Gracias a las formas de evitar los carbohidratos de la dieta cetogénica y la filosofía de paleo sin granos, muchos consumidores conscientes de la salud recientemente han pateado el maíz a la acera.
¿Pero la cosa amarilla es realmente tan mala? ¿Y el maíz es un grano, fruta o verdura?
Ahí es donde radica la confusión, realmente. El maíz tiene varias identidades, de ahí que se elimine de muchas de las dietas de moda actuales.
Al igual que otras frutas, verduras y granos, el maíz es rico en carbohidratos, fibra, vitaminas y minerales. —Y bajo en proteínas y grasas.
Al igual que las patatas, existen varias variedades de maíz (blanco, amarillo, rojo, morado y azul), cada una con una textura y un sabor ligeramente diferentes.
Similar a los granos, mientras tanto, sus granos se pueden moler para hacer harina y usar como base de productos horneados.
Y, como la fruta, el maíz es alto en azúcares simples, que se pueden exprimir y convertir en almíbar.
¿Estás confundido? Eso creo. Afortunadamente, la nutricionista Amy Gorin, RDN, residente en la ciudad de Nueva York, está aquí para aclarar las cosas, así que puede decidir si pan de maíz, totopos, palomitas de maíz y Las mazorcas de maíz se merecen un lugar en su plato.
¿El maíz es un grano?
Primero, abordemos este asunto de los cereales integrales, para todos los que comen paleo.
«Si miran la definición de maíz de Merriam Webster, verán que hay una referencia al maíz como grano ”, dice Gorin. Entonces sí, el maíz es técnicamente un grano.
Los granos de maíz (la parte que se usa para hacer palomitas de maíz), cuando están en su forma completa, se consideran granos integrales porque contienen las tres partes: el germen, el endospermo y el salvado. intacto.
Entonces, cuando comes palomitas de maíz, estás comiendo granos integrales, porque comes el grano entero, explica Gorin.
Los productos de granos procesados, como la harina blanca hecha de trigo o la harina de maíz fina hecha de maíz, a menudo solo contienen endospermo, dice Gorin. Como resultado, carecen de la fibra y los nutrientes que proporcionan el salvado y el germen.
Aunque comer el grano de maíz entero es más nutritivo, comer solo su endospermo no descalifica al maíz como grano.
¿El maíz es un vegetal?
Aquí es donde las cosas se ponen un poco complicado: aunque el maíz entra en la categoría de los cereales, también encaja en la definición de un vegetal con almidón.
«La definición de un vegetal es una planta generalmente herbácea que se cultiva para obtener una parte comestible que generalmente se come como parte de una comida ”, dice Gorin. Sí, el maíz definitivamente encaja a la perfección.
Además, las Pautas dietéticas de EE. UU. Para estadounidenses 2015-2020 también enumeran el maíz como un vegetal y un grano, agrega. Entonces, la doble identidad es realmente legítima.
Dado que el maíz es más alto en carbohidratos y calorías que verduras como verduras de hoja verde y verduras crucíferas (piense en el brócoli), normalmente se considera una verdura con almidón. (Otros ejemplos de verduras con almidón son las papas y la calabaza). como parte de una comida, el maíz y otras verduras con almidón son más energizantes que sus contrapartes sin almidón.
¿El maíz también es una fruta? Técnicamente, sí.
Hay algunas definiciones de «fruta» que existen, y el maíz les sirve para todas.
Una definición muy amplia de fruta: «un producto del crecimiento de las plantas (como cereales, verduras o algodón)».
«En este sentido, el maíz podría considerarse una fruta», dice Gorin.
Otra definición define frutas como lo que crece de la semilla o flor de una planta (mientras que las verduras crecen de las hojas, tallos u otros partes). Aquí también, junto con los tomates y los pepinos, el maíz entra en la categoría de frutas.
Sin mencionar que «cada grano de maíz se considera una cariópside, que es una fruta seca de una sola semilla», agrega Gorin. .
Entonces, ¿qué es el maíz?
En última instancia, como muchos otros tipos de productos, el maíz se puede considerar un grano, una verdura y una fruta.
Sin embargo, no importa cómo lo categorice, el maíz proporciona carbohidratos energizantes, fibra que llena y nutrientes como vitamina C, tiamina, ácido fólico y potasio, lo que lo convierte en una parte valiosa de una dieta saludable, dice Gorin.
«Realmente disfruto el maíz en ensalada, como mi receta de ensalada de maíz a la parrilla», agrega. A Gorin también le encantan las mazorcas de maíz a la parrilla con la nueva mezcla de condimentos Todo menos elote de Trader Joe. En caso de duda, siempre es una excelente adición a los tazones de arroz vegetarianos.
La conclusión: el maíz es un grano, verdura y fruta. Créelo.