Julkaisussa ”The Big Payback: The History of Hip-Hop-liiketoiminta ”, kirjailija Dan Charnas jäljittää, kuinka räppi kasvoi hämäristä juuristaan 1970-luvun New Yorkin getoissa huipentumiseensa maailman johtavana nuorten pop-kulttuurina ja monen miljardin dollarin teollisuutena.
The tapahtuma, joka osoitti kuinka pitkälle hip-hop oli tullut, oli räppäri 50 Cent: n ja VitaminWateria valmistavan upstart -juomayrityksen Glaceaun välinen otsikkokohde.Se on ehkä ollut hiphop-historian suurin kauppa, joka työnsi 50 Centin henkilökohtainen nettovarallisuus kohti puoli miljardia dollaria.
Tässä otteessa Charnas hahmottaa miten se tapahtui.
Kesään 2003 mennessä 50 Centin debyyttialbumi ”Get Rich or Die Tryin , ”oli myynyt yli 5 miljoonaa kappaletta, ja hän oli helposti matkalla monimiljonääriksi pelkästään näissä myynnissä.
Queensin räppäri, joka syntyi Curtis Jacksoniksi ja aloitti uransa yhdeksän kertaa ammutun maineen suhteen (luoti jätettiin vielä hänen kielelleen), ei tyytynyt pysymään levy-artistina. / p>
Hänen nuori managerinsa, Chris Lighty, joka itse oli Bronxin katulapsesta liikemies, pystyi hyödyntämään 50-luvun tähtiä luomalla useita tulovirtoja. Lighty oli tullut Def Jam -kerroksesta ja johtanut sellaisia tähtiä kuin Missy Elliott ja LL Cool J.
Lightyn kanssa 50 Cent loi ”G-Unit” -brändin, mukaan lukien levy-yhtiö, vaatetusyritys. ja lenkkarisopimus Reebokin RBK-linjaan. G-Unit Clothing Company oli yhteisyritys, jossa hiphopiin vaikuttava suunnittelija Marc Ecko oli rahan edessä, käsitteli valmistusta ja jakelua ja jakoi voitot viisikymmentä 50.
Violatorin hallintayrityksessään (nimetty karkean miehistön mukaan, jonka kanssa Lighty juoksi lapsena), Lighty auttoi tienraivaajana käyttämään 900 numeroa taiteilijoilleen.
Yli Vuosikymmenen kuluttua hän neuvotteli toisenlaisen puhelinkaupan: 50 sentin matkapuhelinsoittoäänet myydään hintaan 2,99 dollaria latausta kohden. Kevyet musteet tekivät myös muita sopimuksia: videopelin ja biografian MTV Filmsin ja Paramount Picturesin kanssa. edustettuina Lighty, CAA, epäonnistui edustamasta väkivaltaan niin läheisesti liittyvää räppäriä, Lighty sai aikaan sopimuksen innokas William Morris.
Yksi Lightyn liiketuttavista henkilöistä oli Rohan Oza, markkinointijohtaja, joka on juuri muuttanut Coca-Colasta pieneen Queens, New York, Glaceau -nimiseen juomayhtiöön. Oza ei pitänyt itseään brändipäällikönä, vaan brändimessiana. Hän uskoi, että hänen tuotteidensa intohimoinen käännyttäminen voi ylittää kalliit yritysmainoskampanjat.
Ozan Vitamin Water -brändi menestyi hyvin yli 100 miljoonan dollarin myynnillä, toiseksi vain Pepsin Propel-tuotemerkin jälkeen 245 miljoonan dollarin ”parannetussa – vesi ”-markkinat. Hän osasi ottaa ne pois.
Varastamalla sivun hip-hop-katutiimiltä ja suusta suuhun Oza loi 10 tuuman Glaceau-vitamiinivedenmaisteluautot. ”, Jonka palveluksessa on 200” hydrologia ”, ylittämään maata ja levittämään Vitamiiniveden kasvavan linjan evankeliumia. Mutta hydrologit, jotka työskentelevät henkilökohtaisesti kuluttajien kanssa, eivät murtaisi vitamiinivettä gourmet-deli- ja new-age- terveys- ja elintarvikemarkkinat.
Oza tarvitsi muutakin kuin brändimessioita muuttaakseen ihmisiä. Hän tarvitsi tuotemerkin suurlähettiläitä vaikuttamaan miljooniin. Silloin Oza näki RBK-lenkkarien mainoksen, jossa Lightyn taiteilija oli melko hiukan, 50 senttiä, pullista pullo vitamiinivettä.
Pian sen jälkeen puhelimessa Lighty kertoi O za, että hän halusi löytää keinon työskennellä yhdessä, jotta vitamiinivesi olisi valtava. Kävi ilmi, että 50 Centillä oli todellinen rakkaus tuotteeseen. Hän oli kasvanut alkoholistien ympärillä, joten hän ei juonut. Sen sijaan hän vietti tunteja päivässä treenaten ja söi terveellisesti. Kuten Oza, joka kyllästyi nauttimaan suositeltuja kahdeksan lasillista puhdasta vettä päivässä, 50 oli löytänyt Vitamiinivesi miellyttävämmän tavan kosteuttaa.
Oza-pöydällä New Yorkin toimistossaan juuri sillä hetkellä, oli uuden Vitamin Water -marjan testipullo, jonka äskettäin muotoili Glaceaun tuotekehityspäällikkö Carol Dollard, joka oli työskennellyt kovasti saadakseen enemmän vitamiineja ja ravintoaineita juomiinsa – paljon enemmän kuin 2-3 prosenttia suositellusta päiväannoksesta muilla ”parannetuilla” vesillä.
Äskettäin Oza oli pyytänyt Dollardilta tuotetta, joka tekisi tämän eron korostamisen helpoksi. Hän oli palannut makuun, joka sisälsi 50 prosenttia seitsemän eri vitamiinin RDA: sta. Oza: n markkinointitiimi vastasi loistavalla nimellä uudelle lajikkeelle: Formula 50.
Millainen on parempi tapa tehdä yhteistyötä, kuin saada 50 Centin tukemaan tätä uutta tuotetta? Mutta Lighty ei haluavat merkintäsopimuksen. Hän ei halunnut käteistä. ”Haluamme sijoittaa”. Lighty sanoi.
Vuoteen 2004 mennessä 50 Cent oli epäilemättä yksi maailman suurimmista poptähdistä.Mutta Ozalta kesti jonkin verran vakuuttavaa, jotta Glaceaun toimitusjohtajan Darius Bikoffin ja presidentti Mike Repolen pelko voitettiin. 50 Cent: n yhteys pistooliin tuotti ongelman: Entä jos heidän pääsihteerinsä joutuisi kuolleeksi rap-naudanlihassa?
Mutta 50 Cent, joka ilmestyi ensimmäiseen tapaamiseensa Bikoffin kanssa, oli yllättävän erilainen kuin rapperin julkinen kuva : rauhallinen, kunnioittava ja tarkoituksellinen, ilman liian monta loistavaa kukoistaa. Lighty oli räppäriin täydellinen liiketoiminnan täydennysosa.
Seuraavilla viikoilla ja kuukausilla Lighty ja Oza löysivät kaupan ehdot. 50 Cent ottaisi osuuden yksityisomistuksessa olevasta yrityksestä, joka valmistuisi ajan myötä ja kasvaisi, jos yritys osui tiettyihin numeroihin.
Kaksi yhteisöä – toisaalta 50 Cent ja toisaalta Glaceau – allekirjoittivat sopimus keskinäisestä luottamuksellisuudesta. Silti sanotaan, että Lighty oli neuvotellut jotain lähellä, mutta enintään 10 prosenttia yrityksen arvosta. Näissä keskusteluissa Lighty ja 50 keskustelivat uuden tuotteensa ominaisuuksista. Oza esitti parille useita makuvaihtoehtoja Formula 50: lle. Chris Lightylle valinta oli yksinkertainen.
Huolimatta Glaceaun korkealuokkaisesta tiedeestä heidän tuote oli pohjimmiltaan älykkäämpi, tasokkaampi ja toiveikkaampi versio. lopullisesta geto-juomasta, jolla Lighty ja 50 olivat kasvaneet: ”neljännesvedet”, joita myytiin jokaisessa bodegassa, deli- ja päivittäistavarakaupassa Queensista Comptoniin.
Neljännesvedet (niin kutsutut, koska ne kerran maksaa 25 senttiä) olivat aivan kuin Kool-Aid kaikki joivat kotona. Kukaan ei kuitenkaan juonut villimaisia makuja, kuten mansikkaa ja kiiviä, koska he joivat rypäleitä. Formula 50: n oli oltava rypäleen. Oza vihasi vertailua sellaisiin perusjuomia, mutta hänen täytyi ihailla uusien kumppaneidensa ajatusprosessia.
50 Cent-vitamiinivesisopimus julkistettiin lokakuussa 2004. Kulissien takana osapuolten välinen suhde ei aina ollut Kun Lighty puhui yhdessä ensimmäisistä kauppaa koskevista haastatteluistaan brändin rakentamisesta Lopullisena tavoitteena myydä se Darius Bikoff soitti Lightylle huutamalla häntä strategian julkistamisesta. Muutaman tunnin sisällä Bikoff katsoi ylös ja löysi toimistostaan hohtavan Lightyn. Lighty oli ajautunut Manhattanilta Queensiin kertomaan Bikoffille yhden asian. ”Älä kirota minua”, Lighty sanoi, sydämenlyönti poispäin siitä, että hänestä tulisi jälleen rikkoja.
Kun he ymmärsivät toisensa, Bikoff ja Lighty, Vitamin Water ja 50 Cent rakensivat vahvan liittouman. Pian mainostaulut ja bussipysäkit eri puolilla maata linkittivät kuvat ja liittyivät kahden Queensin alkupuolen kohtaloon – toinen romutettu, uuden aikakauden juomayritys; toinen kiusallinen, provosoiva räppäri, jolla oli katse mahdollisuuksiin ja historia itsensä kiinnittämiseen voittajiin .
Maaliskuussa 2007 Chris Lighty ja hänen ystävänsä Sean Combs ajoivat yhdessä Heathrown lentokentältä Lontoon hotelliin Maybachin takana, kun Combs sai puhelimitse uutisia. Räppisupertähti Jay-Z ja hänen kaksi muotiyrittäjäkumppaniaan, Alex Bize ja Norton Cher, olivat juuri myyneet Rocawear-tavaramerkkinsä oikeudet julkiselle yritykselle, Iconix Brand Groupille.
Lighty ei voinut lopettaa kuulemansa numeron toistamista, kun hän tuijotti epäuskossa Combsia. ”Kaksisataa miljoonaa? Kaksisataa miljoonaa? ” Itse asiassa Rocawear-tuotemerkin myynti 219 miljoonalla dollarilla oli tuolloin hiphop-historian suurin kauppa. Combs vastasi ainoalla tavalla kuin hän tiesi. ”Tarvitsen miljardin kaivokselleni”, hän huusi. Mutta näistä kahdesta miehestä Lighty saavutti ensimmäisenä kyseisen symbolisen merkin.
Vain kaksi kuukautta myöhemmin, toukokuussa 2007, Coca-Cola Company osti Glaceaun 4,1 miljardilla dollarilla. Tiedotusvälineissä alustavien raporttien mukaan 50 Centin kassavirta oli 400 miljoonaa dollaria, joka laskettiin jakamalla ostomäärä 50 Cent: n maineikkaalla 10 prosentin osuudella. Mutta todellisuudessa 50 Cent: n otto oli paljon pienempi. maksoi ensin – monipuolinen intialainen ryhmittymä Tata oli sijoittanut 677 miljoonaa dollaria 30 prosenttiin Glaceausta vuonna 2006 ja saanut 1,2 miljardia dollaria, kun Coca-Cola osti ne.
Kun kaikki muut kustannukset oli vähennetty, 50 Centin uskottiin kävelevän pois luvulla 60–100 miljoonaa dollaria, mikä merkitsi nettovarallisuutensa lähes puoli miljardia dollaria.
Seuraavassa albumissaan 50 Cent pystyi tuskin hillitsemään omaa uskottomuuttaan dollarin voima. ”Otin neljäsosaa vettä, myin sen pulloissa kahdesta taalasta”, hän räppää . ”Coca-Cola tuli ja osti sen miljardeja. Mitä?” Mutta Lighty tasoitti hiljaa 15 prosenttia ja piti sitä liikkeessä.