaus on jotain, josta ”on tullut paljon yleisempää parin viime vuosikymmenen aikana, mutta ajoin alas Interstate 74: tä viime viikolla ja sadonkorjuu jatkuu edelleen Illinoisissa, ja” silti näet paljon kyntöä ”.
Maanmuokkaustekniikasta on tullut hallitseva menetelmä monien käteisviljelykasvien, mukaan lukien maissi ja vehnä, viljelyssä Pohjois-Amerikassa (vaikka se ei koskaan toimi viljelykasvien, jotka on kaivettava maan alla, kuten perunat) viljelyssä . Vaikka se ratkaisee eroosiota koskevan ongelman, se on myös luonut tarpeen uudelle tekniikalle, kuten kylvökoneet, jotka istuttavat siemeniä tarkasti kyntämättä.
Rikkakasvien torjunta-aineiden käyttäminen siististi porattujen kasvien väliin tulee paljon käytännöllisemmäksi kun maanviljelijän ei tarvitse huolehtia satojensa tappamisesta ylisuihkeella. Tästä syystä syntyy geneettisesti muunnettuja kasveja, joilla on sisäänrakennettu vastustuskykyinen rikkakasvien torjunta-aineille, kuten Roundup.
Siirtyminen GMO-kasveihin on toi kiivaan keskustelun henkisestä omaisuudesta, patentoimattomien geenien tahattomasta ajautumisesta muihin kasvipopulaatioihin ja pienviljelijöiden oikeuksista.
Asianajaja Justin Rogers, Drake University -tutkimuksen GMO: eista ja teollis- ja tekijänoikeuslainsäädännön vaikutukset maanviljelijöihin: ”Patentoiduilla, muuntogeenisillä siemenillä on ollut ja tulee olemaan haitallisia vaikutuksia viljelijöihin. Maatalouden prosessi jatkui historiallisesti vuodesta toiseen. Viljelijä säästää melkein aina osan sadostaan vuosittain käytettäväksi seuraavan vuoden siemeniin. ”Tämä normaali käyttäytyminen muuttuu laittomaksi, kun ainoa siemen, jonka he voivat ostaa, on patentoitu.
” Kun otetaan huomioon, että viljelijöillä on hyvin vähän vaihtoehtoja siemenensä ostamiseen, monopolisointi tapahtuu ”, Rogers sanoi. ”Tämä monopolisointi kasvattaa viljelijöiden kustannuksia ja kuluja, jotka viime kädessä siirtyvät kuluttajille, mikä vaikuttaa alueelliseen, kansalliseen ja jopa maailmantalouteen … Koska lainsäädäntöprosessi on niin hidas, sitä on mahdotonta kehittää henkisen omaisuuden lait. pysyä mukana tieteen ja tekniikan kehityksessä. ”
Mutta usein unohdetaan, että tämä tekniikka oli osa suoraa yritystä pysäyttää eroosiota ja säästää vettä. Edward Faulknerin vuonna 1943 tekemä tutkielma” The Folly of aura ”, esitti käytännön syyt siirtyä pois kyntämisestä kylvökoneeseen. Kemia ja geenitekniikan kehitys antoivat tutkijoille ja maanviljelijöille mahdollisuuden toteuttaa asteittain Faulknerin visio.
Smithsonianin omistama yksittäinen aura on saattanut olla John Deere: n valmistama tai ei. Suullisessa historiassa maatilalla, josta se havaittiin, todettiin, että perheen patriarkka osti sen Deereltä vuonna 1838.
Jos sen teki joku muu Illinoisin seppä, joka varastaa ideoita toiselta ajalta, se voi vain korostaa sitä, mitä Deeren todelliset panokset olivat. Se ei ollut oikeastaan yhdestäkään aurasta. —Kyse oli maatilateknologian teollistamisprosessista.
Sama teollistumisprosessi muuttaa edelleen maapalloa ja näyttää asteittain poistavan useimmat auran käyttötarkoitukset.
”Aurat kulkevat bugisten piiskojen tietä ”, toteaa Liebhold.” Bugisten piiskojen käyttämisessä on muutamia kapealla toimijoita, mutta se on melko erikoistunut. ”
John Deere -aura kansallismuseon kokoelmissa Amerikan historia ei ole tällä hetkellä näkyvillä.