Ymmärtämyksemme maailmasta muovaavat usein maantieteelliset kartat. Mutta tämä ei kerro meille mitään siitä, missä ihmiset maailmassa asuvat. Tämän ymmärtämiseksi meidän on tarkasteltava väestötiheyttä.
Kartalla näemme ihmisten määrän neliökilometriä kohti (km2) ympäri maailmaa.
Maailmanlaajuisesti keskimääräinen väestötiheys on 25 ihmistä / km2, mutta maiden välillä on hyvin suuria eroja.
- Monilla maailman pienillä saarilla tai eristyneissä osavaltioissa väestö on kooltaan suuri. Macao, Monaco, Singapore, Hong Kong ja Gibraltar ovat viisi tiheimmin asuttua. Singaporessa on lähes 8000 ihmistä neliökilometrillä – yli 200 kertaa tiheämmin kuin Yhdysvalloissa ja 2000 kertaa Australiassa.
- Suurimmista maista1 Bangladesh on tiheimmin asuttu, ja siinä on 1252 ihmistä neliökilometrillä. ; tämä on melkein kolme kertaa tiheämpi kuin sen naapuri Intia. Sen jälkeen Libanon (595), Etelä-Korea (528), Alankomaat (508) ja Ruanda (495 / km2) täyttävät viiden parhaan.
- Jos viet hiiren kannattimen kohtaan 0–10 legendassa, näet maailman vähiten tiheästi asutut maat. Grönlanti on vähiten tiheä, sillä siellä on alle 0,2 henkilöä neliökilometriä kohden, jota seuraa Mongolia, Namibia, Australia ja Islanti. Väestökartogrammissamme nämä maat vievät paljon vähemmän tilaa kuin tavallisella maantieteellisellä kartalla.
Jos haluamme ymmärtää, miten ihmiset jakautuvat ympäri maailmaa, toinen hyödyllinen työkalu on väestökartta: maantieteellinen esitys maailmasta, jossa maiden kokoa ei piirretä maan jakauman, vaan ihmisten jakauman mukaan.
Tässä näytämme, miltä maailma näyttää tällä tavalla . Kun näemme vakiokartan, keskitymme yleensä alueittain suurimpiin maihin. Mutta suurin osa ihmisistä ei aina asu näissä. Tätä kontekstia tarvitsemme, jos haluamme ymmärtää, kuinka ihmisten elämä muuttuu ympäri maailmaa.