Vedenkierto viittaa veden siirtymiseen tilasta tai säiliöstä toiseen. Säiliöihin kuuluu ilmankosteus (lumi, sade ja pilvet), purot, valtameret, joet, järvet, pohjavesi, maanalaiset pohjavedet, napajäätiköt ja kyllästetty maaperä. Aurinkoenergia lämmön ja valon (insolaation) muodossa ja painovoima aiheuttavat siirtymisen tilasta toiseen tuntien ja tuhansien vuosien välillä. Suurin osa haihdutuksesta tulee valtameristä ja palaa maan päälle lumen tai sateen muodossa.: 27 Sublimaatio viittaa höyrystymiseen lumesta ja jäästä. Transpiraatio tarkoittaa veden uloshengitystä puiden vähäisten huokosien tai stomatan läpi. Hydrologit ovat termi, jota hydrologit käyttävät viitaten kolmeen prosessiin yhdessä, haihtumiseen, sublimaatioon ja haihdutukseen. Hydrosfääri on monimutkainen, monimutkainen, toisistaan riippuvainen, kaikkea läpäisevä ja vakaa ja ”vaikuttaa tarkoituksenmukaiselta rakentaa elämän säätelyä”: 26 De Villiers väitti, että ”Maapallolla veden kokonaismäärä ei ole melkein varmasti muuttunut geologisista ajoista lähtien: mitä meillä silloin oli, meillä on edelleen. Vettä voidaan saastuttaa, käyttää väärin ja käyttää väärin, mutta sitä ei luoda eikä tuhota, se vain siirtyy. Ei ole todisteita siitä, että vesihöyry pääsee avaruuteen. ”: 26
”Veden vaihtuvuuteen maapallolla kuuluu joka vuosi 577 000 km3 vettä. Tämä on vettä, joka haihtuu valtameren pinnalta (502800 km3) ja maalta (74200 km3). Sama veden määrä putoaa ilmakehän sateena, 458 000 km3 merellä ja 119 000 km 3. Maa-aineksen sademäärän ja haihtumisen välinen ero (119 000 – 74 200 = 44 800 km3 / vuosi) edustaa Maan jokien kokonaisvuotoa ( 42 700 km3 / vuosi) ja suora pohjaveden valuminen merelle (2100 km3 / vuosi) . Nämä ovat tärkeimpiä makean veden lähteitä elämän tarpeiden ja ihmisen taloudellisen toiminnan tukemiseksi.
Vesi on elämän perustarve. Koska 2/3 maapallosta on veden peitossa, maata kutsutaan myös siniseksi ja vetiseksi planeetaksi. Hydrosfäärillä on tärkeä rooli ilmakehän olemassaolossa nykyisessä muodossaan. Meret ovat tärkeitä tässä suhteessa. Maan muodostuessa sillä oli vain hyvin ohut ilmapiiri, jossa oli runsaasti vetyä ja heliumia, samanlainen kuin nykyinen elohopean ilmakehä. Myöhemmin vety- ja heliumkaasut poistettiin ilmakehästä. Maapallon jäähtyessä vapautuvista kaasuista ja vesihöyrystä tuli sen nykyinen ilmakehä. Myös muut tulivuoren päästämät kaasut ja vesihöyry tulivat ilmakehään. Kun maa jäähdytti ilmakehän vesihöyryä, se tiivistyi ja putosi sateena. Ilmakehä jäähtyi edelleen, kun ilmakehän hiilidioksidi liukeni sadeveteen. Tämä puolestaan aiheutti vesihöyryn tiivistymisen ja putoamisen sateeksi. Tämä sadevesi täytti maan pinnan syvennykset ja muodosti valtameret. Arvioidaan, että tämä tapahtui noin 4000 miljoonaa vuotta sitten. Ensimmäiset elämänmuodot alkoivat valtamerissä. Nämä organismit eivät hengittäneet happea. Myöhemmin, kun syanobakteerit kehittivät , Hiilidioksidin muuntaminen ruoaksi ja hapeksi alkoi. Tämän seurauksena maapallon ilmakehällä on selvästi erilainen koostumus kuin muilla planeetoilla ja se antoi elämän kehittyä maapallolla.