Descripción general del tema
Las etapas del sueño se dividen en movimiento ocular no rápido (no REM) y movimiento ocular rápido (REM).
Sueño no REM (NREM)
El sueño de movimientos oculares no rápidos (NREM) tiene 3 etapas:
- La etapa N1 ocurre justo después de que te duermes y es muy corto (generalmente menos de 10 minutos). Implica un sueño ligero del que se puede despertar fácilmente.
- La etapa N2 dura entre 30 y 60 minutos aproximadamente. Durante esta etapa, sus músculos se relajan más y puede comenzar a tener actividad cerebral de onda lenta (delta).
- La etapa N3 es el sueño profundo y dura aproximadamente de 20 a 40 minutos. Durante esta etapa, la actividad delta cerebral aumenta y una persona puede tener algunos movimientos corporales. Es muy difícil despertar a alguien en la etapa N3.
Sueño REM (R)
El sueño con movimientos oculares rápidos es más profundo que el sueño no REM. Durante el sueño REM:
- Los ojos y los párpados se agitan.
- La respiración se vuelve irregular. Durante el sueño REM, es normal tener episodios breves cuando la respiración se detiene (apnea).
Sueña la mayor parte del tiempo durante el sueño REM. Pero su cerebro paraliza sus músculos para que no actúe los sueños.
Durante el sueño, una persona generalmente progresa a través de las 3 etapas del sueño no REM antes de entrar en el sueño REM. Esto toma alrededor de 1 a 2 horas después de quedarse dormido. El ciclo se repite de tres a cuatro veces cada noche. Un adulto pasa más tiempo en el sueño NREM que en el sueño REM. Un bebé suele pasar aproximadamente la mitad del tiempo de sueño en las etapas NREM y la otra mitad en las etapas REM.