Naisten oikeuksien ja äänioikeusliikkeiden kirjailija, luennoitsija ja pääfilosofi Elizabeth Cady Stanton muotoili naisen oikeuksien asialistan, joka ohjasi taistelun hyvin 1900-luku.

Syntynyt 12. marraskuuta 1815 Johnstownissa New Yorkissa, Stanton oli Johnstownin merkittävimpien kansalaisten Margaret Livingstonin ja Daniel Cadyn tytär. Hän sai virallisen koulutuksen Johnstown Academy -yliopistossa. ja Emma Willardin Troy-naisseminaarissa New Yorkissa. Hänen isänsä oli merkittävä asianajaja ja valtion edustaja. Nuori Elizabeth sai epävirallisen oikeudellisen koulutuksen puhumalla hänen kanssaan ja kuuntelemalla hänen keskustelujaan kollegoiden ja vieraiden kanssa.

Hyvin koulutettu nainen, Stanton meni naimisiin abolitionist-luennoitsijan Henry Stantonin kanssa vuonna 1840. Myös hän aloitti aktiivisen toiminnan orjuuden vastaisessa liikkeessä ja työskenteli yhdessä johtavien päivän lopettajien kanssa, kuten Sarah ja Angelina Grimke ja William Lloyd. Garrison, kaikki vieraat Stantonin kotona heidän asuessaan Albanyssa, New Yorkissa ja myöhemmin Bostonissa.

Stanton tapasi häämatkallaan Lontoossa osallistuessaan maailman orjuuden vastaiseen vuosikongressiin ja tapasi lopettaja Lucretia Mottin, joka hänen tapaansa oli myös vihainen naisten syrjäyttämisestä menettelyssä. Mott ja Stanton, nyt hyvät ystävät, vannoivat kutsuvan naisen oikeuksien suojelukokouksen palatessaan kotiin. Kahdeksan vuotta myöhemmin, vuonna 1848, Stanton ja Mott pitivät ensimmäisen Woman’s Rights -konventin Seneca Fallsissa, New Yorkissa. Stanton kirjoitti ”The Declaration of Sentiments”, joka laajensi itsenäisyysjulistusta lisäämällä sanan ”nainen” tai ”naiset” kaikkialle. Tässä keskeisessä asiakirjassa vaadittiin sosiaalisia ja oikeudellisia muutoksia naisten paikan nostamiseksi yhteiskunnassa ja lueteltiin 18 valitusta kyvyttömyys hallita palkkojaan ja omaisuuttaan tai vaikeudet saada huoltajuus avioerossa äänestysoikeuden puuttumisen vuoksi.Samana vuonna Stanton jakoi vetoomuksia koko New Yorkissa kehottaakseen New Yorkin kongressia hyväksymään New York Married Womens Property Act

Vaikka Stanton jatkoi sitoutumistaan naimisissa olevien naisten omistusoikeuksien hankkimiseen ja orjuuden lopettamiseen, naisten äänioikeusliikkeestä tuli yhä tärkeämpi prioriteetti. Stanton tapasi Susan B. Anthonyn vuonna 1851, ja he aloittivat nopeasti yhteistyön. puheista, artikkeleista ja kirjoista. Heidän älyllinen ja organisatorinen kumppanuutensa hallitsi naisen liikkeitä yli puolen vuosisadan ajan. Kun Stanton ei voinut matkustaa kasvattaa seitsemän lastaan, hän kirjoitti puheet Anthonyn pitämään.

Vuonna 1862 Stantonit muuttivat Brooklyniin ja myöhemmin New Yorkiin. Siellä hän myös osallistui sisällissodan ponnisteluihin ja liittyi Anthonyyn puolustamaan orjuuden lopettanutta 13. muutosta. Erinomainen puhuja, jolla on terävä mieli, Stanton pystyi matkustamaan enemmän sisällissodan jälkeen ja hänestä tuli yksi maan tunnetuimmista naisoikeusaktivisteista. Hänen puheissa käsiteltiin sellaisia aiheita kuin äitiys, lasten kasvatus, avioerolaki, naimisissa olevien naisten omistusoikeudet, hillitseminen, lakkauttaminen ja presidentin kampanjat. Hän ja Anthony vastustivat Yhdysvaltain perustuslain 14. ja 15. tarkistusta, jotka antoivat äänioikeuden mustille miehille, mutta eivät ulottaneet franchising-sopimusta naisiin. Heidän asenteensa johti eroon muiden naisten suffragistien kanssa ja sai Stantonin ja Anthonyn perustamaan National Woman Suffrage Associationin (NWSA) vuonna 1869. Stanton toimitti ja kirjoitti NWSA: n The Revolution -lehdelle. NWSA: n presidenttinä Stanton oli suorapuheinen yhteiskunnallinen ja poliittinen kommentaattori ja keskusteli päivän tärkeimmistä poliittisista ja oikeudellisista kysymyksistä. Kaksi suurta naisten äänioikeusryhmää yhdistyivät vuonna 1890 National American Womans Suffrage Associationiksi.

1880-luvulle mennessä Stanton oli 65-vuotias ja keskittyi enemmän kirjoittamiseen kuin matkustamiseen ja luennointiin. Hän kirjoitti Anthony ja Matilda Joslyn Gagen kanssa kolme osaa Naisen äänioikeuden historiasta (1881-85). Tässä kattavassa teoksessa, joka julkaistiin useita vuosikymmeniä ennen kuin naiset saivat äänioikeuden, kirjoittajat dokumentoivat yksilöllisen ja paikallisen aktivismin, joka rakensi ja ylläsi naisten äänioikeutta. Stanton julkaisi lukemattomien naisista ja uskonnosta kirjoitettujen artikkelien ohella Naisen Raamatun (1895, 1898), jossa hän ilmaisi uskovansa maalliseen valtioon ja kehotti naisia tunnistamaan, kuinka uskonnollinen ortodoksisuus ja maskuliininen teologia estivät heidän mahdollisuuksiaan saavuttaa itsemääräämisoikeus. Hän kirjoitti myös omaelämäkerran Eighty Years and More, elämänsä suurista tapahtumista ja työstä. Stanton kuoli lokakuussa 1902 New Yorkissa, 18 vuotta ennen kuin naiset saivat äänioikeuden.