Myötätunto nälkäiselle kulkukissalle johti nippaukseen sormella – ja otti myös pureman Jeannette Parkerin lompakosta.
Maaseudulla aivan Floridan Evergladesin kansallispuiston ulkopuolella Parker huomasi pennun vaeltavan tien varrella. Se näytti laihalta ja sairaalta, ja kun Parker, villibiologi, tarjosi tonnikalaa, jonka hänellä oli autossaan, kissa puri sormiaan.
”Se rikkoi ihoni hampailla”, hän muistelee.
Haavan puhdistamisen jälkeen hän teki joitain tutkimuksia ja alkoi huolehtia raivotaudista, koska Miami-Dade County oli varoituksia tuosta mahdollisesti kuolemaan johtaneesta taudista.
Hän sitten ajoi takaisin kotiinsa Florida Keysissä ja soitti terveysosastolle, mutta se oli suljettu.
Joten hän suuntasi Mariners-sairaalan ensiapuun, lähellä taloa. Hän sanoi käyttäneensä noin kaksi tuntia päivystyspoliklinikalla, sain kaksi erityyppistä injektiota ja antibiootin, enkä koskaan puhunut lääkärin kanssa.
”Menin kotiin onnellisena simpukana”, hän sanoi.
Sitten laskut tulivat.
Kun vakuutusmaksut oli kirjattu, Jeannette Parkerin oli maksettava 4 191 dollaria. ”Minun hautajaiset olisivat olleet halvempia”, hän sanoo. (Angel Valentín KHN: lle)
Potilas: Jeannette Parker, 44-vuotias valtion kala- ja villibiologi. Vakuutettu amerikkalaisen kautta Postal Workers Union (APWU), koska hänen aviomiehensä työskentelee liittovaltion hallituksessa Evergladesin kansallispuistossa.
Laskun kokonaismäärä: 48 512 dollaria, josta 46 422 dollaria on yksi ennaltaehkäisevä lääkitys.
Palvelu Toimittaja: Mariners Hospital, osa Baptist Health South Floridaa, uskoon perustuva voittoa tavoittelematon ketju, jossa on kahdeksan sairaalaa ja monia muita palveluita.
Lääketieteellinen palvelu: Parkerin haava tutkittiin ja hän sai ensimmäisen sarja raivotautikuvia sekä 12 millilitran raivotaudin immuuniglobuliini-injektio, vasta-aine, joka käynnistää immuunijärjestelmän tarjoamaan suojaa virukselta, kunnes rokote käynnistyy.
Mitä antaa: milloin olet mahdollisesti alttiina kuolemaan johtavalle sairaudelle, tarvitset hoitoa. Tällä hetkellä on vaikea tehdä ostoksia tai sanoa ei korkeille hinnoille es. Potilaat ovat jumissa.
Sairauksien torjunnan ja ennaltaehkäisyn keskukset arvioivat, että altistumisen jälkeinen ennaltaehkäisevä hoito raivotauti, joka sisältää immuuniglobuliinin ja neljä annosta rokotetta kahden viikon aikana, maksaa yleensä keskimäärin yli 3000 dollaria. Arviolta 40000 – 50000 ihmistä saa tällaisia hoitoja vuodessa altistumisen mahdollisesti raivokkaille eläimille, CDC sanoo. Jokainen sairaala voi asettaa omat hintansa hoidolle. Parkerin tapauksessa suurin osa kustannuksista aiheutui raivotaudin immuuniglobuliinista. Pelkästään tästä injektiosta sairaala laskutti hänelle ja hänen vakuutusyhtiölleen 46 422 dollaria. Se ylittää selvästi sen, mitä pidetään tyypillisenä.
”En ole koskaan kuullut mitään niin suurta immuuniglobuliinille”, sanoi riippumaton biolääketieteellinen konsultti Charles Rupprecht, Maailman terveysjärjestön raivotaudin tekninen neuvonantaja, joka johti raivotautiohjelmaa CDC: llä. 20 vuoden ajan. ”Kuinka se on mahdollista?
Parker ajatteli, että se tuntui korkealta sen jälkeen, kun hän oli pyytänyt ja saanut vakuutusyhtiöltään eritetyn laskun, joten hän löysi sen Googlessa.
” Huomasin sen immuuniglobuliini oli kallista, mutta se ei ollut niin kallista ”, hän sanoi.” Istuin siinä jonkin aikaa, koska olin järkyttynyt. Viimeinkin kävin sairaalassa vahvistamassa ja he sanoivat: ”Kyllä, se on oikein.”
Raivotaudin immuuniglobuliini on monimutkainen tuote, joka on valmistettu raivotautia vastaan immunisoitujen vapaaehtoisten lahjoittamasta veriplasmasta. . Kolme valmistajaa valmistaa tuotetta, eikä pulaa ole tällä hetkellä, elintarvike- ja lääkevirasto sanoo. Tällä hetkellä keskimääräinen tukkuhinta – summa, jonka tukkumyyjät maksavat sen jälkeen, kun myyvät sen jälleenmyyjille tai sairaaloille, on 361,26 dollaria millilitralta, kertoo Richard Evans, SSR Healthin lääketeollisuuden analyytikko, osa boutique-sijoitusta yritys SSR LLC.
Tätä keskiarvoa käyttämällä Parkerin saaman 12 millilitran annoksen kustannukset olisivat olleet 4334 dollaria.
Ehkä sairaala erehtyi laskuttaessaan lisäämällä ylimääräisen nollan?
Ei, sanoi Baptist Health -edustaja Dori Robau Alvarez sähköpostitse lähetetyssä lausunnossa.
46 422 dollarin maksu heijasteli sairaalan luettelohintoja 22. syyskuuta 2018, jolloin Parkeria hoidettiin. Alvarez ei paljasta tätä määrää, mutta yksinkertainen matematiikka osoittaa, että sairaala laskutti 7 737 dollaria 2 millilitran annokselta, jolloin immuuniglobuliini pakataan usein.
Alvarez huomautti myös, että Parkerin hoidon jälkeinen kuukausi , Mariners uudisti täyden hinnastonsa, joka tunnetaan nimellä ”latausmestari”. Sairaala alensi raivotaudin immuuniglobuliinimaksunsa 1 650 dollariin 2 ml: sta, mikä olisi tehnyt Parkerin laskusta noin 9 900 dollaria – silti korkeaa, mutta ei taivasta.
Sairaalat tarkastavat ”latausmestareita” säännöllisesti. On kuitenkin huomattava, että tämä 79 prosentin leikkaus tapahtui vähän ennen tammikuua, jolloin uudet säännöt vaativat kaikkia sairaaloita julkaisemaan aiemmin piilotetut maksuluettelot julkisesti verkkosivustot, osa Trumpin hallinnon tulkinnasta kohtuuhintaisuudesta.
”Lausunnot potilaille, jotka saivat hoitoa ennen muutosta, heijastaisivat edellistä maksua”, Alvarez sanoi.
Hän ei vastannut jatkokysymyksiin hinnanlaskun syistä tai keskimääräistä korkeammasta hinnasta ennen muutosta.
Vakuutusmaksut eivät yleensä maksa Chargemaster-hintoja. Yksi etu terveyden kattavuudesta on, että vakuutusyhtiöt neuvottelevat alennuksista verkon sisäisessä hoidossa. Parker meni verkoston sisäiseen sairaalaan.
Mutta kaikilla palveluilla ei ole neuvoteltavaa alennusta, kertoivat kaksi laskutuksen asiantuntijaa Americas Health Insurance Plans -alalta, alan kaupan aulasta. Ja alennus erittäin korkeasta maksusta on edelleen erittäin suuri rahamäärä. Parkerin tapauksessa aviomiehen ammattiyhdistyssuunnitelma maksoi 34 618 dollaria hänen koko ER-laskulleen, mukaan lukien 33 423 dollaria pelkästään immuuniglobuliinista. Terveyssuunnitelma ilmoitti sähköpostitse lähetetyssä lausunnossa, että muuta ei voida tehdä. ”Lukuun ottamatta neuvoteltuja alennuksia, suunnitelma voi tehdä vain vähän sairaalan maksujen riitauttamiseksi. Maksut eivät nouse petollisuuden tasolle”, lausunnossa todettiin.
Ratkaisu: Vakuutuksenantajan vakuutuslaskennan jälkeen Parker joutui maksamaan 4 191 dollaria vuoden omavastuun viimeisestä 344 dollarista plus hänen 10 prosentin osuutensa vakuutuksenantajansa hyväksymistä maksuista.
”Hautajaiset olisivat olleet halvempia”, hän sanoi.
Parker sai tietää soittaessaan vakuutusyhtiölleen, että kissan puremista olisi pitänyt pitää vahingossa tapahtuvana loukkaantumisena ja siten saada 100 prosentin kattavuus hänen vakuutussuunnitelmastaan vähennettynä hänen jäljellä olevalla omavastuudellaan. Hän pyrkii sairaalaan lähettämään laskun uudelleen terveydenhoitosuunnitelmaansa nähdäkseen, nostaako se loput hänen 10 prosentin osuudestaan kustannuksista. Sairaala ei ole tarjonnut alentaa immuuniglobuliinin hintaa nykyiseen hintaan.
Takeaway: Jos epäilet, että olet saattanut altistua raivotaudille, hakeudu hoitoon. ”On järkevää, että hän hakee välitöntä ja asianmukaista lääketieteellistä hoitoa”, Rupprecht sanoi. raivotaudin kaltaisten tautien altistumisen jälkeisiin hoitoihin. Jos mahdollista, tarkista terveysosastoltasi, tarjoaako se hoitoa. Mutta vakavan sairauden, kuten raivotaudin, kanssa, jos näitä palveluita ei ole heti saatavilla, älä odota. sairaalassa ja varmista, että se on vakuutuksenantajan verkossa, jos sinulla on valinnanvaraa.
Jos saat laskun hämmästyttävältä näyttävältä summalta, hanki sairaalasta eritelty lasku pelkän yhteenvedon sijasta. . Lisäksi, kun sairaalan latausmestarit ovat julkisesti saatavilla sairaalan verkkosivustoilla, käytä niitä.
Ne ovat pitkiä ja monimutkaisia. Ainakin tällä hetkellä niitä ei ole kirjoitettu vain englanniksi. Mutta monet ovat aakkosjärjestyksessä ja ei ole vaikea löytää esimerkiksi merkintää ”Rabies IG” (R abies Immunoglobulin).
Tarkista, kuinka laskutettu hinta vertautuu muihin alueellasi oleviin hintoihin. (Voit myös tarkistaa keskimääräiset hinnat sellaisilta sivustoilta kuin HealthcareBluebook.com tai FairHealthConsumer.org.) Jaa nämä tiedot työnantajan henkilöstöosastolle tai käytä niitä neuvotellaksesi sairaalasi ja vakuutuksenantajan kanssa.
NPR tuotti ja toimitti haastattelun Kaiser Health Newsn Elisabeth Rosenthalin kanssa lähetystä varten. Nancy Klingener, Florida Keysin reportteri jäsenasemalle WLRN, toimitti ääniraportoinnin.
Onko sinulla kohtuutonta tai hämmentävää lääketieteellistä laskua? Liity KHN: n ja NPR: n kuukausilaskukerhoon ja kerro kokemuksestasi.