Bonusarmeija, joka kerää todennäköisesti 10000-25000 ensimmäisen maailmansodan veteraania (arviot vaihtelevat suuresti), jotka vaimojensa ja lastensa kanssa kokoontuivat Washington DC: hen vuonna 1932, vaati välitöntä bonusmaksua sodan aikaisista palveluista suuren laman taloudellisten vaikeuksien lievittämiseksi.
Kongressi oli hyväksynyt mukautetut korvaustodistukset tai bonukset, jotka oli tarkoitus maksaa vasta vuonna 1945. Näiden kipeästi tarvittavien etujen varhaisen kertakorvauksen pakottaminen, Bonus-armeija, jota joskus kutsutaan ”Bonus Expeditionary Force”, lähentyi kansakunnan pääomaa keväällä 1932; he muuttivat hylättyihin hökkeleihin Kapitolian alapuolella ja perustivat pukkeja. ja teltat Anacostia-joen varrella. Riittämätöntä majoituksesta, viemäröinnistä ja ruoasta huolimatta liikkeen johtaja Walter W. Waters onnistui ylläpitämään järjestystä ja syrjäyttämään sekoittimet.
Kesäkuun puolivälissä Yhdysvaltain edustajainhuone hyväksyi lakiesityksen valtuutti välittömän palkkioiden maksamisen veteraaneille, mutta senaatti hylkäsi laskun (62–18), ja suurin osa veteraaneista lähti lannistumaan. Loput, arviolta 2000–10000, tekivät muutaman seuraavan viikon aikana mielenosoituksia ja melkein mellakoita, mikä tuotti levottomuuden ja turbulenssiuhan. Paikallisviranomaiset pyysivät Yhdysvaltain presidenttiä Herbert Hoover puuttuu asiaan. Joukkojen johtajana prika. Kenraali Perry L.Miles ja Yhdysvaltain armeijan esikuntapäällikkö kenraali Douglas MacArthur ajoivat ajoissa mielenosoittajat ja tuhosivat heidän leiripaikkansa tankkeja ja kyynelkaasua käyttäen. Yksi veteraani ammuttiin kuoliaaksi, ja useita veteraaneja ja poliiseja haavoittui. Kongressi käytti sitten 100 000 dollaria mielenosoittajien lähettämiseen kotiin, ja he hajosivat.
Poliittisesti tapahtuma oli isku Hooverille. Toinen bonusarmeija tuli toukokuussa 1933 ja tällä kertaa tervehtivät uuden presidentin vaimo Eleanor Roosevelt ja presidentin avustaja Louis Howe. Vaikka jälleen kerran ei annettu bonussäädöksiä, kongressi loi siviilihallintoryhmän, johon monet veteraanit löysivät työtä. Vuonna 1936 kongressi kuitenkin lopulta hyväksyi presidentin veto-oikeuden nojalla lakiehdotuksen noin 2 miljardin dollarin maksamisesta veteraanien etuuksiksi. Bonus-armeija loi perustan G.I. Bill of Rights (1944).