Munista talvehtivat hyttyset kehittyvät aikuisiksi kahden viikon sisällä kevätkuorinnan jälkeen. Aikuiset miehet selviävät mektarista ja vastaavista elintarvikkeista, koska he eivät tarvitse verestä tulevaa ravintoa, kuten naiset. Miehet elävät vain noin viikon, riittävän kauan parvistua ja pariutua naaraiden kanssa. Naaraiden elinikä on pidempi, jopa kuukausi tai kaksi, vaikka monet kuolevat ennemmin, saalistajat syövät, myrskyt puhaltavat tai löivät, kun he yrittävät saada verijuomaa munien kehittymiseksi. Luonnossa linnut, sudenkorennot ja hämähäkit syövät niitä, ja tietysti ihmiset tekevät parhaansa päästäkseen eroon niistä monin tavoin sen lisäksi, että tappavat ne suoraan. Yksi tyydyttävimmistä tavoista nähdä tuskallinen, valiseva hyttynen loppuaan, kun se yrittää keskeyttää rauhallisen kesän iltapäivän, on pitänyt olla tällaisen miekkailun kanssa.
Saalistajien ponnistelujen ansiosta ja ihmisillä vain pieni osa aikuisista hyttysistä selviää koko potentiaalisen elinikänsä ajan, mutta yksi naaras voi silti munia satoja munia, vaikka hän pystyy selviytymään vain tarpeeksi kauan purraakseen jotain ja asettamaan yhden erän.
”DAntonio ja Spielman ovat kirjoittaneet yllättävän vilkkaan historian ihmisten ja hyttysten vuorovaikutuksesta koko historian ajan – ja kuinka hyttyset ovat usein voittaneet. Onko sinulla DDT: tä?”
Naiset vaativat ihmisen tai eläimen veressä olevat ravintoaineet ravitsemaan munia, joten he purevat ihmistä tai eläintä, lepäävät muutaman päivän, kun heidän munansa kasvavat sisällä, munivat munat ja toista prosessi niin kauan kuin he elävät. Talvella lepotilassa oleva laji etsii suojaisaa paikkaa, kun sää muuttuu c vanhat ja menevät horrostilaan hedelmöitettyjen munien sisällä ja odottavat syntymistä keväällä. Jos he ovat sellaisia hyttysiä, jotka kuolevat kylmän sään tullessa, he munivat munia, jotka makaavat maassa talven yli ja kuoriutuvat, kun lämmin sää palaa keväällä.
Kun puhumme hyttyset, ajattelemme yleensä aikaa, jonka he lentävät ympäriinsä aikuisina, mutta heidän koko elinaikaansa sisältyy myös aika, jonka he viettävät vetenä toukoina, ja voidaan jopa laskea aika, jolloin he ovat vain munia, jotka odottavat kuoriutumista. Suurimmasta osasta hyttysiä kehittyy aikuisia nopeasti toukkien kuoriutumisen jälkeen, joten toukkina vietetty aika lisää vain pari viikkoa, joskus vain viikon. Muutama harvinainen viettää kuukausia toukkina. Epätavallinen syöttäjälaitoksen hyttynen, Wyeomyia smithii, viettää talven toukkana pienessä vesilammassa, jota pidetään kannun kasvinmuotoisissa lehdissä. Vaikka vesi jäätyy, toukat selviävät ja kehittyvät aikuisiksi ensi keväänä. Muut lajit horrostavat toukkina, mutta ne sukeltavat lammikkojen pohjaan, missä vesi ei koskaan jääty, ja lepäävät siellä, kunnes lämmin sää palaa.
Tutkijat välittävät Anopheles-hyttysten eliniästä, koska ne levittävät malariaa etenkin Afrikassa. Malarian aiheuttavan loisen on kehityttävä 10 päivän tai kolmen viikon ajan hyttysen sisällä, ennen kuin seuraava purema tartuttaa toisen ihmisen. Jos hyttynen kuolee aikaisemmin, se ei voi levittää malariaa. Tutkijoiden arvion mukaan alle yksi kymmenestä malariahyttysestä selviää tarpeeksi kauan taudin leviämiseen, mutta se on silti liikaa, joten he toivovat lyhentävän malariahyttysien elinikää entisestään. Lisätietoja malariahyttysien elämästä on tässä artikkelissa.
Myös Yhdysvalloissa Länsi-Niilin virusta kantavien Culex-hyttysten on elettävä 5–15 päivää virustartunnan saaneiden lintujen puremisen jälkeen ennen kuin ne voi siirtää viruksen ihmiselle. Koska jotkut Culex-hyttyslajit selviävät talvella aikuisina, tutkijat ovat keränneet ja testaaneet niitä talvehtimisen aikana ja havainneet, että virus saattaa selviytyä niistä talven aikana, vaikka heidän mielestään ihmisille aiheutuva riski on pieni.
Muut kysymykset & Vastaukset
- pölyttävätkö hyttyset?
- Nukkuvatko hyttyset?
- Mitä veriryhmää hyttyset suosivat?
- Mitä hyttyset syövät?
- Milloin on hyttyskausi?
- Mihin hyttyset menevät kylmässä?
- Miksi hyttyset surisevat?
- Miksi hyttysiä on olemassa?