Melvyn Bragg ja vieraat puhuvat verestä, mustasta sapesta, keltaisesta sapesta ja limasta. Nämä ovat neljä huumoria, teoria sairaudesta ja terveydestä, joka on yksi kaikkein vaikutusvaltaisimmista ideoista, joita keskimäärin ajatellaan. Yhdennentoista vuosisadan arabialaisen kirjan nimeltä Almanac of Health mukaan vanha mies meni lääkärin valittamaan jäykästä ihosta ja jäykkyydestä talvella. Tutkittuaan hänen tilansa lääkäri määräsi kukon. Kuuma ja kuiva lintu oli täydellinen tonika kylmälle ja reumaattiselle vanhukselle. Tämä on lääke neljällä huumorilla. Ajatus siitä, että ruumis on näiden neljän välttämättömän mehun keitos, on yksi vanhimmista. Muinaisista kreikkalaisista 1800-luvulle se selitti taudin, psykologian, tapan ja persoonallisuuden. Kun kuvaamme ihmisiä kolerikkoiksi, sanguineiksi tai melankoleiksi, käytämme edelleen huumorien kieltä. Se selittää myös, miksi lääketieteellisen käytännön pitkässä ja mutkikkaassa historiassa kyyhkysen maksa oli afrodisiaakki, veren antaminen oli sankaruuden muoto (ja parasta tehdä keväällä) ja miksi voit todella pelätä kuolemaan. Teoria purettiin 1700-luvulta lähtien, mutta uskomuksessaan siitä, että mieli ja ruumis ovat läheisesti yhteydessä toisiinsa ja että terveys vaatii tasapainoa, huumorit säilyttävät vaikutuksensa tähän päivään asti York Wordin yliopiston historian professori David Woottonin kanssa Yorkin yliopistossa; Vivian Nutton, lääketieteen historian professori University College Londonissa; Noga Arikha, vieraileva stipendiaatti Pariisin Institut Jean-Nicodissa
Näytä vähemmän