El Himalaya es un excelente ejemplo de cómo el movimiento de las placas tectónicas puede manipular la Tierra de formas extraordinarias. Estas placas en colisión dieron como resultado la formación de la cadena montañosa más alta del planeta.
Por el poder de mis convecciones
Nuestros continentes son transportados por una serie de placas tectónicas ubicadas en la tierra. litosfera. Estas placas chocan y se separan entre sí a diferentes velocidades determinadas por un proceso conocido como convección. Directamente debajo de la litosfera se encuentra el manto interno conocido como estenosfera. Las corrientes de convección se generan en el manto interior de la Tierra a medida que se forma la roca fundida a partir de la desintegración radiactiva de los elementos. A medida que se produce gas y líquido calientes, se mueve hacia arriba, desplazando al gas y líquido más frío y denso. A medida que ocurre este proceso de convección, esas circulaciones empujan las placas de la litosfera (y los siete continentes que se encuentran encima de ellas), cambiando lentamente el paisaje del globo con el tiempo. La dirección y la velocidad del movimiento dependen totalmente de los tipos de corrientes de convección que operan a continuación.
Creando el Himalaya: 250 millones de años en 250 palabras
Una vez, toda la masa terrestre del mundo estaba conectada, formando un supercontinente conocido como Pangea. Hace aproximadamente 200 millones de años, las fuerzas tectónicas rompieron este continente gigante en pedazos, formando finalmente los continentes que conocemos hoy. A medida que las corrientes de convección trabajaban de forma independiente en las placas asociadas con estas nuevas piezas continentales, las placas y sus respectivos continentes comenzaron a desplazarse por todo el mundo hasta sus ubicaciones geográficas actuales.
Hace ochenta millones de años, India era aproximadamente 6400 km (3968 millas) al sur de la placa euroasiática. Los dos estaban separados por el mar de Tetis. La placa tectónica indoaustraliana, que contiene el continente de Australia, el subcontinente indio y el océano circundante, fue empujada hacia el norte por las corrientes de convección generadas en el manto interior. Durante millones de años, la India se abrió camino a través del mar hacia la placa euroasiática. A medida que la India se acercaba a Asia, hace unos 40 millones de años, el mar de Tetis comenzó a encogerse y su lecho marino se empujó lentamente hacia arriba. El mar de Tetis desapareció por completo hace unos 20 millones de años y los sedimentos que se elevaban de su lecho marino formaron una cadena montañosa. Cuando la India y el Tíbet chocaron, en lugar de descender con la placa, la roca sedimentaria y metamórfica relativamente ligera que forma el subcontinente de la India empujó contra el Tíbet, forzándolo hacia arriba, y creó un enorme pliegue montañoso. El Himalaya.
Este proceso no se ha detenido. La placa indoaustraliana todavía se está moviendo hacia Eurasia, todavía empujando al Tíbet hacia arriba. El Himalaya continúa aumentando en un promedio de 2 cm cada año. Las montañas más altas solo están aumentando.