Amerikan vallankumouksellisen sodan symbolinen hahmo, tarina pelottomasta naisesta nimeltä Molly Pitcher, on kerrottu monta kertaa. vettä monmouthin taistelussa joukkueille ja työskenteli tykillä hänen aviomiehensä haavoittumisen jälkeen.Historioitsijat sanovat, että ”Molly Pitcher” on kuvitteellinen nainen, joka edusti taistelukentillä työskenteleviä monia naisia. Silti on olemassa historiallisia todisteita siitä, että Mary Ludwig Hays oli todellinen ”Molly Pitcher”.
Mary Ludwig Hays syntyi 13. lokakuuta 1754. Historioitsijat väittävät, missä hän syntyi, mutta hän joko syntyi Philadelphia, Pennsylvania tai New Jersey. Hän varttui pienessä vaatimattomassa kotitaloudessa ja hänen vanhempansa olivat saksalaisia maahanmuuttajia. Oli epätodennäköistä, että hän olisi oppinut lukemaan tai kirjoittamaan tänä aikana. 20-vuotiaidensa alussa hän meni naimisiin parturi nimeltä William Hays. Hays päätti värvätä Pennsylvanian neljänteen tykistöön ja palveli Manner-armeijassa, kun Yhdysvaltojen vallankumouksellinen sota alkoi. Oli hyvin yleistä, että sotilaan vaimot seurasivat aviomiehiä, kun he värväytyivät armeijaan. Mary Hays päätti liittyä hänen aviomiehensä Manner-armeijan leirillä, jossa hän pesi usein vaatteita ja hoiti sairaita. ”Molly” oli yleinen lempinimi naisille, joiden nimi oli Mary. ”Kannu” edusti ämpärejä, joita naiset kuljettivat siivoukseen.
28. kesäkuuta 1778 Mary Hays värväytyi palvelemaan kapteeni Francis Proctorin kanssa ” Yritys Pennsylvanian tykistössä. Monet Marian tunteneista miehistä kuvasivat häntä usein ”kaksikymmentäkaksi vuotta vanhana lukutaidottomana raskaana olevana naisena, joka tupakoi ja pureskeli tupakkaa ja vannoi samoin kuin kaikki miehet.” Hän saavutti suosiota joukkojen keskuudessa kovan työnsä takana ja rohkeuden vuoksi. Monmouthin taistelun aikana 28. kesäkuuta 1778 Hays väitti vahvistaneensa perintönsä amerikkalaisena sankarina. Historioitsijoiden mukaan noin viisikymmentä sotilasta kuoli janoihin ja kuivumiseen sinä päivänä. Tämä tarkoitti, että yhtä monta miestä kuoli uupumukseen kuin ampuma. Hays meni edestakaisin taisteluun tuodakseen vettä janoisille sotilaille läheiseltä lähteeltä. Hän vietti taistelukentällä tuoden vettä ja hoitamalla haavoittuneita sotilaita, kunnes hänen oma aviomiehensä loukkaantui. Kun hänen aviomiehensä loukkaantui tämän taistelun aikana, hän teki päätöksen ottaa paikkansa tykillä ja alkoi ampua. Taistelun jälkeen legenda kertoo, että George Washington kysyi taistelukentällä olleesta rohkeasta naisesta ja ylensi hänet aliupseeriksi. Tästä syystä Haysillä oli lempinimi ”kersantti Molly”.
William Hays kuoli taisteluhaavoihinsa vuonna 1786. Kun hän kuoli, hän jätti suuren määrän maata Marialle. Kuolemansa jälkeen Mary Hays meni naimisiin John McCauleyn kanssa vuonna 1793. Hän oli myös Yhdysvaltojen vallankumouksellisen sodan veteraani, mutta sanotaan, että hän vietti perintönsä kadonneen joskus vuoden 1807 jälkeen. kotimainen. Vuonna 1822 Pennsylvanian osavaltion lainsäätäjä myönsi Haysille 40 dollarin eläkkeen vuodessa palvelustaan ja sankaruudestaan sodassa. Hän kuoli 22. tammikuuta 1832 ja hänet haudattiin Carlislen vanhaan hautausmaalle. nimi ”Molly McCauley”, tykki ja ”Molly Pitcher” -patsas hautakivensä yläpuolella.