Tausta ja koulutus
Lääkäri ja kouluttaja Blackwell syntyi 3. helmikuuta 1821 Bristolissa Englannissa. Kasvanut liberaalitaloudessa, joka korosti koulutusta, Blackwell lopulta murtautui lääketieteen alalle ja tuli ensimmäiseksi naiseksi, joka valmistui lääketieteellisestä koulusta Yhdysvalloissa.
Vuonna 1832 Blackwell ja hänen perheensä muuttoivat Yhdysvallat, ensin asettumalla New Yorkiin ja myöhemmin muuttamalla Ohio Cincinnatiin. Isänsä kuoleman jälkeen vuonna 1838 Blackwell (joka oli perehtynyt ranskaksi ja saksaksi), hänen äitinsä ja kaksi vanhempaa sisarta työskentelivät kouluttajina toimeentulon aikaansaamiseksi.
Historiallinen saavutus
20-vuotiaidensa puolivälissä Blackwellillä oli terminaalista tautia sairastava ystävä, joka oli tuntenut noloa mennä mieslääkäreiden luo ja valittaa, että hänellä olisi ollut parempi saada naislääkäri. Ystävänsä sanat vaikuttivat syvästi ja kamppailivat myös sydänsuhteen kanssa ja Blackwell päätti jatkaa lääketieteellistä uraa. Mutta tie lääkäriksi tulemiseen ei ollut helppo. Kuten jotkut muut naiset tekivät tuolloin, hän opiskeli itsenäisesti lääkäreiden kanssa ennen kuin hänet hyväksyttiin vuonna 1847 Geneven lääketieteelliseen korkeakouluun New Yorkin osavaltioon. Opiskelijakunta piti hänen hyväksymistään hallinnollisena käytännön vitsinä.
Silti vakava Blackwell osoittautui jatkamaan opintojaan , kun hänen sisäänpääsynsä aiheutti yhteisöllistä kauhua ajan ennakkoluulojen vuoksi muodollisessa lääketieteellisessä koulutuksessa olevista naisista. Opettajat ja potilaat syrjäyttivät hänet toisinaan, vaikka ilmoitettiin myös, että epäluuloisista miesopiskelijoista tuli erityisen ahkera ja kypsä hänessä Blackwell pysyi lujana lukemattomista haasteista huolimatta, ansaitsi monien ikäisensä kunnioituksen ja kirjoitti lopulta väitöskirjansa lavantaudista. Luokkansa ensimmäisenä, Blackwell valmistui 1 849, josta tuli ensimmäinen nainen, josta tuli lääketieteen tohtori nykyaikana.
New Yorkin lääketieteelliset laitokset
Blackwell palasi Eurooppaan ja työskenteli Lontoossa ja Pariisissa. Hän keskittyi kätilöön La Maternitéssa, jossa hän sai taudin lapselle tehdyn toimenpiteen aikana, jolloin sokeutui yhteen silmään; hän ei siten voinut harjoittaa leikkausta haluamallaan tavalla. Myöhemmin Blackwell palasi New Yorkiin ja perusti yksityisen käytännön, joka aluksi kamppaili jälleen taloudellisesti päivän ennakkoluulojen vuoksi.
1850-luvun puolivälissä hän avasi klinikan, joka tunnettiin nimellä New Yorkin köyhien naisten ja lasten lääkäri. Kirurgina työskennellyt sisarensa ja kollegansa Emily Blackwell sekä lääkäri Marie Zakrzewska auttoivat Blackwellin vuonna 1857 perustamaan myös New Yorkin köyhien naisten ja lasten sairaalan, laitoksen, joka kestää yli vuosisadan. Vuosikymmenen lopulla hänestä tuli Englannissa pidetty luennoitsija, ja hänestä tuli ensimmäinen brittiläinen lääketieteelliseen rekisteriin merkitty nainen.
Ollessaan vakuuttuneita siitä, että puhtaat terveysolot olivat tärkeä osa terveyttä, etenkin sodassa, Blackwell auttoi perustaa Yhdysvaltain terveyskomission vuonna 1861 presidentti Abraham Lincolnin alaisuuteen. 1860-luvun lopulla Blackwell avasi naisille tarkoitetun lääketieteellisen koulun. New Yorkin sairaalan naisten lääketieteellisen korkeakoulun opiskelijoilla oli siten kattava, hyvin jäsennelty ja kilpailukykyinen opetussuunnitelma. Yksi koulun opiskelijoista oli hetkeksi Sophia Jex-Blake, joka avasi myöhemmin naisille tarkoitetun lääketieteellisen koulun Lontooseen.
Pian yliopiston perustamisen jälkeen Blackwell palasi Englantiin. Hän perusti yksityisen käytännön ja toimi luennoitsijana Lontoon naispuolisessa lääketieteellisessä koulussa. Lopulta hän muutti Hastingsiin Englantiin.
Kuolema
Elizabeth Blackwell kuoli kotonaan 31. toukokuuta 1910. Suuri visionääri, joka loi mahdollisuuksia tuleville naislääkäreille, Blackwell julkaisi useita kirjoja aikana. uransa, mukaan lukien hänen vuonna 1895 tekemä omaelämäkerta Pioneerityö lääketieteen ammatin avaamisessa naisille