La enfermedad inflamatoria intestinal felina (EII) es una afección en la que el tracto gastrointestinal (GI) de un gato se irrita e inflama de forma crónica.

Las células inflamatorias se infiltran en las paredes del tracto GI, engrosándolas y alterando la capacidad del tracto GI para digerir y absorber correctamente los alimentos. Los gatos de cualquier edad pueden verse afectados por la EII, pero la enfermedad se presenta con mayor frecuencia en gatos de mediana edad y mayores.

Si bien se desconoce la causa de la EII, la evidencia actual sugiere que surge de una interacción anormal compleja entre el sistema inmunológico, la dieta, las poblaciones bacterianas en los intestinos y otros factores ambientales. Sobre la base de las similitudes con la EII en personas y perros, también se cree que las anomalías genéticas del sistema inmunológico desempeñan un papel en la EII felina.

La EII puede tomar diferentes formas según la región del tracto GI y el tipo de las células inflamatorias involucradas. Si el estómago está inflamado, la afección se llama gastritis. Si el intestino delgado está inflamado, se denomina enteritis; y si el colon (intestino grueso) está inflamado, se llama colitis. La forma más común de IBD, denominada enteritis plasmocítica linfocítica, involucra linfocitos inflamatorios y células plasmáticas que invaden el intestino delgado. Los eosinófilos son otro tipo de glóbulos blancos inflamatorios comúnmente involucrados en la EII felina. En ocasiones, pueden ser el tipo de célula predominante, como en la gastroenteritis eosinofílica, pero más comúnmente forman parte de una población mixta de células inflamatorias. Dos formas menos comunes de IBD son la IBD neutrofílica, que involucra a los neutrófilos, y la IBD granulomatosa, que involucra a los macrófagos. En algunos casos, la EII puede ir acompañada de inflamación de otros órganos abdominales, incluidos el hígado y el páncreas.

Signos clínicos
Los signos comunes de la EII felina incluyen vómitos, pérdida de peso, diarrea, heces con sangre, letargo y disminución del apetito. Estos signos pueden variar en gravedad y frecuencia, y los signos predominantes dependen de las partes del tracto gastrointestinal afectadas. Por ejemplo, si el estómago o áreas superiores del intestino delgado están inflamadas, el gato puede experimentar vómitos crónicos. La inflamación en el colon, por el contrario, es más probable que cause diarrea, con o sin sangre en las heces.

Diagnóstico
Hacer un diagnóstico de EII felina requiere un estudio exhaustivo debido a que muchos de los signos de La EII se observa comúnmente con otras enfermedades. Su veterinario probablemente recomendará análisis de sangre de referencia, exámenes fecales, radiografías o una ecografía abdominal para detectar enfermedades metabólicas, leucemia felina, infecciones parasitarias o bacterianas, hipertiroidismo y ciertos tipos de cáncer. El linfoma intestinal, una forma de cáncer, puede ser particularmente difícil de distinguir de la EII en los gatos. Un veterinario también puede medir los niveles de las vitaminas B B12 y ácido fólico en el torrente sanguíneo, ya que la EII puede dificultar la absorción de estas vitaminas en el tracto gastrointestinal. También se puede realizar un ensayo con alimentos hipoalergénicos para descartar una alergia alimentaria.

Un diagnóstico definitivo de EII felina requiere una biopsia intestinal o gástrica y una evaluación del tejido bajo un microscopio. Un paciente con EII tendrá un mayor número de células inflamatorias en la pared intestinal (Figuras 1 y 2). Los tipos de células encontradas indicarán qué tipo de EII está presente y ayudarán a guiar el tratamiento. Las biopsias gastrointestinales se pueden realizar usando una cámara flexible, llamada endoscopio, que se pasa por la boca o el recto (Figuras 3 y 4), o mediante cirugía abdominal. La endoscopia es un procedimiento menos invasivo; sin embargo, se puede recomendar la cirugía para los pacientes en los que también se sospecha enfermedad del hígado o del páncreas, de modo que estos órganos también puedan ser biopsiados. Tanto la endoscopia como la biopsia quirúrgica requieren anestesia general, y se deben considerar los riesgos asociados al decidir si se deben realizar estas pruebas.

Tratamiento
Un veterinario generalmente recomendará un tratamiento para los parásitos intestinales si no se ha realizado recientemente. hecho, y una combinación de modificación dietética y varios medicamentos como primeros pasos. No existe un mejor tratamiento, por lo que es posible que su veterinario deba probar varias combinaciones diferentes de dieta o medicación para determinar la mejor terapia.

Manejo dietético
Debido a que los alérgenos dietéticos pueden desempeñar un papel en la EII, su El veterinario puede recomendar una prueba de alimentos con dietas hipoalergénicas. Estas dietas contienen fuentes de proteínas o carbohidratos que el gato nunca antes había comido. Las dietas a base de conejo, pato o venado son opciones iniciales comunes. Si los síntomas no mejoran con una dieta hipoalergénica, entonces su gato puede beneficiarse de dietas altas en fibra, bajas en grasas y fáciles de digerir. Los gatos pueden tardar varias semanas, o incluso más, en mejorar después de un cambio de dieta. Durante cualquier prueba de alimentos, se deben eliminar todas las demás fuentes de alimentos, incluidos los restos de comida, los medicamentos con sabor y las golosinas.

Tratamiento médico
El metronidazol se puede recomendar junto con la modificación de la dieta como primera terapia médica. El metronidazol tiene propiedades antibióticas, antiinflamatorias y antiprotozoarias y, por lo general, se tolera bastante bien, aunque algunos gatos pueden perder el apetito cuando se les administra este medicamento.

Si la modificación de la dieta o el metronidazol no son eficaces, se pueden recomendar los corticosteroides, que son potentes agentes antiinflamatorios e inmunosupresores, ya sea solos o en combinación con metronidazol. Los gatos deben ser monitoreados de cerca mientras toman corticosteroides, ya que la diabetes y la inmunosupresión se encuentran entre sus posibles efectos secundarios. No obstante, los gatos tienden a tolerar bien estos medicamentos siempre que los reciban en una dosis adecuada.

Los gatos suelen tomar corticosteroides por vía oral, comenzando con una dosis más alta que se reduce gradualmente durante varias semanas. En los gatos que no toman medicamentos por vía oral, o en los casos en los que los vómitos son graves, su veterinario puede administrar los medicamentos en forma de inyección.

Si ninguno de estos medicamentos controla con éxito los síntomas de la EII, más potente Pueden ser necesarios fármacos inmunosupresores, como clorambucilo o azatioprina. Estos medicamentos pueden suprimir la producción de glóbulos blancos, glóbulos rojos y, con menos frecuencia, plaquetas en la médula ósea. Un veterinario debe controlar cuidadosamente a los gatos que toman estos medicamentos.

Dado que las bacterias gastrointestinales pueden desempeñar un papel en el desarrollo de la EII, las terapias más nuevas incluyen prebióticos, que son sustancias que promueven ciertas poblaciones bacterianas, y probióticos, que son bacterianos. cepas que promueven la salud gastrointestinal. La adición de fibra soluble, como el psyllium, a la dieta de los gatos con colitis inflamatoria puede ser útil, y se debe proporcionar un suplemento con ácido fólico o vitamina B12 si un gato afectado tiene deficiencia de estas vitaminas B.

Pronóstico
La EII a menudo se puede controlar para que los gatos afectados estén sanos y cómodos. Sin embargo, incluso con un tratamiento adecuado, los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Mantener la enfermedad bajo control requiere un estricto cumplimiento de las terapias dietéticas y médicas. El control cuidadoso por parte del veterinario y el propietario también es fundamental, de modo que se puedan evaluar las recaídas y se pueda ajustar la dosis de los medicamentos a largo plazo.

Actualizado en abril de 2018