Central Park (Suomi)

Central Park, suurin ja tärkein julkinen puisto Manhattanilla New Yorkissa. Se on pinta-alaltaan 840 eekkeriä (340 hehtaaria) ja ulottuu 59. ja 110. kadun (noin 2. 5 mailia) ja viidennen ja kahdeksannen kadun (noin 0.5 mailia) välillä. Se oli yksi ensimmäisistä amerikkalaisista puistoista, joka kehitettiin maisema-arkkitehtuurin tekniikoilla.

1840-luvulla Manhattanin lisääntyvä kaupungistuminen sai runoilijatoimittaja William Cullen Bryantin ja maisema-arkkitehdin Andrew Jackson Downingin kutsumaan uuden suuren puiston rakentamista saarelle. Heidän näkemyksensä saivat laajaa tukea, ja vuonna 1856 suurin osa puiston nykyisestä maasta ostettiin noin 5 000 000 dollarilla, jonka valtion lainsäätäjä oli varannut. Alueen puhdistaminen, joka aloitettiin vuonna 1857, merkitsi luun kiehuvien töiden, monien hajallaan olevien hovien ja röyhkeiden maatilojen, vapaasti vaeltavien karjan ja useiden avoimen viemärin ja viemärin poistamista. Arkkitehdit Frederick Law Olmsted ja Calvert Vaux laativat suunnitelman, joka säilyttäisi ja parantaisi maaston luonnollisia piirteitä tarjoamaan pastoraalipuiston kaupunkilaisille; vuonna 1858 suunnitelma valittiin 33 joukosta, jotka kilpailivat 2000 dollarin palkinnosta. Puiston seuraavien rakennustöiden aikana miljoonat kärrylavat likaa ja pintamaata siirrettiin maaston rakentamiseksi, noin 5 000 000 puuta ja pensaita istutettiin, vesihuolto laitettiin ja monia siltoja, kaaria ja teitä rakennettiin.

Valmistunut Central Park avattiin virallisesti vuonna 1876, ja se on edelleen yksi suurimmista saavutuksista keinotekoisessa maisemoinnissa. Puiston maasto ja kasvillisuus ovat hyvin vaihtelevia, ja ne vaihtelevat tasaisista ruohomaisista mäkistä, lempeistä rinteistä ja varjoisista glensistä jyrkiin, kallioisiin rotkoihin. Puisto tarjoaa mielenkiintoisia näkymiä ja kävelee melkein joka paikassa. Metropolitan-taidemuseo on puistossa, viidennen avenevan suuntaan. Siellä on myös eläintarha, luistinrata, kolme pientä järveä, ulkoilmateatteri, bändin kuori, monia urheilullisia kenttiä ja lasten leikkikenttiä, useita suihkulähteitä ja satoja pieniä muistomerkkejä ja plaketteja hajallaan alueella. Siellä on myös poliisiasema, useita 1800-luvun alkupuolelta peräisin olevia kerrostaloja ja ”Kleopatran neula” (muinainen egyptiläinen obeliski). Puistossa on lukuisia polkuja ja polkuja, ja sen yli kulkee useita teitä.