Oli melkein kuin tiesin, että saisin syöpä ja kalju.
Tarkalleen vuosi Matkustaessani Argentiinassa sitten huomasin yhtäkkiä, että ostin kolmen päivän kuluessa kahdeksan paria valtavia, kirkkaanvärisiä korvakoruja. En ole varma, mistä korutekniikka herätti, mutta vuosi myöhemmin, niin triviaalilta kuin miltä se kuulostaa, olen iloinen siitä, että se tapahtui, koska noista korvakoruista on tullut tärkeä osa auttaa minua palauttamaan naisellisuus rintasyövän jälkeen.
Taistelet kaljuun ulkonäköön isoilla korvakoruilla
Näet, kun minulla diagnosoitiin ensimmäisen kerran rintasyöpä ja tajusin, että menettäisin hiukseni, jostain syystä kuvittelin, että se olisi väliaikainen asia. Ja kun sanon väliaikainen, tarkoitan todella väliaikaista. Ajattelematta sitä todella kuvittelin jotenkin, että hiukseni alkavat kasvaa takaisin heti, kun menetin sen. En ollut tiennyt, että pysyisin kaljuina koko viiden kuukauden kemoterapian ja vielä muutaman kuukauden sen jälkeen, ja että kuluu koko vuosi, ennen kuin minulla olisi todella hyvä hiuspää näyttämään itselleni. (Odotan edelleen, että se tapahtuu.)
Noiden pitkien kemoterapiakuuksien aikana näin upean valokuvan mallista lehden mainoskampanjassa. Tytöllä oli täysin pieni pyöreä ajeltu pää ja hänellä oli isot korvakorut ja nahkatakki. Hän näytti viileän ruumiillistumalta. Päätin, että minun on näytettävä sellaiselta, kun hiukseni alkoivat kasvaa takaisin.
Mutta mitä ei-syöpätutkijat eivät tiedä, on se, että hiuksesi eivät kasva takaisin täydellisinä ja seksikkäinä kemoterapian jälkeen – kaukana siitä! On monia asioita, joita et ehkä ymmärrä hiusten kasvusta syövän jälkeen, ennen kuin se tapahtuu:
Barnet kasvaa takaisin epätasaisesti, vaihtelevalla nopeudella. Kruunun hiukset ovat usein viimeinen kasvava osa, joten saatat, kuten minä, näyttää siltä, että sinulla on muutaman kuukauden ajan erittäin vetäytyvä hiusraja, jonka takana ja sivuilla on satunnaisia ituja tummia hiuksia.
Hiukset voivat kasvaa takaisin aivan eri väriä. Täysin kaunis ruskea mopisi saattaa kasvaa harmaaksi ja päinvastoin. Ei ole harvinaista tulla punapääksi kemoterapian jälkeen, kun olit ruskeaverikkö aiemmin. Yhden ystävän isoisä sai takaisin täyden pään tummat hiukset, jotka olivat olleet täysin harmaita ennen kemoterapiaa – puhu hopeapäällysteistä!
Hiukset voivat kasvaa kiharaisiksi, jos ne olivat kerran suorat, ja päinvastoin. Ei varmasti helpoin tapa saada uusi hius!
Mutta tärkeintä on, että useimpien ihmisten hiukset eivät kasva takaisin niin kuin haluaisivat. Niin paljon kuin haluaisin kasvattaa Cheryl Colen herkullista harjaa yön yli (kyllä, tiedän, että hänellä on hiustenpidennykset), valitettavasti näin ei ollut.
Lisäksi se on usein aivan lopussa kemoterapiasta, että menetämme suurimman osan silmäripsistä ja kulmakarvoista. Joten juuri kun hoito on ohi ja kaikki odottavat meidän alkavan näyttää ”terveellisemmiltä”, alamme näyttää enemmän syöpäpotilaalta kuin koskaan.
Minulle tammikuu, viisi viikkoa hoidon jälkeen. viimeinen kemoterapia ja hyvin sädehoidolleni oli hetki, jolloin luottamukseni romahti. Olin onnistunut pitämään kulmakarvani ja ripseni läpi kemoterapian vain menettää ne kaikki juuri palatessani töihin. Ihmiset odottivat minun näyttävän hyvältä, mutta meikin alla olin karvaton ja näytin suoraan sanottuna kuin syöpäpotilas.
Minä tänään ennen meikkiä ja sen jälkeen.
Ensimmäisen kuukauden aikana käytin joka päivä erilaista peruukkia. Kollegieni mielestä oli hienoa, kun esitin Brandia, Valerieä, Samanthaa ja Joanaa toimiston ympärillä. Mutta peruukit olivat kuumia ja epämiellyttäviä, ja pelkäsin hidastavan hiusten kasvua peittämällä päänahkaani koko päivän.
Joten ojitin peruukit 4. helmikuuta. Kesti kaksi päivää rohkaista rohkeutta lopettaa punaisen villan pipon (myös kuuma ja kutiseva) käyttäminen toimiston ympärillä, mutta lopulta paljastin paljaan päänahkaani epätasaisilla itävillä hiuksillani ja kalju kruunulla ja harsoin itsetietoisesti toimisto välttää ihmisten katse. Pääni uhkaaminen oli kauhistuttavaa – tunsin kuin kävelin bikinissä tai alasti – mutta se oli myös vapauttavaa. Olin vihdoin vain ”minä”.
Kolme vaihetta kaljuun ulkonäköön: peruukki, hattu … minä
Se oli kuukausi sitten ja hiukseni ovat kasvaneet kauniisti siitä lähtien. Olen edelleen itsetietoinen, mutta isojen argentiinalaisten korvakorujen sekä silmäripsien ripsien ja ripsien avulla kasvan päivittäin luottavaisemmin uusien vauvani hiusten kanssa. Haluaisin jopa mennä niin pitkälle, että sanoisin, että rakastan uusia hiuksiani. Ilman syöpää en olisi koskaan voinut arvostaa jotain niin yksinkertaista kuin senttimetri hiusten kasvua, mutta se on minulle nyt kauneus – silkinpehmeä kerros pääni ympärillä, jota en voi lopettaa koskettamasta varmistaaksesi, että se on edelleen olemassa. He sanovat arvostavanne yksinkertaisia asioita paljon enemmän syövän jälkeen.
Hiusten menettäminen voi tuntua paljon naisellisuuden menettämiseltä – varsinkin kun menetät rinnat, kuukautiset ja hedelmällisyyden. Mutta luotettavien korvakorujeni, silmälasien ja kulmakarvojen meikkien avulla voin palata olemaan vain ”minä”. Toinen taistelu voitti suurta pelottavaa C: tä vastaan.
Peruukin hautausmaa: vasemmalta oikealle, Samantha, Joana, Valerie, Candy Pink, Brandi