Haima on noin kuuden tuuman pituinen rauhas, joka sijaitsee vatsassa. Sitä ympäröi vatsa, ohutsuoli, maksa, perna ja sappirakko. Se on muotoinen kuin tasainen päärynä. Haiman laajaa päätä kutsutaan pääksi, keskiosat ovat niska ja vartalo ja ohut pää on häntä. Rokottamaton prosessi on rauhasen osa, joka taipuu taaksepäin ja haiman pään alle. Häntä sijaitsee kehon vasemmalla puolella, kun taas pää ja rokotusprosessi sijaitsevat oikealla. Kaksi erittäin tärkeää verisuonia, ylempi mesenterinen valtimo ja ylempi mesenterinen laskimo, kulkevat haiman kaulan takana ja rokotusprosessin edessä.
Haiman kanava kulkee koko haiman läpi ja kuljettaa haiman eritystä ohutsuolen ensimmäiseen osaan, nimeltään pohjukaissuoleen. Yhteinen sappitie kulkee sappirakosta haiman pään takana siihen pisteeseen, jossa se liittyy haimasolukkeeseen ja muodostaa vater-ampullin pohjukaissuolessa.
Haimalla on kaksi päätehtävää, toiminto eksokriininen ja hormonaalinen toiminta. Haiman eksokriinisolut tuottavat entsyymejä, jotka auttavat ruoansulatusta. Kun ruoka tulee vatsaan, eksokriiniset rauhaset vapauttavat entsyymejä kanavajärjestelmään, joka johtaa tärkeimpään haiman kanavaan. Haiman kanava vapauttaa entsyymejä ohutsuolen (pohjukaissuolen) ensimmäisessä osassa, jossa entsyymit auttavat ruoan rasvojen, hiilihydraattien ja proteiinien ruuansulatuksessa.
Haiman toinen tehtävä on hormonaalinen toiminta, johon liittyy hormonien tai aineiden tuotanto, joita tuotetaan yhdessä ruumiinosassa ja jotka kiertävät verenkierrossa vaikuttamaan toiseen kehon osaan. Kaksi tärkeintä haiman hormonia ovat insuliini ja glukagon. Haiman Langerhans-solujen saari tuottaa ja erittää insuliinia ja glukagonia verenkiertoon. Insuliinia käytetään veren glukoosipitoisuuden (glykemian) alentamiseen, kun taas glukagoni lisää sitä. Nämä kaksi päähormonia toimivat yhdessä pitääkseen oikean verensokeritason.
Haimasyöpäverkosto kiittää Kathleen Wagneria sekä Hamill Foundationin ja MD Andersonin syöpäkeskuksen tarjoamaa tukea kuvista tälle sivulle.