Nat King Cole, noin 1963, levyttää Capitol Recording Studiosissa Los Angelesissa. Micahel Ochs -arkisto / Getty Images piilota kuvateksti
vaihtaa kuvateksti
Micahel Ochs -arkisto / Getty Images
Hän aloitti jazz-pianon soittamisen ja oli yksi parhaista. Hänen trio – piano, basso ja kitara – muutti rytmin ja melodian saumattomaksi sekoitukseksi. Pelkästään tästä syystä juhlimme Nat King Coleä.
Mutta mikä määritteli hänen suuruutensa ja uraauurtavan menestyksensä, ei ollut hänen soittonsa. Se oli hänen äänensä.
Nat King Cole ”ääni oli nestemäinen, rauhoittava. Hänen sävelkorkeutensa oli moitteeton. Ja siellä on sana, jonka kuulet paljon, kun ihmiset puhuvat Nat King Colesta: rento.
”Kun aloitat hänen kuuntelemisen, yksi tärkeimmistä asioista on, että hän pitää sinut rentona”, Cole sanoo. nuorempi veli Freddie Cole.
”Hämmästyttävää Natin äänessä on, että sillä on tällainen hehkuva laatu”, musiikkihistorioitsija Will Friedwald sanoo. ”Se on kuin jonkinlainen taika-loitsua heitetään. ”
Ja laulaja Aaron Neville:” Hän vain hypnoosi minut. Se oli minulle kuin lääke. Jos minulla olisi ollut selkäsauna tai jotain sinä päivänä, Nat tasoittaisi kaiken. ”
Selkeä ääni
Nat King Cole syntyi Nathaniel Adams Cole vuonna 1919. Hän varttui Chicagossa, baptistiministerin poika. Hänen veljensä Freddie sanoo, että se oli yksi mieleenpainuva piirre Natin laulussa: Hän esitti.
”Joo, isäni, hän ei antanut sinun olla sekaisin kielen kanssa”, Freddie Cole sanoo. ”Hän saisi sinut esittämään sinut hyvin. Hän päätyisi asiaasi.”
Nat King Cole menestyi. Friedwald sanoo, että Bing Crosbyn ja Elvis Presleyn välillä Cole oli menestynein amerikkalainen laulaja.
Jazzprofiilit
” Hän on epäilemättä sukupolvensa ainoa levymyyjä ”, Friedwald sanoo. ”Ainoa, joka lähestyy, on – sukupolvi myöhemmin – Elvis. Tarkoitan, että Nat Cole on juuri löytänyt singlen hitti-singlen jälkeen, eikä kukaan voisi tulla hänen lähelle. Jopa Sinatra.”
Breaking The Color Este
Nat King Cole oli musta. Jotta voisit ymmärtää, mitä tämä tarkoittaa, ja mitä hänen uransa tarkoitti, sinun on kuviteltava aika, jolloin amerikkalainen musiikki – kuten amerikkalaiset koulut ja kaupunginosat – erotettiin perusteellisesti.
Levymyynti mitattiin kolmella erillisellä listalla Billboard-lehdessä : Popmusiikki oli valkoista. Hillbilly-musiikki oli kantria. Ja R & B eli kilpailumusiikki oli mustaa.
”Colessa oli niin, että hän oli ehdottomasti musta mies”, historioitsija Roger Wilkins sanoo, joka kasvoi mustaksi 1940-luvulla. ”Hän peitti hiuksensa, käsitteli ne, tasoitti ne, kaikki kiiltävät. Joillakin meistä, myös minä, oli näkemys siitä, että kaverit, jotka kavensivat hiuksensa, olivat vain eskapisteja. Nat Cole”, sanot ”No, se” s OK. Hän tekee sen, koska se on osa asiaa, jonka hänen on myytävä. ”
Nat King Cole ylitti sen. Ja hän ylitti komean, debonair-miehen, josta tuli seksuaalista houkutusta. Se oli jotain uutta.
” Mustan ihmisten odotettiin laulavan komedialauluja ja kuten minstrel-tyyppisiä kappaleita tai bluesia tai kappaleita työstä ”, Friedwald sanoo.” Mutta mustan miehen oli hyvin, hyvin ennennäkemätöntä tulla laulamaan Cole Porteria tai laulaa George Gershwin tai suuret teatterikappaleet. Hänellä oli tällainen romanttinen aura hänestä, mihin kummankin sukupuolen mustia esiintyjiä ei kannustettu tekemään. ”
Epätodennäköinen TV-tähti
Nat King Cole rikkoi toisen värin linja: televisio. Wilkins muistaa päivät, jolloin mustana kasvaminen tarkoitti sitä, että kaikki, mikä näytti hyvältä ja toivottavalta, oli valkoista ja ulottumattomissa. Kunnes Jackie Robinson, Major League Baseball oli kaikki valkoista.
Ohjelma esitettiin ilman mainoksia sponsorointi. Mainostoimistot eivät pystyneet suostuttelemaan kansallista asiakasta ostamaan aikaa Nat ”King” Cole -näyttelyssä, vaikka se oli menestyksekästä yleisön kanssa. He pelkäsivät, että valkoiset etelät boikotoivat tuotteitaan. Näyttely ei selvinnyt, mutta tabu oli rikki.
Huolimatta uraauurtavasta roolistaan Nat King Cole ei ollut aktivisti. Wilkins sanoo, että Cole ei olisi voinut päästä sinne, missä hän näytti Jackie Robinsonin poliittista sitoutumista tai vihaa. Ja hän sanoo, ettei koskaan syyttänyt häntä siitä.
Cole vaikutti joukkoihin laulajiin, mukaan lukien nuori Aaron Neville.
”Luulen, että Nat oli kaikkien suosikki laulaja”, Neville sanoo. ”” Ray Charlesista Sam Cookeen ja Marvin Gayeen – he kaikki rakastivat häntä. Kaikki halusivat tehdä Nat Nat Colea. ”
Frank Sinatra sanoi kotiin tullessaan soittaakseen Nat King Cole -levyjä rentoutuakseen. Minulle Nat King Colen ääni on ajaton.Hän kuoli vuonna 1965 ja palasi kuolemanjälkeisesti neljännesvuosisata myöhemmin, kun hänen tyttärensä Natalie teki kunnianosoituksen, joka sekoitti hänen äänensä hänen kanssaan. Hän ei kuulostanut päivätystä silloin. Ja minulle hän ei vieläkään.
Pidän siitä, miten historioitsija Wilkins muistaa hänet: saumattomana hahmona.