Luokka: Nisäkkäät
Järjestys: Carnivora
Perhe: Procyonidae
Suku: Procyon
Laji: Procyon lotor
Koko ja paino: Aikuinen pesukarhu on keskikokoinen nisäkäs ja suurin Procyonidae-perheestä. Se on keskimäärin 24-38 tuumaa pitkä ja voi painaa 14-23 paunaa tai enemmän riippuen elinympäristöstä ja saatavilla olevasta ruoasta. Uros-pesukarhu tai karju on hieman suurempi kuin naaras, jota kutsutaan myös emakoksi. Nuoria kutsutaan sarjoiksi.
Fyysiset piirteet: Silmänsä peittävä mustan turkisen naamio on sen tunnusomaisin ja tuttu piirre. Yksi hypoteesi tummasta turkista on, että se voi auttaa vähentämään häikäisyä ja parantamaan yöllisen eläimen yönäköä. Lajilla on harmaanruskea turkki, josta melkein 90% on tiheää turkista eristääkseen eläimen kylmältä. Viisi tai kahdeksan vaaleaa ja tummaa rengasta vuorottelevat hännässä. Koska sen takajalat ovat pitempiä kuin etujalat, pesukarhu näyttää usein kyydissä, kun he kävelevät tai juoksevat. Pesukarhujen tassujen viisi varpaita ovat erittäin taitavia, ja ne toimivat lähinnä viiden pienen sormen avulla, joiden avulla se voi tarttua ja manipuloida luonnossa löytyvää ruokaa sekä useita muita esineitä, kuten ovenkahvat, purkit ja salvat. Pesukarhu on kaikkein korostunut tunne kosketuksesta. Siinä on erittäin herkät etutassut ja tämä herkkyys kasvaa veden alla. Pesukarhu tutkii vedessä olevia esineitä.
Elinikä: Luonnossa pesukarun elinajanodote on noin 2-3 vuotta, mutta vankeudessa pesukarhu voi elää jopa 20 vuotta. Ruokavalio: Pesukarhu on kaikkiruokainen ja opportunistinen syöjä, jonka ruokavalio riippuu voimakkaasti ympäristöstä. Yleisiä ruokia ovat hedelmät, kasvit, pähkinät, marjat, hyönteiset, jyrsijät, sammakot, munat ja raput. Kaupunkiympäristössä eläin siivilöi usein ruokajätteitä. Suurin osa sen ruokavaliosta koostuu selkärangattomista ja kasvisruokista.
Maantiede: Pesukarhu on kotoisin Pohjois-Amerikasta ja löytyy kaikkialta Yhdysvalloista, lukuun ottamatta osia Kalliovuoria ja lounaisosavaltioita, kuten Nevadaa. , Utah ja Arizona. Sitä löytyy myös osista Kanadaa, Meksikoa ja Etelä-Amerikan pohjoisimmista alueista. 1900-luvulla laji tuotiin maahan muualle maailmaa, ja sillä on nyt laaja esiintyvyys sellaisissa maissa kuin Saksa, Venäjä ja Japani.
Habitat: Alun perin pesukarhu asui tropiikissa, missä he voisivat löytyy ravinnosta joenrantoja pitkin. Ajan myötä he muuttivat pohjoiseen ylöspäin mantereella, sopeutuen menestyksekkäästi uusille alueille ja laajentamalla ruokavalioaan. Perinteisesti he elävät puun onteloissa tai koloissa, jotka ilmestyvät hämärässä metsästämään sammakoita ja äyriäisiä pitäen samalla silmällä saalistajia, kuten kojootteja ja kettuja. Lato on auttanut pohjoista muuttoliikettä tarjoten turvaa kylmiltä pohjoisilta talvilta, ja nyt pesukarhu on löydetty pohjoiseen kuin Alaska. Laji pysyi alun perin Pohjois-Amerikan lehti- ja sekametsissä, mutta sen vaikuttava kyky sopeutua on mahdollistanut eläimen siirtymisen monenlaisiin elinympäristöihin vuoristoisista maastoista suuriin kaupunkeihin. Ensimmäinen kaupunkien havainto oli Cincinnatissa 1920-luvulla. Supikoirien populaatiot pärjäävät hyvin kaupunkialueilla pääasiassa metsästys- ja ansarajoitusten, saalistajien yleisen puutteen ja runsaan saatavilla olevan ihmisravinnon vuoksi. Pesukarhun koti-alueen koko vaihtelee elinympäristön ja ruoantarjonnan mukaan. Kaupunkialueilla sen kotialue ulottuu yleensä noin yhden mailin päähän.
Kasvatus ja sosiaalinen rakenne: Eläin on yöllinen, enimmäkseen ruokinnassa ja ruokinnassa yöllä. Vaikka aiemmin ajateltiin olevan melko yksinäinen, on nyt näyttöä siitä, että laji kokoontuu sukupuolikohtaisiin ryhmiin. Pesukarhujen pariutumisaika on yleensä milloin tahansa tammikuun ja kesäkuun välisenä aikana. Useimmat naiset alkavat lisääntyä noin vuoden ikäisenä. Naaraspuolella on 65 päivän tiineysjakso ja hän synnyttää 2-5 sarjaa, yleensä keväällä. Äiti yleensä erottaa muista pesukarhuista kasvattaakseen lapsiaan yksin. Uros ei osallistu sarjojen nostamiseen. Musta naamio näkyy jo vastasyntyneissä sarjoissa. Sarjat pysyvät luolassa äitinsä kanssa, kunnes he ovat 8-10 viikon ikäisiä, ja ne pysyvät äitinsä kanssa 13-14 kuukauden ikään asti.
Riskit: Pesukarhulla on kuitenkin vähän saalistajia puuma, bobcats ja kojootit ovat tunnetusti hyökänneet eläimeen. Taudit, infektiot ja autojen sisäänajot ovat yleensä lajin ensisijaiset riskit. Jotkut heidän sairauksistaan, mukaanlukien mato, trikinoosi ja raivotauti, asettavat myös ihmiset ja lemmikit vaaraan.
Muita tietoja:
- Supikoiran tieteellinen nimi Procyon lotor on uus- Latinaksi ja käännettynä ”ennen koiran pesua”.
- Christopher Columbus on ensimmäinen yksilö, jonka tiedämme kirjoittaneen lajista.
- Supikoiran taksonomiasta on keskusteltu ajan myötä.Carl Linnaeus sijoitti pesukarhu Ursus-sukuun – ensin kun Ursus cauda oli pitkänomainen (”pitkähäntäinen karhu”) ja sitten Ursus lotorina (”pesukarhu”). Vuonna 1780 Gottlieb Congrad Christian Storr loi lajille erillisen suvun Procyon, joka tarkoittaa koiran kaltaista.
- Englanninkielinen sana ”pesukarhu” on mukautus alkuperäiseen Powhatan-sanaan, joka tarkoittaa ”eläin, joka naarmuttaa käsin. ”
- Talvella pesukarhu ei horrosta, mutta voi nukkua luolassaan viikkoja.
- Pesukarhu voi juosta jopa 15 mailin tunnissa.
- Pesukarhu on hyvä uimari ja voi pysyä vedessä useita tunteja.
- Laji tekee erilaisia ääniä, kuten sihistyksiä, vihellyksiä, huutoja, urinoita ja urinoita.
- 1900-luvun puolivälistä myöhään-myöhään-lopun tutkimussarja osoittaa, että pesukarhu muistaa tehtävien ratkaisut jopa kolmen vuoden ajan.