Kun Abraham Lincoln sanoi ”itseään vastaan jaettu talo ei voi pysyä”, hän ei puhunut sellaisista poliittisista erimielisyyksistä kuin nykyään. Amerikkalaiset voivat olla jyrkästi erimielisiä esimerkiksi maahanmuuton ja abortin suhteen, mutta ei ole olemassa yhtä ainoaa kysymys, joka jakaa maan maantieteellisesti ja taloudellisesti samalla tavalla kuin orjuus 1850-luvulla. Tuolloin Yhdysvallat oli niin jakautunut, että monet pelkäsivät sen puhkeavat sisällissodassa – pelkoa, jonka Lincoln tahattomasti pisti.
Lincolnin nyt kuuluisa ”talonjako” -viiva, joka on peräisin Raamatusta, oli itse asiassa osa kampanjapuhetta, jonka hän piti 1858 Illinoisin republikaanivaltiokonventissa. Lincoln, silloinen suhteellisen tuntematon poliitikko, oli juuri voittanut ehdokkaan ehdolla Yhdysvaltain senaattiin yhtä maan tärkeimmistä poliitikoista, Stephen A. Douglasia vastaan.
Yleensä demokraatit olivat sitten orjia pitävät etelät ja republikaanit olivat vapaan pohjoisen puolue, joka vastusti orjuuden laajentumista. Silti republikaanit eivät olleet liian huolissaan Lincolnin rodusta, koska heidän mielestään demokraatti senaattori Douglas saattoi olla avoin työskentelemään heidän kanssaan orjuuden laajentamista vastaan.
”Douglas oli etsinyt keskitietä pohjoisen ja etelän välillä, jotakin tapaa kertoa orjuuskysymyksestä ”, sanoo Columbian yliopiston historian professori Eric Foner, joka on kirjoittanut useita kirjoja orjuudesta ja sisällissodasta.
Lincoln vastasi” talonjako ”-puheessaan sitä Dred Scottin edellisen vuoden päätös oli jo avannut oven orjuuden laillisuudelle pohjoisessa sekä kaikilla alueilla, joihin Yhdysvallat laajeni. Jos Yhdysvallat halusi olla vapaa maa, hän väitti, että sen oli toimittava nyt, ennen kuin oli liian myöhäistä.
”Lincolnin sanonta” Ei, kompromissia ei ole ”, Foner selittää.” Sinun on oltava toisella tai toisella puolella. ”Itse asiassa hän sanoo:” Minä olen vapauden puolella ja Douglas … on orjuuden puolella. ”” Tai lainatakseni itse miestä: ” Itseään vastaan jaettu talo ei voi kestää. Uskon, että tämä hallitus ei voi kestää pysyvästi puoliksi orjana ja puoliksi vapaana. En usko unionin hajoavan – en odota talon kaatuvan – mutta uskon sen lakkaavan olemasta Jaettu. Siitä tulee kaikki yksi asia tai kaikki muu. ”
Lincoln Lincoln-Douglas-keskustelussa vuonna 1858, jossa hän antoi nyt kuuluisa ”talonjako” -linja. (Luotto: Bettmann-arkisto / Getty Images)
Puhe herätti varmasti republikaanien huomion. Monet ajattelivat, että se oli tehnyt liikaa, sanoo sisällissodan aikakauden opintojohtaja Allett Guelzo Gettysburg Collegessa ja kirjoittanut useita kirjoja Lincolnista.
”Heti kun hän käytti näitä sanoja” talo jaettu ”, hän ilmaisi pelon, joka kaikilla oli tuolloin siitä, että orjuuskiista todella johti jonkinlaiseen sisällissotaan ”, Guelzo sanoo.” Ja melkein kuulit ihmisten kollektiivisen henkäyksen siitä, että hän todella tulee heti ulos ja sanoo meidän ”meillä on sisällissota.”
Selvyyden vuoksi Lincoln ei sanonut tätä. Hän ajatteli, että maa ei voisi pysyä puolivapaana ja että siitä tulisi lopulta yksi tai toinen. Mutta jo seuraavassa lauseessa hän selvensi, ettei usko, että tämä tapahtuisi välttämättä unionin hajoamisen kautta.
”Kukaan ei tietenkään kiinnittänyt huomiota toiseen lauseeseen”, Guelzo sanoo. ” He kuulivat vain ”talon jaetun” osan ja he olettivat heti, että Lincolnin vaatima sisällissota oli ainoa tapa ratkaista orjuuden epäoikeudenmukaisuus. ” Kampanjareitillä Douglas käytti käsitystä, että Lincoln kannatti sotaa häntä vastaan.
”Minusta on aika hyvä argumentti siitä, että” talon jaettu ”puhe vahingoitti Lincolnia Vuoden 1858 vaalit ja oli yksi syy siihen, miksi hän hävisi ”, Guelzo sanoo.” Koska se sai hänet kuulemaan liian orjattomasti orjuuden alalta jopa ihmisille, jotka vastustivat orjuuden laajentamista … mutta he eivät todellakaan halunneet sisällissota sen takia. ”
Silti Lincoln nousi kampanjasta merkittävänä poliittisena hahmona. Monet ihmiset eivät kuulleet hänen ”talonjako” -puheestaan, kun hän ensimmäisen kerran antoi sen, mutta seuraavien kuukausien aikana hän levitti argumenttinsa julkisesti kampanjapuheiden ja kuuluisan Douglasin kanssa käydyn keskustelusarjan kautta.
Kansallinen huomiota, jonka Lincoln sai kampanjasta, ansaitsi hänelle republikaanien presidenttiehdokkaan ja sitten presidenttikunnan vuonna 1860. Pian tämän voiton jälkeen hänen ”talonjakoisesta” puheestaan tuli oudosti profeetallinen, kun eteläiset valtiot erosivat ja käivät sotaa unionia vastaan. Vuonna 1865 Yhdysvallatsaavutti Lincolnin tavoitteen orjuuden poistamisesta – mutta ei ilman, että taistelisit ensin sisällissodasta.