Fysikaaliset ominaisuudet
Kalsiitti on puhdas väritön tai valkoinen, mutta siinä voi olla melkein mitä tahansa väriä – punertava, vaaleanpunainen, keltainen, vihertävä, sinertävä, laventeli, musta, tai ruskea – erilaisten epäpuhtauksien vuoksi. Se voi olla läpinäkyvä, läpikuultava tai läpinäkymätön. Sen kiilto vaihtelee lasiaisesta tylsään; monet kiteet, erityisesti värittömät, ovat lasiaisia, kun taas rakeiset massat, erityisesti hienorakeiset, ovat yleensä tylsiä. Kalsiitti on numero 3 Mohsin kovuusasteikolla; siten se voidaan naarmuttaa helposti veitsellä tai geologisella poimimalla. Sen ominaispaino on 2,71. Kolme täydellistä pilkkomista antaa kalsiitille sen kuusisuuntaiset, timantinmuotoiset kasvot; pintojen määrittävät kulmat ovat 78 ° ja 102 °. Kolme tärkeää kalsiitin kristallitottumusta (mineraalin erottuvat muodot) ovat: (1) prisma (sekä lyhyt että pitkä), (2) rombohedraali ja (3) scalenohedral. Ystävyyskuntatoiminta on hyvin yleistä ja voi olla toissijaista alkuperää kiteisissä kalkkikivissä. Jotkut kalsiitit fluoresoivat ultraviolettivalossa; jotkut ovat myös triboluminesoivia (luminoivat, kun ne naarmuuntuvat). Kun valo kulkee joidenkin mineraalien läpi, se jaetaan kahteen säteeseen, jotka kulkevat eri nopeuksilla ja eri suuntiin. Tämä ilmiö tunnetaan kaksirivisenä. Nopeuksien välinen ero on erityisen huomattava kalsiitissa, ja tästä syystä värittömän lajikkeen kiteillä – joita joskus kutsutaan Islannin sparreiksi – on kaksinkertainen taittuminen, joka voidaan havaita paljaalla silmällä.
Aikaisemmin kuvattu tosiasia, että kalsiitti kuohtuu voimakkaasti laimealla suolahapolla (muriatiinihapolla) erottaa kalsiitin dolomiitista, jota se pyrkii muistuttamaan sekä ulkonäöltään että esiintymiseltään. (Dolomiitti kuohisee vain jauheena ja vain hitaasti, höyrystyneenä.)
Pääasiassa kalsiitista koostuvissa kivissä mineraali on tyypillisesti rakeista, ja jyvät vaihtelevat vain mikroskoopilla havaittavista jyvistä. ovat muutaman millimetrin suurimmat. Suurimman osan näistä kivistä on harmaa tai ruskea, mutta jotkut kalsiittimarmorit ovat valkoisia ja jotkut monivärisiä.