Descripción
El 26 de agosto de 1789, la Asamblea Nacional Constituyente francesa emitió la Déclaration des droits de l «homme et du citoyen (Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano) que definía los derechos individuales y colectivos en la época de la Revolución Francesa. Algunos delegados en la Asamblea habían expresado su admiración por la Carta Magna y otros documentos constitucionales, tales como la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, pero finalmente la Déclaration rechazó las apelaciones a las antiguas cartas de libertades, basadas en el principio de que los derechos del hombre eran naturales, universales e inalienables.
No obstante, la Déclaration se hizo eco de la Carta Magna en ciertas declaraciones clave, como subordinar al monarca al estado de derecho (cláusula 3); al mantener que, Nul homme ne peut etre accusé, arreté ni detenu que dans les cas déterminés par la loi (Ninguna persona acusado, arrestado o encarcelado salvo en los casos que establezca la ley; cláusula 7); y asegurándose de que los impuestos solo puedan recaudarse de común acuerdo (cláusula 14). El marqués de La Fayette (1757-1834), autor principal de la Déclaration, colaboró con Thomas Jefferson (1743-1826), quien a su vez había sido influenciado por la Carta Magna. La influencia de Jefferson es claramente discernible en la cláusula 1, que declara que «Les hommes naissent et demeurent libres et egaux en droits» (Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos).
Pintada por el artista Jean-Jacques-François Le Barbier (1738-1826), esta representación de la Déclaration celebra estos derechos como un logro culminante de la Revolución Francesa. Las figuras alegóricas de Francia rompiendo sus cadenas y la Fama bajo el ojo de Dios se sientan encima de la Déclaration, que está asociada con un gorro frigio rojo, una serpiente que se muerde la cola y una corona de laurel, que representan la libertad, la unidad eterna y la gloria respectivamente.