Es posible que Ricardo Corazón de León no hablara inglés, además de otros 7 hechos sorprendentes

¿Estaba realmente comprometido a la edad de nueve años? ¿Pasó la mayor parte de su tiempo en el extranjero, luchando contra las Cruzadas? ¿Y el rey Ricardo conoció alguna vez al legendario Robin Hood, como sugiere la película de Disney de 1973? Obtenga más información sobre Ricardo Corazón de León (1157-1199)…

Richard nació en septiembre de 1157 en lo que entonces se conocía como las Casas del Rey, un palacio construido por su bisabuelo Enrique I fuera de la puerta norte de la ciudad de Oxford porque era un viaje cómodo desde allí hasta su torre de caza en Woodstock. De pie cerca del sitio actual de Worcester College, el palacio fue demolido más tarde, pero una placa conmemorativa en el lado norte de Beaumont Street registra su existencia y la posibilidad de que dos reyes de Inglaterra pudieran haber nacido allí: Ricardo I y su hermano menor John. . Sin embargo, Richard no pasó mucho tiempo en Inglaterra y es posible que no haya aprendido a hablar inglés. Durante todo su reinado, no pasó más de seis meses al norte del Canal.

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En ese momento, la mitad de Inglaterra era propiedad de una red de 200 familias anglo-normandas emparentadas (y el resto de la corona y la iglesia). En el siglo transcurrido desde la conquista normanda, los seguidores de Guillermo el Bastardo y sus sucesores se casaron con mujeres nobles anglosajonas para formar una nueva aristocracia francófona. Su riqueza e incluso su comida fueron provistas por el trabajo de sus siervos anglosajones nativos, pocos de los cuales alcanzaron la grandeza.

Los rastros de la división racial y de clases de esta época todavía existen en el inglés moderno. En el caso de los animales vivos que crían, cuidan, ordeñan y sacrifican los nativos, todavía usamos sus nombres anglosajones, como oveja, ternero, vaca y cerdo. Para la carne cocida en la mesa, que solo los señores francófonos podían comer, usamos los equivalentes franceses: cordero, ternera, ternera y cerdo.

Más cruelmente aún, los pobres nativos no eran se les permite cazar animales salvajes para alimentarse en los bosques, o incluso recolectar allí combustible para el invierno. Algunos nombres de lugares modernos cuentan esta historia: Cannock Chase en Staffordshire se llama así porque «chase» proviene de la palabra francesa chasse que significa «caza». Originalmente era un terreno cercado, donde el juego estaba reservado para el placer exclusivo de los señores supremos. Un campesino que desafiaba las «leyes forestales para la protección del venado y el venado» corría el riesgo de una pena prolongada de prisión o incluso de muerte.

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A los nueve años , El príncipe Ricardo estaba comprometido con la princesa Alaïs, de 9 años, hija del rey francés Luis VII. Era un peón en la lucha por el poder entre la dinastía Plantagenet que gobernaba Inglaterra, y gran parte de Francia, y los reyes franceses de los Capetos en París. El padre de Ricardo, Enrique II de Inglaterra, también era conde de Anjou y duque de Normandía, títulos que finalmente heredaría Ricardo. La madre de Ricardo, Leonor, era la duquesa de Aquitania. Por tanto, ambos eran técnicamente vasallos de Luis VII por sus posesiones francesas.

Sin embargo, Enrique II engañó al debilucho Luis VII para que le entregara a su pequeña hija, prometiéndole que se casaría con Richard cuando hubiera alcanzar la mayoría de edad. Como la mayoría de las promesas de Enrique, esto nunca se cumplió, lo que provocó que la pobre Alaïs fuera retenida durante 25 años como prisionera, durante los cuales Enrique II la utilizó como su amante.

Cuando Richard sucedió a su padre al trono a la edad de 31 años en 1189, tenía la obligación de engendrar un heredero del reino para evitar el tipo de caos que se produjo cuando murió sin hijos y su hermano Juan lo sucedió en el trono diez años después.

Pero la falta de interés de Richard por las mujeres y su falta de voluntad para casarse con cualquiera de una larga lista de princesas elegibles significó que el papel de reina en su coronación fue interpretado por su formidable madre Leonor de Aquitania, la única mujer noble en a quien mostró alguna consideración.

Si Richard conoció al legendario forajido Robin Hood en el bosque de Sherwood, no lo sabemos, aunque los cinéfilos lo llaman Richard del último carrete porque aparece al final de cada Robin Hood película como el heroico y supuestamente victorioso monarca cruzado que regresa para castigar al traicionero Príncipe Juan y al malvado Sheriff de Nottingham.

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La verdad es que, habiendo insultado y alienado a la mayoría de sus aliados cristianos mientras estaba en una cruzada contra Saladino, Richard no pudo regresar a su reino excepto escabulléndose disfrazado por el territorio del Duque. de Austria, uno de los muchos enemigos que se había hecho en Tierra Santa. Una vez capturado, fue entregado al emperador alemán, quien exigió un enorme rescate por su liberación, y la leyenda perdurable del Buen Rey Ricardo se originó como una campaña de relaciones públicas de la reina Leonor para persuadir a los ciudadanos del imperio Plantagenet de que se unieran. el rescate paralizante.

Los torneos en vida de Richard no eran el ritual ordenado en el que se convirtieron más tarde, con nobles señoras que veían a dos caballeros que se lanzaban el uno al otro a lo largo de vías separadas, cada uno tratando de desbancar al otro con su lanza. La pelea del siglo XII contó con dos equipos de caballeros fuertemente armados y armados que se enfrentaban con las armas que quisieran en un precursor letal sin reglas de la lucha libre.

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La pintura de emblemas en escudos fue originalmente para permitir que los caballeros en una pelea reconocieran a sus propios compañeros de equipo . El nombre Plantagenet proviene del hábito del abuelo de Richard, el Conde Geoffrey de Anjou, que llevaba una ramita de escoba amarilla brillante (genêt en francés) en su casco como símbolo de reconocimiento muy visible. A menudo, el impacto de la colisión frontal entre dos caballeros hizo añicos las astas de madera de sus lanzas, con astillas que penetraron en las ranuras de los ojos de sus cascos y los cegaron.

Tanto en la batalla como en el combate cuerpo a cuerpo, un sin caballo caballero corría el riesgo de ser pisoteado por los caballos, que es lo que le sucedió al hermano de Richard, el príncipe Geoffrey. Los caballeros hechos prisioneros en una pelea fueron liberados después de pagar un rescate a sus captores, que se calculó en función de su rango y riqueza. Así que Richard no veía nada malo en que sus súbditos tuvieran que pagar impuestos abrumadores para rescatar a una persona tan importante como su rey. En efecto, esto casi llevó a la bancarrota a su reino por segunda vez en su corto reinado que terminó en 1199.

Para entender el pensamiento de Richard, debemos tener en cuenta que, como muchos caballeros nacidos en la nobleza, pasó toda su vida en la guerra. La idea de la caballería y la protección de los pobres no existía en el siglo XII, cuando los caballeros perseguían sus incesantes luchas de poder no en batallas campales contra un enemigo más o menos igualado, sino estratégicamente masacrando a campesinos indefensos, mujeres y niños, quemando sus manos. hogares humildes, devastando sus campos y talando sus huertos para llevar el hambre a los sobrevivientes, privando así a su enemigo de la base de apoyo que financiaba su improductivo modo de vida. Fue, para usar una expresión moderna, guerra total, una idea con la que la iglesia luchó, pero no pudo detener.

En una nota más ligera: en esos días de poca higiene, el cocinero era un miembro importante de una casa noble porque sus errores podían matar a su patrón. Después de una fiesta particularmente memorable, que puso a Richard de muy buen humor, impulsivamente nombró caballero a su cocinero, convirtiéndolo en «señor del feudo de la cocina de los condes de Poitou». ¡Levántese, Sir Cook!

El corazón de león de Douglas Boyd, la verdadera historia del Rey Cruzado de Inglaterra fue publicado por The History Press en 2014.

Este artículo se publicó por primera vez en History Extra en noviembre de 2015