Buffalon sotilas

Buffalon sotilas, lempinimi afrikkalaisamerikkalaisen ratsuväen jäsenille Yhdysvaltain armeijan rykmentit, jotka palvelivat Yhdysvaltojen länsipuolella vuosina 1867-1896 ja jotka taistelivat pääasiassa intiaanien kanssa rajalla. Lempinimen antoivat intiaanit, mutta sen merkitys on epävarma.

Vuonna 1866 annettu laki valtuutti Yhdysvaltain armeijan muodostamaan mustien miesten ratsuväen ja jalkaväen rykmenttejä; tuloksena olevat yksiköt olivat 9. ja 10. ratsuväki ja 38. – 41. jalkaväkeä (nämä neljä vähennettiin myöhemmin 24. ja 25. jalkaväeksi, jotka taistelivat usein ratsuväen rykmenttien rinnalla). Laki vaati heidän upseereitaan olemaan valkoisia.

Kymmenes ratsuväki, jonka pääkonttori oli alunperin Fort Leavenworthissa Kansasissa, käski eversti Benjamin Grierson; hänen miehilleen tarjottiin ikääntyneitä hevosia, huonontuneita varusteita ja riittämättömiä ampumatarvikkeita. Heidän tehtäviinsä kuului vaunujen, junien ja työryhmien saattaminen sekä poliisilaitosten pitäminen karjaruhisteissa ja laittomissa kauppiaissa, jotka myivät aseita ja alkoholijuomia intiaaneille, mutta heidän pääasiallisena tehtävänään oli valvoa tasangon ja lounais-intiaanit. Punaisen joen Intian sodan (1874–75) jälkeen 10. ratsuväki siirrettiin Texasiin, jossa eversti Edward Hatchin komentama yhdeksäs ratsuväki oli pitkään perustanut.

Yhdistetyt joukot taistelivat laittomien ja intiaanien kanssa, jotka tekivät usein hyökkäyksiä. ja ryöstöjä Meksikon pyhäkköiltä. He toteuttivat kampanjan Apache-joukkoja vastaan, jotka vastustivat varausten muuttoa ja sulkemista. Lukuisten taisteluiden jälkeen Victorion ja hänen Apache-yhtyeensä kanssa sotilaat onnistuivat alistamaan heidät vuonna 1880. Vaikka kymmenes ratsuväki jatkoi toimintaa jäljellä olevia Apache-joukkoja vastaan vielä vuosikymmenen ajan, yhdeksäs lähetettiin Intian alueelle käsittelemään valkoisia, jotka olivat asettumassa laittomasti Intian maihin. Vuosina 1892–96, Griersonin eläkkeelle siirtymisen jälkeen, 10. ratsuväki muutti Montanan alueelle käskyineen pyöristää ja karkottaa Cree-intiaanit Kanadaan.

Puhvelisotilaat huomasivat rohkeutensa ja kurinalaisuutensa. Humaluus, erityisen armeijassa yleinen ongelma, oli harvinaista heidän joukossaan; aikana, jolloin lähes kolmasosa valkoisen armeijan joukosta autioitui, mustilla sotilailla oli Yhdysvaltain armeijan alhaisin hylkäämisen ja sotatuomioistuimen hinnat. Lähes 30 vuoden rajapalveluksessa puhvelisotilaat osallistuivat lähes 200 suurempaan ja pienempään sitoumukseen. Vuosina 1870–1890 14 puhvelisotilasta palkittiin kunniamitalilla, joka on armeijan korkein palkinto rohkeudesta. Yhdeksäs ja kymmenes ratsuväki erottui myöhemmin taisteluistaan Espanjan ja Amerikan sodassa ja Meksikon kampanjassa 1916. Yksi 10. ratsuväen upseereista oli John J.Pershing, jonka lempinimi Black Jack heijasteli hänen puolustamistaan mustista joukoista.