Además, el clima frío mantiene a la gente más adentro. «Es más probable que estemos en espacios reducidos en esta época del año, juntos entre aquellos que ya están enfermos», dijo en un correo electrónico el Dr. Michael L. Munger, médico de familia en ejercicio en Overland Park, Kansas.
La calefacción y la humedad del hogar también pueden jugar un papel en la salud del invierno, dijo el Dr. Spinner. Hacer funcionar la calefacción para mantener la casa caliente también la seca, y también puede secar nuestros senos nasales «. «Si no hay un buen flujo de moco nasal, es más difícil para el sistema inmunológico trabajar contra el virus», dijo.
La investigación también sugiere que la baja humedad interior puede promover la transmisión de la gripe. Con mucha humedad, los virus de la gripe expulsados en un estornudo, por ejemplo, tienden a adherirse a las moléculas de agua y pueden caer del aire antes de que puedan desencadenar una nueva infección. En una habitación seca, esos virus de la gripe a menudo continúan flotando hasta que llegan a su próxima víctima.
También hay algunos estudios de laboratorio dispersos que sugieren que el frío podría debilitar el sistema inmunológico, haciéndonos más vulnerables a estos. virus. Un estudio de 2017 encontró que las células inmunes que se enfrían son menos efectivas para combatir los virus, al menos en una placa de laboratorio, lo que hace que sea «más fácil que el virus se infecte», dijo el Dr. Prasert Auewarakul, coautor y profesor de virología. en el Hospital Siriraj de la Facultad de Medicina de la Universidad de Mahidol en Tailandia.
En un estudio realizado en 2005 por otros investigadores, los estudiantes universitarios cuyos pies estaban sumergidos en agua fría durante 20 minutos al día tenían más probabilidades de enfermarse que aquellos no expuestos al frío. Y la investigación en células de ratón sugiere que el rinovirus, el virus del resfriado común, se replica más rápido a temperaturas frías, agregó el Dr. Auewarakul.