Palladium on hyvin harvinaista, mutta sitä on enemmän kuin kultaa tai platinaa. Jalometallia kutsutaan myös nimellä ”halpa platina”, koska molemmilla jalometalleilla on samanlaiset kemialliset ominaisuudet, vaikka platina on kalliimpaa kuin palladium. Tästä syystä palladiumia käytetään korvaavana aineena, kun platinaa on vähän. Palladium on sivutuote. tuote nikkelin, kuparin, lyijyn, hopean, kullan ja platinan tuotannossa. Sitä esiintyy nikkelin uuttamisen aikana ja sitä louhitaan usein myös platinan kanssa.
Palladiumia käytetään pääasiassa auto- ja sähköteollisuudessa. ja lääketieteessä. Näillä alueilla sitä käytetään pieninä määrinä katalysaattorina aktiivihiilen tai piihapon kemiallisissa reaktioissa. Palladiumia käytetään myös vedyn varastointivälineenä parhaillaan kehitettävissä vetyautoissa. Sitä käytetään myös polttokennot elektrodimateriaalina. Hopeavalkoinen metalli vaaditaan koruteollisuudessa valkokullan, joka on kullan ja palladiumin seoksen, tuottamiseksi.
Palladiumin löysi ensimmäisen kerran vuonna 1803 Wil liam Hyde Wollaston ja nimettiin äskettäin löydetyn Pallas-asteroidin mukaan. Tämä nimettiin itse kreikkalaisen jumalatar Athenan epiteetin mukaan, jonka hän hankki tapettuaan Pallasin. Palladiumin tärkeimmät kauppapaikat ovat New Yorkin kauppapörssi (COMEX) ja Lontoon jalometalliharkot.