(CNN) Sudan, maailman viimeinen pohjoisen valkoinen sarvikuono, on kuollut. Mutta pyrkimys pelastaa alalaji sukupuutolta elää.
Lähes Vuosikymmenen ajan Sudan asui 700 hehtaarin suuruisessa kotelossa Ol Pejetan suojelualueella massiivisen Kenian vuoren taustalla.
Aseelliset vartijat suojelivat häntä 24 tuntia päivässä, koska hän kuului alalajiin salametsästäjät ovat hävinneet. Salametsästäjät ovat kohdistaneet sarvikuonot. Aasiassa uskotaan, että sarvet parantavat erilaisia vaivoja.
Tarve säilyttää pohjoinen valkoinen sarvikuono on hirvittävä – luonnossa ei ole yhtään tunnettua eläintä.
Vanha ja heikko
45-vuotiaana Sudan oli iäkäs sarvikuonevuosina. Hänen tyttärensä Najin, 28, ja tyttärentyttä, Fatu, 17, pidetään kevätkanoina.
Iäkkäillä sarvikuonoilla oli ongelmia, jotka yleensä liittyivät ikään. Viimeisinä vuosina hän ei pystynyt luonnollisesti kiinnittämään naista ja kärsi matalasta sper m laskenta, mikä vaikeutti hänen kykyään lisääntyä.
Najin voisi tulla raskaaksi, mutta hänen takajalat ovat niin heikkoja, että hän ei ehkä pysty tukemaan kiinnitettyä urosta.
”Eri parien välillä on todettu pariutumista viime vuosina, mutta ei käsityksiä”, konservatorion apulaislääkäri George Paul sanoi. ”Äskettäisen suoritetun terveystarkastuksen perusteella molemmilla eläimillä on säännöllinen estrusjakso, mutta hedelmöitymistä ei ole kirjattu.”
Ja jos sellaista ei kirjata pian, rakastettu eläin kuolee sukupuuttoon.
Sarvikuonot lentokoneessa: hengenpelastusoperaatio rajojen yli
Vaihtoehtoiset menetelmät raskaaksi
Kilpailussa aikaa vastaan kansainväliset asiantuntijat turvautuvat tieteeseen alalajin ylläpitämiseksi.
Pohjoinen valkoinen sarvikuono ei voi pariutua mustan sarvikuonon kanssa, mutta on mahdollista, että se voisi pariutua eteläisen valkoisen sarvikuonon kanssa, Paul sanoi. Vaikka eteläiset valkoiset sarvikuonot eivät ole uhanalaisia – Ol Pejetalla on 19 -, ne ovat geneettisesti eri alalajia kuin pohjoisella valkoisella sarvikuonolla. Vaikka jälkeläiset eivät olisikaan 100% pohjoista valkoista sarvikuonoa, se olisi parempi kuin ei mitään, asiantuntijat sanovat.
Konservaatiokomitea tutkii myös erilaisia vaihtoehtoisia lisääntymistekniikoita, mukaan lukien in vitro -hedelmöitys.
”Muissa maissa menestys on saavutettu alkionsiirrolla eri sarvikuonolajissa, joten tekniikkana voidaan oletetaan olevan lupaavin ”, Paul sanoi. ”Kuitenkin kuulemiset jatkuvat lisääntymistekniikan eri asiantuntijoiden kesken.”
Tutkijat pystyivät säästämään osan Sudanin geneettisestä materiaalista toivoakseen hedelmöittävän keinotekoisesti yhden jäljellä olevista naisista, sanoi Ol Pejetan edustaja Elodie Sampere.
He myös hakevat ja säilyttävät eteläisen valkoisen sarvikuonon naaraiden munia Euroopan eläintarhoissa ja hedelmöittävät niitä in vitro -olosuhteissa, Sampere sanoi. Asiantuntijat hakevat myös munia kaksi viimeistä pohjoisen valkoista sarvikuonoa naaraspuolisessa Keniassa.
”Suunnitelmana on nyt eristää potentiaaliset eteläisen valkoisen sarvikuonon naaraspuoliset korvikkeet kaikista miehistä varmistaen, että ne ovat” tyhjiä ”ja valmiita vastaanottamaan pohjoisen valkoisen sarvikuonon alkion. vuonna 2018 ”, Sampere sanoi.
Sarvikuonot tuodaan takaisin Ugandaan, yksi vasikka kerrallaan.
Ajastin sukupuuttoon
Paul sanoi olevansa optimistinen.
”Realistisesti tarkastelemme näitä eläimiä, jotka kuolevat noin seuraavan vuosikymmenen aikana. Mutta toivottavasti keinotekoisia lisääntymismenetelmiä käyttämällä voimme ehkä tuoda ne takaisin tulevaisuudessa”, hän sanoi. ”Tämä voi tarkoittaa, että se tapahtuu, kun nykyiset eläimet ovat jo kuolleet, mutta se voi tapahtua.”
Konservaatio osti pohjoiset valkoiset sarvikuonot – kaksi urosta ja kaksi naista – vuonna 2009 eläintarhasta. Tšekin tasavallassa. Suni, toinen konservatorion pohjoisvalkoinen sarvikuono, kuoli viime vuonna.
Nyt Najin ja Fatu voivat auttaa pitämään alalajit elossa.