My Lai -murha My Lai
Vähän ennen klo 7.30 16. maaliskuuta 1968 yhdysvaltalainen tykistö kuori Son My kylän . Valmistelevan puomin oli tarkoitus purkaa laskeutumisalue Charlie Companyn helikoptereille, mutta sen todellisena seurauksena oli pakottaa alueelta lähteneet siviilit takaisin My Laien etsimään suojaa. Minuuttia myöhemmin, Charlie Companyn 1. joukkue, jota johtaa Lieut. William Calley lisättiin lyhyen matkan länteen alikylästä, joka tunnetaan paikallisesti nimellä Xom Lang, mutta merkitty nimellä My Lai (4) Yhdysvaltain armeijan kartoissa.
Klo 7.50 mennessä jäljellä oleva Charlie Company oli laskeutunut ja Calley johti 1. joukkueen itään My Lain kautta. Vaikka sotilaat eivät kohdanneet vastarintaa, ne tapettiin kuitenkin valinnaisesti. Seuraavan tunnin aikana ryhmät naisia, lapsia ja vanhuksia koottiin ylös ja ammuttiin lähietäisyydeltä. Yhdysvaltain sotilaat tekivät myös lukuisia raiskauksia. Charlie Companyn 2. joukkue muutti laskeutumisvyöhykkeeltä pohjoiseen tappaen kymmeniä, kun taas kolmas joukkue seurasi takana tuhoamalla kylän jäljellä olevat rakennukset ja ampumalla eloonjääneitä. Klo 9.00 Calley käski teloittaa jopa 150 vietnamilaista siviiliä, jotka oli paimennettu kastelualueeseen.
Sgt. Charlie Companyn palveluksessa oleva Yhdysvaltain armeijan valokuvaaja Ron Haeberle dokumentoi päivän tapahtumat. Hän käytti mustavalkoista kameraa armeijan virallisiin tietueisiin, mutta ampui värillisenä henkilökohtaisella kamerallaan. Monissa mustavalkoisissa kuvissa kuvattiin sotilaita, jotka kyseenalaistivat vankeja, etsivät omaisuutta ja polttivat mökkejä; Vaikka omaisuuden tuhoaminen rikkoo Yhdysvaltain armeijan komentokäskyjä, tällaiset toimet olivat tyypillisiä etsintä- ja tuhoamisoperaatioille eivätkä antaneet suoraa näyttöä sotarikoksista. Haeberlen henkilökohtaiset värivalokuvat, joita hän ei luovuttanut armeijalle, julkaistiin myöhemmin Cleveland Plain Dealer and Life -lehdessä. Yksi kuvasi graafisesti polkua, joka oli täynnä kuolleiden naisten, lasten ja pikkulasten ruumiita, ja toinen vangitsi joukon kauhistuneita naisia ja lapsia hetkiä ennen kuin heidät ammuttiin. Nämä valokuvat palvelivat Vietnamin vastaista sotaliikettä ja niistä tuli tunnetuimpia kuvia sodasta.
Verilöylyn aikana varapäällikkö Hugh Thompson lensi partiohelikopteria matalalla korkeudella. My Lain yläpuolella. Tarkkailemalla haavoittuneita siviilejä hän merkitsi heidän sijaintinsa savukranaateilla ja lähetti radion paikan päällä oleville joukkoille, jotta he voisivat edetä näihin tehtäviin lääketieteellisen avun antamiseksi. Tankkauksen jälkeen Thompson palasi My Laille vain nähdäkseen, että haavoittuneet siviilit oli myöhemmin tapettu. Thompson laskeutui helikopteriinsa kahden ryhmän välillä havaittuaan joukon yhdysvaltalaisia sotilaita, jotka kokoontuivat yli kymmenkunta naista ja lasta kohti. Thompsonin oven ampuja Lawrence Colburn ja hänen miehistönsä päällikkö Glenn Andreotta miehittivät aseensa, kun Thompson tervehti muita helikoptereita liittymään hänen joukkoonsa kuljettaakseen siviilejä turvallisuuteen. Vuonna 1998 Thompsonille, Colburnille ja Andreottalle (postuumisti) myönnettiin sotilaan mitali ylimääräisestä rohkeudesta, joka ei koskenut vihollista.
Klo 11.00 mennessä kuoli jopa 500 vietnamilaista siviiliä. Medina käski Charlie Companyn keskeytyä lounaaksi ja ilmoitti esimiehilleen, että operaatiossa oli surmattu useita Viet Congia. Ainoa Yhdysvaltain uhri oli tapahtunut, kun sotilas ampui itsensä jalkaan yrittäessään selvittää juuttunutta asetta.