Ei, tämä ei ole Hollywoodin työ tai Internet-kepponen, Niagara Falls voi itse asiassa muodostaa kerroksen jäätä! Itse asiassa se on tapahtunut tällä dramaattisella tavalla useita kertoja aiemmin.
Tämä upea tapahtuma on pitkittyneiden kylmien lämpötilojen työ yhdistettynä harhaanjohtavaan tieteeseen. Tarkastellaanpa Niagaran putousten jäätymisen taustalla olevia tosiseikkoja sekä suurten jäätymisten historiaa.
Jäätyvätkö putoukset todella kiinteästi?
Ei aivan. Ennen vuotta 1964 jää voi estää veden virtauksen joen yli, mikä vähentää vesimäärää Yhdysvaltojen putousten puolella jäätymispisteeseen. Tämä tapahtui viisi kertaa, ennen kuin teräsjään puomia lisättiin estämään suuria jääkokoja. Viime aikoina näkemäsi jäätynyt vaikutus on samanlainen kuin mikä tahansa muu jäätävä joki tai järvi. Ilmassa oleva pintavesi ja sumu muuttuu jääksi, mutta vettä virtaa edelleen paljon. Niagaran putouksia muodostavan vesimäärän ja joen jatkuvan liikkeen ansiosta jäätyminen on lähes mahdotonta.
Mikä tekee jään kertymisestä niin dramaattista ja kaunista, että vesi voi jäätyä ylittäessään putoaa muodostaen suuren jään kokoelman alle, joka voi olla reilusti yli 40 jalkaa paksu. Tämä ilmiö johtaa hämmästyttäviin jäämuodostuksiin, jotka näet kuvassa. Jos katsot huolellisesti, näet, että putousten osat virtaavat edelleen tavalliseen tapaan.
Kuinka usein näin tapahtuu?
On tavallista, että jokeen muodostuu jäätä joka talvi. Jään kerääntyminen putousten juuressa vaihtelee sen mukaan, kuinka monta päivää tai viikkoa kestävä kylmä osui alueeseen. Kun äärimmäiset kylmät lyövät pitkiä aikoja, kuten vuosien 2014 ja 2015 polaariset pyörre-tapahtumat, voimme nähdä valtavia jääkokoelmia, jotka tekevät kuuluisista ”jäätyneistä putoamisista” valokuvia.
Onko turvallista kävellä jää?
Ei! Jään nopeasti liikkuvan vesimuodostuman yläpuolella, kuten putousten juurelta löydät, on hyvin vaarallista. Lähes vuosisata sitten ihmiset saivat kävellä jääsillalla ja siitä tuli säännöllinen osa vetovoimaa talvella, mutta se muuttui, kun kolme ihmishenkiä menetettiin jäämurtumien takia.
Haluatko käydä jäätyvillä putouksilla?
Näin voit vietä päiväsi Niagaran putouksilla, jos olet tullut tämän talven ilmiön lounasta ja seurantatoiminnoista illalliseen, juomiin ja yön viettoon.
Katso alla oleva video nähdäksesi lumen ja jäätyneiden vesiputousten kerääntyminen:
Haluatko tietää enemmän Niagaran putouksista? Tutustu putouksiin täällä!