ektotermi

ektotermi, mikä tahansa ns. pinta. Ektermit sisältävät kalat, sammakkoeläimet, matelijat ja selkärangattomat. Veden ektotermin ruumiinlämpö on yleensä hyvin lähellä ympäröivän veden lämpötilaa. Ekotermit eivät vaadi yhtä paljon ruokaa kuin samankokoiset lämminveriset eläimet (endotermit), mutta lämpötilan vaihtelut voivat vaikuttaa dramaattisemmin.

Ektotermit, jotka elävät alueilla, joilla lämpötila vaihtelee kausiluonteisesti, välttävät äärimmäisyyksiä turvautumalla koloihin tai vastaaviin paikkoihin tai lepäämällä jossain määrin (esim. talvella kalat voivat levätä lähellä vesimuodostuman pohjaa). Lisäksi ektotermit käyttävät biokemiallisia strategioita äärilämpötilojen vaikutusten torjumiseksi. Koska liiallinen lämpö voi vahingoittaa eläimen kehon proteiineja, ektotermit vapauttavat lämpöstressijaksojen aikana lämpöshokkiproteiineja, jotka auttavat stabiloimaan muita proteiineja ja estävät siten niiden denaturoitumisen (proteiinin molekyylirakenteen muuttuminen).

Kylmissä ympäristöissä, joissa ektotermit saattavat altistua jäätymislämpötiloille, jotkut lajit voivat muuttaa kehon kemiaa estääkseen jääkiteiden kasvua soluissaan ja kudoksissaan tai estääkseen jääkiteiden muodostumisen kokonaan. Monet ektotermit voivat valmistaa ja tulvata verenkiertoaan ja kudoksia kryosuoja-aineilla – jäätä estävillä yhdisteillä, kuten proteiineilla, sokereilla ja sokerialkoholeilla (esim. Sorbitoli ja glyseroli) – tai käyttää muita liuenneita aineita, kuten suoloja, joita jo on läsnä. verenkiertoon. Tällaiset mukautukset suojaavat eläinten soluja jäätymiseltä alentamalla veden jäätymispistettä. Esimerkiksi puusammakko (Lithobates sylvatica) selviää talvesta valmistamalla ylimääräisiä sokereita (erityisesti muuntamalla glykogeeni glukoosiksi), jotka suojaavat eläimen soluja ja kudoksia, vaikka suurin osa sammakon kehossa olevasta vedestä saattaa jäätyä. Vastaavasti polaarisessa meriympäristössä elävillä säteisevyisillä kaloilla on korkeat sisäiset suolapitoisuudet, jotka estävät jäätymistä, ja ne tuottavat glykoproteiineja, jotka toimivat kryosuojaaineina.