Yhdysvaltain edustajainhuone äänesti 11 artiklaa syytteeseenpanoa presidentti Andrew Johnsonia vastaan, joista yhdeksässä mainitaan Johnsonin sotaministeri Edwin M. Stantonin erottaminen, mikä rikkoo toimikautta. toimistolaki. Parlamentin äänestyksessä presidentti Johnson oli ensimmäinen presidentti, joka on asetettu syytteeksi Yhdysvaltain historiassa.
Sisällissodan alkaessa vuonna 1861 Tennesseen senaattori Andrew Johnson oli ainoa Yhdysvaltojen senaattori erotettavasta osavaltiosta. joka pysyi uskollisena unionille. Vuonna 1862 presidentti Abraham Lincoln nimitti hänet Tennesseen sotilaskuvernööriksi, ja vuonna 1864 hänet valittiin Yhdysvaltojen varapuheenjohtajaksi. Presidentti Johnson vannoi presidenttinsä Lincolnin murhan jälkeen huhtikuussa 1865, ja hän toteutti lempeän jälleenrakennuspolitiikan voitetun etelän osalta, mukaan lukien melkein täydellinen armahdus entisille konfederaateille, Yhdysvaltojen valtion aseman palauttamisohjelma erotetuille valtioille ja hyväksyntä. uusista paikallisista eteläisistä hallituksista, jotka pystyivät antamaan lain ”mustista koodeista”, jotka säilyttivät orjuusjärjestelmän paitsi nimensä.
LUE LISÄÄ: Kuinka monta Yhdysvaltain presidenttiä on kohdeltu syytteeseenpanossa?
Republikaanien hallitsema kongressi vastusti suuresti Johnsonin jälleenrakennusohjelmaa ja antoi maaliskuussa 1867 presidentin veto-oikeudesta toimikausilain. Laki kielsi presidentin poistamasta senaatin vahvistamia virkamiehiä ilman senaattorin hyväksyntää ja se oli suunniteltu suojelemaan Johnsonin kabinetti, kuten sotaministeri Edwin M. Stanton, joka oli ollut johtava republikaanien radikaali Lincolnin hallinnossa. Syksyllä 1867 presidentti Johnson yritti testata lain perustuslainmukaisuus korvaamalla Stanton kenraali Ulysses S.Grantilla. Yhdysvaltain korkein oikeus kuitenkin kieltäytyi ratkaisemasta tapausta, ja Grant käänsi toimiston takaisin Stantonille sen jälkeen, kun senaatti hyväksyi toimenpiteen irtisanomiseksi.
21. helmikuuta 1868 Johnson päätti päästä eroon. hän itse lopullisesti Stantonista ja nimitti kenraalin Lorenzo Thomasin, joka oli kongressiin paljon epäedullisempi henkilö kuin Grant, sodan sihteeriksi. Stanton kieltäytyi antautumasta, estäen itsensä toimistossaan, ja edustajainhuone, joka oli jo keskustellut syytteeseenpanosta sen jälkeen, kun Johnson oli ensimmäisen kerran irtisanonut Stantonin, aloitti muodollisen syytteeseenpanomenettelyn presidenttiä vastaan. 24. helmikuuta Johnsonia syytettiin, ja 13. maaliskuuta hänen syytteeseenpanonsa aloitettiin senaatissa Yhdysvaltain korkeimman oikeuden presidentin Salmon P. Chasen johdolla. Oikeudenkäynti päättyi 26. toukokuuta, jolloin Johnsonin vastustajat eivät juurikaan saavuttaneet hänen tuomitsemiseen tarvittavaa kahden kolmasosan enemmistöä.
LUE LISÄÄ: Mitä tapahtuu senaatin syytteeseenpanossa?