80 vuotta sitten julkaistu Victor Flemingin The Wizard of Oz muistetaan parhaiten – ja rakastetaankin – sen uraauurtavasta Technicolorin käytöstä (Baumin kirjassa, Dorothyn kengät ovat hopeaa, ei rubiinia; ne on muutettu esittelemään uutta värillistä elokuvaprosessia) ja säveltäjä Herbert Stothartin Oscar-palkinnon saaneille pisteille.
Elokuva on tietysti myös pahamaineinen pahentamassa sekä Judy Garlandin amfetamiinien ja barbituraattien käyttö – määrättiin hänelle Louis B Mayerin käskystä nuorten tähtien tuottavuuden lisäämiseksi lavalla – ja hänen minäkuvansa. Mayer viittasi myöhemmin 16-vuotiaaseen ”pieneksi koukuksi”, ja vuonna 1947, alle kymmenen vuotta läpimurtoroolinsa jälkeen, Garland yritti tappaa itsensä ensimmäistä kertaa.
Pimeyttä on runsaasti Wizard of Oz. Alun perin Tin Man -elokuvan näyttelijä Buddy Ebsen päätyi rauta-keuhkoon sen jälkeen, kun hänen alumiinijauheesta koostuva hopeameikkinsä pääsi hänen keuhkoihinsa. Paha noita Margaret Hamilton vietti myös aikaa sairaalassa kärsivät toisen asteen palovammat kasvoillaan ja kolmannen asteen palovammat kädessään. Kun hän oli toipunut, hän palasi töihin sillä varauksella, että hänen ei enää tarvitse työskennellä tulen kanssa. Hänen kaksinkertainen temppu, Betty Danko, vietti myöhemmin 11 päivää sairaalassa sen jälkeen, kun hänen istuimellaan istutettu ” luudanvarsi – pohjimmiltaan maalattu savupiippu – räjähti. Hänen jalkojensa palovammat eivät koskaan parantuneet.
Syvemmälle elokuvan hämärään taustaan on yksi kaupunkialue legenda, joka kertoo toistuvasti: että Munchkinia näyttelijän voidaan nähdä ripustavan itsensä th E-kohtaus – joka on tullut tunnetuksi nimellä Tin Woodsman -jakso – jossa Dorothy, Scarecrow ja Tin Man hyppäävät Emerald Cityyn suuntautuvaa keltaista tiiletietä pitkin.
Studion virallinen linja on jo kauan ollut se, mikä näyttää pieneltä puulta heiluttavalta ihmiseltä, on itse asiassa Flemingin vuokraaman suuren nosturin heittämä varjo yhdessä muiden Los Angelesin eläintarhan eläinten kanssa yrittäen saada metsän näyttämään elävältä. Sanotaan, että kun trio alkoi ohittaa tietä, nosturi avasi siipensä puolustuksellisesti ja heitti outon varjon taustalle.
Tätä oletettua myyttiä monimutkaistavat entisestään elokuvan useat versiot. . Kun The Wizard of Oz julkaistiin uudelleen vuonna 1989 50-vuotispäivänään, sekava kuvamateriaali oli puhdistettu. Lintu esiintyy eri paikassa kuin missä se ensin ilmestyi. Tätä versiota pidetään nyt lopullisena leikkauksena, jonka olet todennäköisesti nähnyt televisiossa. Silti jos tarkastelet alkuperäistä materiaalia, tuntuu silti siltä, että jokin on poissa käytöstä.
Snopes.com, Internetin lähde resurssille kaupunkien legendojen ja kansanperinteen tarkistamiseen, ehdottaa vaihtoehtoisia teorioita illuusioon, mukaan lukien lavakäsi vaeltaa lavalla tai jopa putoaa yhdestä puusta. He huomauttavat, että on tärkeää muistaa elokuvan resoluutio, kun se näytetään televisiossa – kun kyky VHS: n kautta saapui nopeasti eteen- ja taaksepäin kuvamateriaalille – ei ole yhtä terävä ja yhtä selvä kuin silloin, kun elokuva näytettiin elokuvateattereissa. Vasta kun elokuva julkaistiin kotivideossa, legenda otti todella oman elämänsä. Tarinaan lisättiin yksityiskohdat; tuomittu Munchkinia näyttelevä näyttelijä oli ”rakastettu”, ja näyttelijän käyttäytyminen tuotannon aikana kyseenalaistettiin.
Tuottaja Mervyn LeRoy totesi kerran, että näyttelijöillä ”oli orgioita hotellissa ja meillä oli oltava poliisia Garland, samoin kuin väittäen, että monet Munchkinit haparoivat häntä, muistutti heidät ”juoppoina”, jotka ”murskattiin joka ilta ja poliisin täytyi kaataa heidät perhosverkoihin”. Meikkitaiteilija Jack Dawn kertoi kerran tarinan saksalaisesta pienestä ihmisestä, joka juopui, putosi vessaan ja joutui pelastamaan.Mikä ei ole tarpeeksi tunnettua, on se, että Yhdysvaltain näyttelijät Munchkinsin roolissa olivat juuri selviytyneet suuresta masennuksesta, monet työskentelevät karnevaalifriikina tai vaudeville-komedianäytöksinä. Toiset olivat paenneet natsien vainosta Euroopassa.
Toukokuussa 2018 viimeinen elossa oleva elokuvassa Munchkinia näyttelevä näyttelijä Jerry Maren kuoli ikääntyessään 97. Hän sanoi usein, että Munchkinien väitetty huono käyttäytyminen oli yliarvioitu yhdistämällä jännitystä – monille se oli ensimmäinen kerta, kun he tapasivat muita heidän kaltaisiaan; Maren oli ainoa pieni henkilö omassa perheessään – ja ”Isäni työskenteli hotellissa ja ansaitsi 5 dollaria viikossa”, Maren muisteli kerran. ”Sain 50 dollaria viikossa.” Terotolle, Cairn Terrierille, joka soitti Totoa, maksettiin 125 dollaria. Leo Von Singerille, suositun vaudeville-ryhmän Singer Midgets johtajalle, maksettiin 100 dollaria jokaisesta tuomastaan pienestä ihmisestä. Hän tasoitti 50 prosenttia.
Sen tosiasian, että Munchkinsin ei pitänyt saapua sarjaan vasta Tin Woodsman -sarjan kuvaamisen jälkeen, pitäisi riittää maksamaan legendalle, että yksi heistä tapasi valmistajansa metsässä.Jo väitetyn vähemmistön hyväksikäyttö on muistettava ja analysoitava ilman, että heidän perintöään pilaisi pahaenteinen pitkä tarina.
Julkaistu 11. elokuuta 2019