La fecha de caducidad de un medicamento garantiza su correcto funcionamiento si se almacena correctamente. Un inhalador seguirá siendo seguro y eficaz si se usa antes de la fecha de vencimiento y si se almacena en condiciones adecuadas. Las fechas de vencimiento de los inhaladores a menudo están impresas en la caja o en el empaque de aluminio. Con frecuencia, se imprime una fecha de vencimiento secundaria en el recipiente del inhalador. Si no puede encontrar la fecha de vencimiento, llame a su farmacéutico y pregunte cuándo surtió su última receta. Si ha pasado más de un año, este inhalador ha caducado.
Algunos consumidores sospechan que las fechas de caducidad son una táctica de los fabricantes de medicamentos para hacer que la gente compre más medicamentos. Ese no es el caso. Los fabricantes de medicamentos deben establecer un marco de tiempo durante el cual sus medicamentos son más efectivos por razones de seguridad del consumidor. Miles de libras de medicamentos no se utilizan cada año y deben destruirse. Si las fechas se establecieran arbitrariamente, los fabricantes de medicamentos podrían ahorrarles a las compañías de seguros, farmacias, clientes e incluso a sí mismos muchos millones de dólares cada año al extender esas fechas.
Las fechas de vencimiento son un esfuerzo de buena fe de las compañías farmacéuticas para proporcionar un producto eficaz. Desde el momento en que se fabrica un medicamento, los compuestos químicos que contiene comienzan a cambiar. Con el tiempo, estos compuestos pueden degradarse y destruirse. Idealmente, las empresas tendrían tiempo para dejar reposar los medicamentos durante varios años mientras prueban la eficacia y la seguridad. Sin embargo, eso aumentaría considerablemente la cantidad de tiempo que tardan los medicamentos en llegar al mercado.
Las empresas realizan pruebas de estrés en sus medicamentos para determinar las fechas de vencimiento. Para hacer eso, someten el medicamento a escenarios típicos en un período de tiempo acelerado. Estas pruebas incluyen calor, humedad y luz. A medida que los medicamentos se someten a estas pruebas, se estudian para ver cuánto tiempo permanecen estables los compuestos. Las empresas también verifican si el cuerpo todavía puede absorber correctamente los medicamentos después de someterse a estos escenarios.
¿Cuánto tiempo tardan en caducar los inhaladores de sulfato de albuterol?
La mayoría de los inhaladores caducan un año después de su emisión. Pasada esa fecha, el fabricante no puede garantizar que el medicamento sea seguro o eficaz. Los medicamentos se descomponen a diferentes velocidades y mucho depende de cómo se almacenen.
Si se encuentra en una situación urgente y necesita medicamentos para el asma para poder respirar, use solo un inhalador caducado como suplemento hasta que puede encontrar un inhalador que no haya vencido o puede buscar tratamiento médico.
La mayoría de los inhaladores también son seguros para usar hasta un año después de la fecha de vencimiento. Sin embargo, mucho depende de cómo se almacenaron los inhaladores durante ese año. Los inhaladores a menudo se llevan con personas en carteras o mochilas. Eso puede significar que están expuestos a mayores cambios de temperatura o humedad. Para estar seguro, debe deshacerse de un inhalador caducado y solicitar uno nuevo a su médico o farmacia. Después de todo, cuando se trata de respirar, no debe correr riesgos con medicamentos antiguos.