Vuonna 1610 espanjalaiset perustivat kaupungin, joka tunnetaan nyt nimellä Santa Fe, uuden Meksikon osavaltion pääkaupunki. Santa Fe kutsuttiin alun perin Assisin Pyhän Franciscuksen pyhän uskon kuninkaalliseksi kaupungiksi tai, kuten se nimettiin espanjaksi, La Villa Real de la Santa Fe de San Francisco de Assisiksi. Intialaiset, meksikolaiset ja espanjalaiset miehittivät sen, ja se oli Espanjan valvonnassa, kunnes sota alkoi tämän alueen hallita Meksikon Uudessa tasavallassa 25 vuoden ajan.
Myöhemmin, Yhdysvaltain seurauksena voitto Meksikon sodassa, tämä lounaisalue luovutettiin Yhdysvalloille vuonna 1848. Sodan jälkeen Santa Fe -kaupungissa on lukuisia kulttuureja. Alkuperäisamerikkalaiset intialaiset, espanjalaiset, meksikolaiset ja englantilaiset kulttuurit tarjoavat rikkaan, monipuolisen ja erittäin värikkään perinnön.
Vanhan Santa Fe -reitin lopussa seisoo Loretton kappeli. Goottilaisen rakenteen sisällä on portaikko, jota kutsutaan ihmeelliseksi, selittämättömäksi, upeaksi, ja sitä kutsutaan joskus Pyhän Joosefin portaikoksi. Portaikko sekoittaa arkkitehdit, insinöörit ja käsityöläiset. Se tekee yli kaksi täydellistä 360 asteen käännöstä, on 20 tuuman pitkä ja ilman keskitukea. Se lepää yksinomaan pohjallaan ja kuoroparvetta vasten. 33 asteen nousuputket ovat kaikki samalla korkeudella. Valmistettu ilmeisesti sukupuuttoon puulajista, ja se rakennettiin vain neliön muotoisilla puutapilla ilman liimaa tai nauloja.
Loretto-kappelin historia alkoi, kun kirkko nimitti piispa Jean Baptisite Lamyn New Mexico -alueelle. vuonna 1850. Piispa Lamy, joka yritti levittää uskoa ja tuoda koulutusjärjestelmän tälle uudelle alueelle, aloitti kirjeenpyynnön papeille, veljille ja nunnille saarnaamaan ja opettamaan. Eräässä kirjeessään hänen sanotaan kirjoittaneen: ”Minulla on 6000 katolista ja 300 amerikkalaista”. Ensimmäisen kerran hänen yleisen vetoomuksensa hyväksyivät Loretton sisaret.
Vuonna 1852 Loretton sisaret vastasivat Lamyn vetoomuksiin lähettämällä seitsemän sisarta, jotka suostuivat tekemään tämän raskaan matkan Santa Feen. St. Louis, sitten joen ylitse kohti itsenäisyyttä, Mo. Tätä pientä ryhmää vaivasi koleraepidemia, Äiti Ylempi kuoli, ja toinen nunna oli liian sairas jatkaakseen matkaa ja palasi Kentuckyyn. vaunulla huonon sään ja Intian maan kautta.
Sisaret saapuivat Santa Feen vuonna 1852 ja avasivat Valon Neitsyt Neitsyt Akatemian (Loretto) vuonna 1853. Koulu aloitettiin ja kasvoi pienistä alkuista noin 300 opiskelijan koulu, huolimatta alueen haasteista (isorokko, tuberkuloosi, vuotavat mutakatot ja jopa harja röyhkeillä valaliittoteksiläisillä sisällissodan aikana).
Koulu perustettiin vuonna 1853 ja kasvoi hyvin pienistä alkuista noin 300-kouluiseksi opiskelijoille. Kampus peitti neliön korttelin, jossa oli 10 rakennusta. Tyttöjen koulunkäynnin, lahjoitusten ja sisarten omistamien perheiden perintöjen kautta he rakensivat koulunsa ja kappelin. Santa Feen arkkitehdiksi – nykyisen Pyhän Franciscuksen katedraalin rakentajiksi. Rakentaminen vaati kymmenen vuotta. Ensimmäisen rakennusvaiheen aikana ja ilmeisenä jälkikäteen arkkipiispa Lamy neuvoi ja rohkaisi sisaria käyttämään isää ja poikaa unelmakappelinsa suunnittelussa ja rakentamisessa. Vanhempi Mouly oli ollut mukana Sainte Chapellen kunnostuksessa Pariisissa 1800-luvun alussa. Moulya kannustettiin muokkaamaan Loretto-kappeli Sainte-kappelin jälkeen. Se oli arkkipiispan suosikkikappeli hänen alkuaikoistaan Pariisissa, Ranskassa. On sanottu, että sisaret yhdistivät omat perintönsä kerätäkseen 30 000 dollaria, jotka tarvitaan tämän kauniin goottilaisen kappelin rakentamiseen.
Loretto-portaikko Päätettiin, että koulu tarvitsi kappelin. Omaisuus ostettiin ja vuonna 1873 aloitettiin Loretto-kappelin työ.
Epäilemättä ranskalaisen papin vaikutteet Santa Feen, goottilainen herätystyylinen kappeli on mallinnettu kuningas Louis IX: n Pariisin Sainte-kappelin mukaan. silmiinpistävä vastakohta jo olemassa oleville Adobe-kirkoille.
Kappelin kivi louhittiin Santa Fe -ympäristöstä, mukaan lukien Cerro Colorado, noin 20 mailin päässä Santa Festä lähellä Lamyn kaupunkia. Seinien hiekkakivi ja kattoon käytetty huokoinen tulivuorikivi vietiin kaupunkiin vaunulla.
Loretton kappelin koristeellinen lasimaalaus oli myös osa matkaa Santa Feen vaunun kautta. Vuonna 1876 Pariisin DuBois-studiosta ostettu lasi lähetettiin ensin Pariisista New Orleansiin purjelaivalla ja sitten polkuveneellä St.Louis, MO. missä se vietiin katetulla vaunulla vanhan Santa Fe -polun yli kappeliin.
Kappeli valmistui vuonna 1878 ja on sittemmin nähnyt monia lisäyksiä ja uudistuksia, kuten Ristiasemien, Goottilainen alttari ja freskot 1890-luvulla.
Ihmeellinen portaikko, jonka mukaan legenda kertoo rakentaneensa tai pyhän kirvesmiehen innoittamana, rakennettiin välillä 1877–1881. Rakentaminen kesti vähintään kuusi kuukautta. , ja sillä on kaksi 360 asteen käännöstä ilman näkyviä tukivälineitä.
Loretto Academy suljettiin vuonna 1968, ja kiinteistö saatettiin myyntiin. Myynnin aikana vuonna 1971 Our Lady of Light -kappeli vapautettiin epävirallisesti katolilaiseksi kappeliksi.
Loretton kappeli on nyt yksityinen museo, jota käytetään ja ylläpidetään osittain ihmeellisen portaikon ja itse kappelin säilyttämiseksi.
- Fatima, Portugali
- Lourdes, Ranska,
- Medjugorje, Bosnia,
- Guadalupe, Meksiko
- St. Peters Basilica, Italia
- Loreton pyhä talo, Italia