Fauvismo, estilo de pintura que floreció en Francia a principios del siglo XX. Los artistas fauve utilizaron colores puros y brillantes aplicados agresivamente directamente de los tubos de pintura para crear una sensación de explosión en el lienzo.
Museo Real de Bellas Artes de Copenhague, con permiso de Mme Marguerite Duthuit, permiso de S.P.A.D.E.M. 1973 por French Reproduction Rights, Inc.
Los fauvistas pintaban directamente de la naturaleza, como lo hicieron los impresionistas antes que ellos, pero las obras fauvistas estaban investidas de una fuerte reacción expresiva a los sujetos retratados. Exhibidas formalmente por primera vez en París en 1905, las pinturas fauvistas sorprendieron a los visitantes del Salón de Otoño anual; uno de estos visitantes fue el crítico Louis Vauxcelles, quien, por la violencia de sus obras, apodó a los pintores fauves («bestias salvajes»).
El líder del grupo era Henri Matisse, que había llegado al estilo fauve después de experimentar con los diversos enfoques postimpresionistas de Paul Gauguin, Vincent van Gogh y Georges Seurat. Los estudios de Matisse lo llevaron a rechazar las representaciones tradicionales del espacio tridimensional y a buscar en su lugar un nuevo espacio pictórico definido por el movimiento de Expone su famosa Mujer con sombrero (1905) en la exposición de 1905. En este cuadro, enérgicos trazos de color —azules, verdes y rojos— forman una visión enérgica y expresiva de la mujer. La aplicación de pintura cruda, que dejó áreas de lienzo en bruto expuestas, fue espantoso para los espectadores en ese momento.
Los otros fauvistas importantes fueron André Derain, que había asistido a la escuela con Matisse en 1898-1899, y Maurice de Vlaminck, que era amigo de Derain . Compartían el interés de Matisse en la expresi ve función del color en la pintura, y se exhibieron por primera vez juntos en 1905. Las pinturas fauvistas de Derain traducen cada tono de un paisaje en un color puro, que aplicó con pinceladas cortas y contundentes. Los agitados remolinos de color intenso en las obras de Vlaminck están en deuda con el poder expresivo de Van Gogh.
Tres jóvenes pintores de Le Havre, Francia, también fueron influenciados por el trabajo audaz y vibrante de Matisse. Othon Friesz encontró las connotaciones emocionales de los brillantes colores fauve como un alivio del impresionismo mediocre que había practicado; Raoul Dufy desarrolló una versión ornamental despreocupada del estilo atrevido; y Georges Braque creó un sentido definido de ritmo y estructura a partir de pequeños puntos de color, presagiando su desarrollo del cubismo. Albert Marquet, compañero de estudios de Matisse en la École des Beaux-Arts en la década de 1890, también participó en el fauvismo, al igual que el holandés Kees van Dongen, quien aplicó el estilo a las representaciones de la sociedad parisina de moda. Otros pintores asociados con los fauvistas fueron Georges Rouault, Henri Manguin, Charles Camoin y Jean Puy.
La Colección Phillips, Washington, DC
Para la mayoría de estos artistas, el fauvismo fue una etapa de aprendizaje de transición. En 1908, un renovado interés por la visión de Paul Cézanne del orden y la estructura de la naturaleza había llevado a muchos de ellos a rechazar el turbulento emocionalismo del fauvismo en favor de la lógica del cubismo. Matisse solo siguió el camino en el que había sido pionero, logrando un equilibrio sofisticado entre sus propias emociones y el mundo que pintaba.