Yksittäisiä on erilaisia, mukaan lukien henkilöt, jotka yksinkertaisesti haluavat yksinäisyyttä ja ovat tyytyväisiä sosiaalisen vuorovaikutuksensa rajoittamiseen. Toinen tyyppi sisältää yksilöt, jotka pakotetaan eristäytymään, koska yhteiskunta hylkää heidät tai tuntuu ikään kuin heidät hylätään. Tämä henkilö kokee tyypillisesti yksinäisyyttä. Kolmas yksinäisyystyyppi sisältää ne, jotka haluavat olla sosiaalisia ja joilla on paljon sosiaalista vuorovaikutusta, mutta jotka voivat myös viettää pitkiä aikoja yksinäisyydessä kokematta yksinäisyyden tunteita. Niitä, jotka kuuluvat tähän kolmanteen luokkaan, kutsutaan usein puhekielessä ihmisiksi, jotka ”nauttivat omasta yrityksestä”.
Ensimmäisen tyyppinen yksinäinen ei useinkaan tunne yksinäisyyttä yksin ollessaan, ainakaan samassa paikassa. väkivallalla eristetty sosiaalinen henkilö. Nämä ovat kuitenkin hyvin laajoja yleistyksiä, eikä ole harvinaista, että yksinäiset kokevat jossakin vaiheessa molemmat näistä ulottuvuuksista. Yksinäisyys voi joskus olla osoitus tietyistä mielisairauksista, kuten masennuksesta tai skitsofreniasta.
Esimerkiksi autistisella henkilöllä voi olla vaikeuksia sosiaalisen kanssakäymisen suhteen ja hän pitää parempana harrastuksia ja rutiineja, jotka tekevät heistä todennäköisemmin yksinäisiä. Yksinäiseksi oleminen liittyy joskus henkilöihin, joilla on epätavallisia haittoja, kuten kyvyttömyys tunnistaa ja kuvata tunteita. Yksinäisten ihmisten ominaisuudet johtuu joskus myös muista ihmisistä kuin leopardista, eläimestä, jonka käyttäytyminen määritellään yleensä olemalla yksin.