Se oli kuin täydellinen – joskin outo, kauhistuttava ja erittäin tahmea – myrsky.
Lounasaikaan 15. tammikuuta 1919 iltapäivällä räjähti jättimäinen melassisäiliö Bostonin North Endissä. Yli kaksi miljoonaa gallonaa paksu nestettä kaatui kuin tsunamin aalto, saavuttaen nopeuden jopa 35 mailia tunnissa. Melassi tulvi katuja, mursi rakennuksia ja loukkuun hevosia tapahtumassa, joka lopulta tappoi 21 ihmistä ja loukkaantui 150 muuta. Melassin haju viipyi vuosikymmenien ajan.
KUUNTELE NYT: Mitä tapahtui tällä viikolla historiassa? Ota selvää upouudesta podcastista, HISTORY This Week. Jakso 2: Suuri Bostonin melassitulva
Sata vuotta myöhemmin analyysit ovat osoittaneet muutaman tekijän, jotka yhdessä tekivät katastrofista niin katastrofaalisen. Niistä: puutteellinen teräs, turvallisuusrikkomukset, vaihtelevat ilman lämpötilat ja nestedynamiikan periaatteet.
Tulokset olivat tuhoisia.
”Ensin naurat siitä, sitten luit siitä, ja se oli vain kamalaa”, sanoo rakennusinsinööri ja emeritusprofessori Mark Rossow Edwardsvillen Etelä-Illinoisin yliopistosta. melassitulva.
Murskautuneet ajoneuvot ja roskat melassilammikossa Commercial Streetillä 16. tammikuuta Vuonna 1919, päivä sen jälkeen, kun jättiläinen säiliö Bostonin pohjoispäässä romahti, lähetti yli kahden miljoonan gallonan melassiaalto. Säiliön korkeus oli 58 jalkaa ja halkaisija 98 jalkaa. Sitä käytettiin melassin varastointiin, joka lopulta toimitettiin Cambridgen tislaamoon.
The Boston Globe / Getty Images
Karvainen melassi muodosti vuoroveden, joka saavutti 15 jalan syvyyden ja oli paikoin 100 metriä leveä kahden korttelin alueella . Onnettomuudessa lopulta kuoli 21 ihmistä ja loukkaantui 150 muuta ihmistä. Melassin haju viipyi vuosikymmenien ajan.
The Boston Globe / Getty Images
Kivimurska on kaikki mitä paloasemalta on jäljellä melassitulvan jälkeen.
The Boston Globe / Getty Images
Kohonnut junarakenne on kierretty metallimassa melassitulvan jälkeen.
Bettmann-arkisto / Getty Images
Poliisi, palomiehet, Punaisen Ristin työntekijät, siviilit vapaaehtoiset ja kadetit lähistöllä sijaitsevasta USS Nantucket -harjoitusaluksesta ryntäsivät paikalle pelastamaan mahdollisimman monta ihmistä.
The Boston Globe / Getty Images
LUE LISÄÄ: Vuoden 1919 suuri melassitulva
välittömästi sen jälkeen uutislähetyksiin sisältyi spekulaatiota käymisestä aiheuttanut liikaa painetta säiliön sisällä. Jotkut syyttivät anarkisteja pommin laukaisemisesta. ”Asiantuntijoiden suosima räjähdysteoria”, kertoi Boston Evening Globe. Seurannut oikeudenkäynti kesti vuosia ja keräsi tuhansien asiantuntijatodistajien vastauksia ja tuotti 20 000 sivua ristiriitaisia todistuksia. säiliön omistavan yrityksen todettiin olevan vastuussa, vaikka moniin kysymyksiin siitä mitä tapahtui.
Terässäiliön rakenne oli viallinen
Tuoreemmat tutkimukset viittaavat useisiin perusongelmiin säiliön rakenne. Suunniteltu pitämään 2,5 miljoonaa gallonaa nestettä, sen pituus oli 50 jalkaa ja halkaisija 90 jalkaa. Mutta sen terässeinät, jotka vaihtelivat 0,67 tuumasta alaosassa ja 0,31 tuumaa ylhäällä, olivat liian ohuita tukemaan täyden melassisäiliön paino, löysi Massachusettsin Simpsonin konsulttiyrityksen Gumpertzin vanhempi rakenninsinööri Ronald Mayville & Hegerin vuonna 2014 tekemä analyysi.
Virheellinen niitti suunnittelu oli toinen ongelma t o Mayvillen analyysi ja jännitykset olivat liian korkeita niitti reikiin, joissa halkeamat muodostuivat ensin. Vaikka melassia oli kaadettu astiaan 29 kertaa, vain neljä näistä täytteistä oli melkein kapasiteettia. Neljäs ylhäältä tapahtui kaksi päivää ennen katastrofia, kun Puerto Ricosta saapui alus, joka kuljetti 2,3 miljoonaa gallonaa melassia. Siinä vaiheessa säiliössä oli tarpeeksi melassia täyttämään 3,5 olympiakokoista uima-allasta.
Sekä riittämätön paksuus että niittiongelmat olivat merkkejä huolimattomuudesta, ja rakennesuunnittelijat tiesivät tuolloin paremmin, Rossow sanoo. Mutta säiliö oli rakennettu nopeasti talvella 1915 vastaamaan kasvavaan teollisen alkoholin kysyntään, joka voitiin tislata melassista ja myydä aseyrityksille, jotka käyttivät sitä dynamiitin ja muiden räjähteiden valmistamiseen ensimmäisen maailmansodan aikana.
Sen sijaan, että USIA tarkastaisi säiliötä ja täyttäisi sen ensin vedellä testatakseen virheiden varalta, USIA jätti huomiotta kaikki varoitusmerkit, mukaan lukien valitusäänet joka kerta kun se täytettiin. Oli myös ilmeisiä halkeamia. Ennen kuin säiliö puhalsi, lapset toivat kupit täyttämään siitä tippuvalla makealla melassilla.
”Kun työntekijä toi todelliset teräspalaset säiliön seiniltä rahastonhoitajan toimistoon todisteena mahdollisesta vaarasta”, Rossow kirjoitti vuoden 2015 analyysissä ”, hän vastasi:” En tiedä mitä haluat minun tekevän. Säiliö on edelleen paikallaan. ””
Insinöörit eivät tienneet tuolloin, Rossow sanoo, että teräs oli sekoitettu liian pieneen mangaaniin. Se antoi sille korkean siirtymälämpötilan, jolloin metallista tuli hauras, kun se jäähdytti alle 59 ° F: n. Ilman lämpötila katastrofipäivänä oli noin 40 ° F. Sen hauraus olisi voinut olla viimeinen olki.
”Syyllisiä oli paljon”, Rossow sanoo. Samanlainen virhe, hän lisää, osui joihinkin varhaisen Liberty-aluksiin, jotka Yhdysvallat rakensi toisen maailmansodan aikana.
Hitsaajat alkoivat varovasti leikata melassisäiliötä taskulampuilla etsimään ruumiita viisi päivää tulvan jälkeen. Vaikka palomiehet suihkuttivat jatkuvasti vettä kiertyneisiin hylkyihin, sitä ei ollut kunnes kaupunki tilasi voimakkaita puroja kaupungin tulipesästä, että melassi alkoi kadota. Sataman suolavesi ”leikkasi” melassin ja lopulta hitsaajat näkivät alkuperäisen säiliön rakenteen leikkaamalla sen löytääkseen ruumiita.
The Boston Globe / Getty Images
Melassin alkuaalto liikkui kauhistuttavan nopeasti
Kun tulvat avautuivat, nestedynamiikan periaatteet lisäsivät ongelmaa, kertoo Nicole Sharp ilmailuteollisuuden insinööri Denverissä ja FYFD: n, nestedynamiikan verkkosivuston kirjoittaja. Hän kiinnostui melassitulvasta autettuaan opettamaan luokan Harvardin yliopistossa, jossa ryhmä perustutkinto-opiskelijoita loi mittakaavan mallin tapahtumasta. He vapauttivat altaan maissisiirappia pieneen Bostonin pahvipakkaukseen ja käyttivät nopeita kameroita elokuvien kuvaamiseen.
”Katsoin, kuinka maissisiirappi nielaisi pieniä hahmoja”, Sharp sanoo. kuin jos tsunamiaalto lyö sinua. Se sai minut haluamaan tutkia onnettomuuden fysiikkaa. ”
Häntä kiinnostivat erityisesti melassin virtausnopeudet. Melassi, joka on 1,5 kertaa tiheämpää kuin vesi, kaataa tunnetusti hitaasti. Mutta vedenpaisumuksessa melassi – joka on ei-Newtonin neste, kuten ketsuppi tai hammastahna – olisi liikkunut painovoimavirrana, melkein kuin mutavalssa, lumivyöry tai laavavirta. Melassin ominaisuuksien perusteella Sharpin laskelmat vahvistivat, että alkuaalto olisi voinut liikkua jopa 35 mph.
Lievät lämpötilat, joita seuraa kylmään loukkuun joutuneet uhrit nesteessä
Päivän leuto olosuhteet auttoivat todennäköisesti melassin leviämistä, joka virtasi ulospäin noin kahden korttelin ajan. Olot kasvoivat paljon huonommin sinä yönä lämpötilan laskiessa, jolloin neste muuttui yhä viskoosimmaksi.
Jotkut uhrit jäivät jo melassin alle jo kaatuneiden rakennusten kiinnittämänä. Neste oli jalan syvyydessä joissakin paikoissa. Ainakin yksi ihminen kuoli tukehtumiseen tunteja onnettomuuden jälkeen, Sharp sanoo. Pelastustoimet olisivat todennäköisesti olleet helpompia, hän spekuloi, jos onnettomuus olisi tapahtunut heinäkuun kuumuudessa ja melassi olisi voinut levitä kauemmas säiliöstä.
On paljon tiedettä selittääkseen, mikä meni pieleen melassitulvassa. Mutta onnettomuus johtaa viime kädessä etiikkaan, kertoo Rossow, joka on analysoinut rakennusten romahtamista ja muita tapaustutkimuksia ymmärtääkseen, milloin tekniset katastrofit johtuvat huolimattomuudesta.
”Suurimmalla osalla asioista, joita olen katsonut, ei todellakaan ole niin paljon tekemistä tieteellisen tiedon puutteen kanssa kuin vastaavien ihmisten vastuun puutteen kanssa”, hän sanoo. ” eettinen kysymys tieteen ymmärtämisen sijaan. ”