Silakat ”kipperöidään” tupakoimalla, suolattamalla ja keinotekoisesti värjäämällä, kunnes ne ovat punaruskeat eli ”punainen silli”. Ennen jäähdytystä kipperin tiedettiin olevan voimakkaasti pistävä. Vuonna 1807 William Cobbett kirjoitti, kuinka hän käytti kipperiä väärän polun asettamiseen kouluttaessaan metsästyskoiria – apokryfinen tarina, josta luultavasti tuli idioomi.
—William Cobbett, 14. helmikuuta 1807, Cobbettin poliittinen rekisteri, nide XI on nimi, joka annetaan erityisen voimakkaalle kipparille, joka on valmistettu kalasta (tyypillisesti sillistä), joka on kovettunut suolavedessä tai voimakkaasti savustettu. Tämä prosessi tekee kalasta erityisen pistävän tuoksun ja muuttaa riittävän voimakkaalla suolaliuoksella sen lihan punertavaksi. Tässä kirjaimellisessa mielessä, voimakkaasti parantuneena kipparina, termi voidaan päivittää 1300-luvun puoliväliin, runossa Bibbesworthin Walterin runo: ”He eteþ no ffyssh But heryng red.”
Vuoteen 2008 saakka kuviollisen merkityksen ”punaisesta sillistä” uskottiin lähtevän oletetusta tekniikasta nuorten tuoksukoirien kouluttamiseksi. Tarinasta on muunnelmia, mutta yhden version mukaan pistävä punainen silli vedetään polkua pitkin, kunnes pentu oppii seuraamaan tuoksua. Myöhemmin, kun koiraa koulutettiin seuraamaan ketun tai mäyrän heikkoa hajua, kouluttaja vetää punaisen sillin (jonka voimakas tuoksu hämmentää eläimen) kohtisuoraan eläimen polkuun hämmentääkseen koiraa. Koira lopulta oppinut seuraamaan alkuperäistä tuoksua voimakkaamman tuoksun sijasta.Muunnelma tästä tarinasta annetaan, mainitsematta sen käyttöä koulutuksessa, Macmillanin sananlaskujen, maksimien ja kuuluisien lauseiden kirjassa (1976), varhaisimpana käyttötarkoituksena mainitaan WF Butlerin Napierin elämästä, julkaistu vuonna 1849. Brewers Phrase and Fable Dictionary (1981) antaa täydellisen lauseen ”Punaisen sillin vetäminen polun yli”, joka on idioomi, joka tarkoittaa huomion siirtämistä pääkysymyksestä. jossain sivukysymyksessä ”; tässä taas kerran” kuivattu, savustettu ja suolattu ”silli, kun se” vedetään ketun yli ”, tuhoaa tuoksun ja asettaa koirat syylliseksi.” Toisen muunnelman koiran tarinasta antaa Robert Hendrickson (1994), jonka mukaan pakenevat tuomitut käyttivät pistäviä kaloja päästäkseen koiria takaa-ajoissa.
Professori Gerald Cohenin ja Robert Scott Rossin artikkelin mukaan julkaistu julkaisussa Comments on Etymology (2008), jota tukee etymologi Michael Quinion ja jonka Oxford English Dictionary on hyväksynyt. Idioomi ei ole peräisin metsästyskäytännöstä. Ross tutki tarinan alkuperää ja löysi, että varhaisin viittaus silakoiden käyttöön eläinten kouluttamiseksi oli Gerland Langbainen vuonna 1697 julkaisemassa hevosurheilussa. Langbaine suositteli hevosten (ei ajokoirien) koulutustapaa vetämällä kissan tai ketun ruhoa, jotta hevonen olisi tottunut seuraamaan metsästäjien kaaosta. Hän sanoo, että jos kuollutta eläintä ei ole saatavilla, punainen silli toimii korvikkeena. Nicholas Cox, joka julkaistiin saman kirjan muistiinpanoissa samaan aikaan, ymmärsi tämän suosituksen väärin ja sanoi, että sitä tulisi käyttää koirien (ei hevosten) kouluttamiseen. Kummassakin tapauksessa silliä ei käytetty häiritsemään koiria tai hevosia polulta, vaan ohjaamaan niitä pitkin sitä.
Aikaisin viittaus sillin käyttämiseen häiritseviin koiriin on artikkeli, joka julkaistiin 14. helmikuuta 1807. radikaali toimittaja William Cobbett poliittisessa poliittisessa rekisterissään. Cohenin ja Rossin mukaan ja OED: n hyväksymän, tämä on punaisen sillin kuviollisen merkityksen alkuperä. Teoksessa William Cobbett kritisoi englantilaista lehdistöä, joka oli virheellisesti ilmoittanut Napoleonin tappiosta. Cobbett kertoi, että hän oli kerran käyttänyt punaista silakkaa ohjaamaan koiria jäniksen tavoittelemiseksi ja lisäsi: ”Se oli vain poliittisen punasilli; sillä lauantaina tuoksu muuttui kylmäksi kuin kivi.”Quinion päättelee:” Tämä tarina ja sen laajennettu toistaminen vuonna 1833 riitti saamaan punaisen sillin kuvaannollisen tunnelman lukijoidensa mieleen, valitettavasti myös väärällä ajatuksella, että se tuli joistakin metsästäjien käytännöistä. ”
Tosielämän käyttöEdit
Vaikka Cobbett suositteli kuvaannollista käyttöä, hän ei ollut ensimmäinen, joka harkitsi punaista silliä haukkojen tuoksuttamiseksi kirjaimellisesti; aikaisempi viite esiintyy esitteessä Nashe Elisabetinkielisen kirjailijan Thomas Nashen vuonna 1599 julkaisema Lenten Stuffe, jossa hän sanoo: ”Seuraavaksi ei ole mitään vertailukelpoista vedota koirilla tuoksuun, punaisen sillin ihoon.” Oxfordin englanninkielisessä sanakirjassa ei ole yhteyttä Nashen lainaukseen ja punaisen sillin kuvaannolliseen tarkoitukseen, joka häiritsee suunniteltua kohdetta, vain kirjaimellisessa mielessä metsästyskäytännössä, joka vetää koiria kohti tuoksua.
The sillin käyttöä hajukoirien häiritsemiseen testattiin MythBusters-sarjan jaksossa 148. Vaikka testissä käytetty koira pysähtyi syömään kalaa ja menetti pakenevan tuoksun väliaikaisesti, se lopulta palasi takaisin ja löysi kohteen, mikä johti myytti luokitellaan näyttelyssä ”Busted”.