Escuela del río Hudson

Escuela del río Hudson, gran grupo de pintores de paisajes estadounidenses de varias generaciones que trabajaron entre 1825 y 1870 aproximadamente. El nombre, aplicado retrospectivamente, se refiere a una similitud de intenciones más bien que a una ubicación geográfica, aunque muchos de los miembros más antiguos del grupo se inspiraron en la pintoresca región de Catskill al norte de la ciudad de Nueva York, a través de la cual fluye el río Hudson. Una consecuencia del movimiento romántico, la escuela del río Hudson fue la primera escuela nativa de pintura en los Estados Unidos; era fuertemente nacionalista tanto en su orgullosa celebración de la belleza natural del paisaje estadounidense como en el deseo de sus artistas de independizarse de las escuelas europeas de pintura.

Los primeros líderes de la escuela del río Hudson fueron Thomas Doughty, Asher Durand y Thomas Cole, quienes trabajaron al aire libre y pintaron imágenes reverenciales y cuidadosamente observadas de la naturaleza virgen en el valle del río Hudson y lugares cercanos. Aunque estos pintores y la mayoría de los que siguieron su ejemplo estudiaron en Europa en algún momento, todos habían logrado primero cierto éxito en casa y d había establecido el tema común de la lejanía y el esplendor del interior americano. Doughty se concentró en escenas serenas, líricas y contemplativas del valle mismo. Durand, también lírico, era más íntimo y particularmente hizo uso de una iluminación delicada en escenas de bosques. Cole, el más romántico del primer grupo, favorecía los aspectos tormentosos y monumentales de la naturaleza. Otros pintores que se concentraron en representar el paisaje del noreste de Estados Unidos fueron Alvan Fisher, Henry Inman y Samuel F.B. Morse y, más tarde, John Kensett, John Casilear, Worthington Whittredge y Jasper F. Cropsey. Frederic Edwin Church es considerado miembro de la escuela del río Hudson, aunque los paisajes exóticamente dramáticos que pintó con frecuencia tenían poco que ver con las típicas vistas estadounidenses. El paisajista más individual, George Inness, también comenzó como pintor del río Hudson.

Para algunos pintores cuyo tema era el paisaje intacto, el noreste era menos atractivo que los paisajes más primitivos y dramáticos del oeste. John Banvard y Henry Lewis pintaron enormes panoramas de tramos vacíos del río Mississippi. Entre los primeros artistas en explorar el Lejano Oeste se encontraban los enormemente exitosos Thomas Moran y Albert Bierstadt, que pintaron grandiosas escenas de las Montañas Rocosas, el Gran Cañón y el Valle de Yosemite. La escuela del río Hudson siguió siendo la escuela dominante de la pintura de paisajes estadounidense durante la mayor parte del siglo XIX.